- Ведьма! - прорычал вдруг Раферти. И отпрянул от меня как от проклятой. Впрочем, так оно и есть.

Но управляющий не мог этого знать. Мужчины всегда реагировали на меня стоило оказаться неприлично близко, кто-то больше кто-то меньше. Но никто не понимал, что страсть была усилена моим даром, а иногда появлялась только из-за него.

Как этот понял так быстро? И понял ли?

Спрашивать я, конечно, не стала. Да и не успела бы.

- Что здесь происходит?

Я осела на землю, когда Раферти оттолкнул меня, и не спешила вставать изучая растерянного и ощетинившегося мужчину. Но голос герцога заставил вырваться из раздумий.

- Магдалина? Раферти?

- Мисс шпионила здесь, - сдал меня управляющих. - Пыталась выведать...

- Довольно, - герцог оборвал обвинения в мой адрес на полуслове. - Я разберусь. Можешь идти.

Глава 8.2 (28.10)

***

Уильям

Смотреть как кто-то фривольно хватает сантринийку оказалось более, чем неприятно. Тем более Джеймс. И когда успели проснуться собственнические драконьи инстинкты? Уильям был совсем не рад, когда внутри все вспыхнуло от ярости, появившейся при виде управляющего, к которому он всегда относился хорошо, почти по-дружески. А тут за одно мгновение захотелось свернуть тонкую шею услышать хруст, прекращающий жизнь и лишающий возможности еще хоть раз коснуться этой женщины. Первобытное желание дракона защищать свое всколыхнуло настоящую бурю эмоций, подавить которую было трудно. Так хотелось утащить девицу в свою пещеру, и спрятать от посторонних глаз. И только самому наслаждаться ее красотой, запахом...

Уильям попытался вытряхнуть из головы наваждение, но оно никуда не делось, только спряталось в глубине, ожидая возможности поглотить целиком.

В то же время сила крови будто поднималась из этих самых глубин, и это дракону нравилось. Не сравниться ли с великими предками он хотел? Так значит и в остальном нужно соответствовать, заявлять о своем праве показывая силу и не давая никому шанса его оспорить.

- Прошу прощения Ваша Светлость, - управляющий поклонился и направился в другую сторону быстро скрывшись за углом.

Только сейчас Уильям заметил, как вцепился в запястья Магдалины. Не так безжалостно сдавливая хрупкое тело, как это делал Раферти, почти нежно, и закрывая собой хрупкую фигуру.

- Вы явно любите искать неприятности, - удалось выдавить из себя Уильяму. Говорить совсем не хотелось. Но нужно же как-то объяснить свои действия, почему он снова так близко? - Неудивительно, что вы оказались в моем доме.

Необходимо взять себя в руки, эти желания не приведут ни к чему хорошему.

Если бы Магдалина вырвалась, сама отпрянула от него, он бы не стал ее держать. Но она не шевелилась. Кажется, ее дыхание сбилось, и глубоко вдохнув, она шагнула назад, теперь касаясь спиной груди дракона. И только сейчас Уильям заметил, что девушка дрожит.

- Вы замерзли?

- Нет... Обними меня крепче.

Тихий шепот в ночи словно голоса древних фей - такой же нереальный. Он не ослышался?

Магдалина чуть шевельнулась, сильней вжавшись в спину мужчины. Уильям теперь еще отчетливее почувствовал, как напряженная плоть упирается ей в бедра. Желание растекалось по телу слишком стремительно.

Сильнее сжав плечи девушки, Уильям уткнулся носом в нежную кожу на затылке. Из собранных в прическу волос выбился волнистый локон, щекотавший ему лицо. Он как настоящее животное втянул запах, впитывая его в себя со всей силой.

Руки дракона зажили своей жизнью. Медленно они опустились к ключицам, изучая острые косточки, к вырезу платья, где проступали молочно-белые груди. К затянутой в корсет талии. Собственное дыхание дракона стало прерывистым, хриплым, будто вот-вот из груди вырвется настоящее рычание, в прошлом громом сотрясающее небо и землю.

Уильяму казалось, что его уже не остановить, когда Магдалина тихонько застонала, откидывая голову назад. Но потом вдруг замерла и напряглась как натянутая струна.

Дракон, как никогда, был близок к своей первобытной сути. Провидица сходила с ума от собственной магии, требующей слишком много. Отравляла и хозяйку своим ядом, если та не желала жить по ее условиям.

Уильям же не желал отпускать свою добычу, но расслабил хватку, позволяя девушке развернуться к нему лицом.

- Я... - взгляд Магдалины был затуманен той же страстью, что сжигала и герцога. Черный зрачки затопили зелень глаз.

Что она хотела сказать, Уильям так и не узнал. Взгляд сантринийки застыл на собственных ладонях, что она опустила на его грудь. В мгновение лицо ее переменилось. Словно она увидела там ядовитую змею. Но кроме простых тонких перчаток, герцог ничего необычного не заметил.

- Нет, - прошептала Магдалина, и вяло оттолкнулась. Но Уильям не хотел отпускать девушку от себя. Несмотря на бледность и усталый, почти болезненный вид, она казалась ему слишком красивой, слишком ценной и желанной.

Но Магдалина вырвалась. Она так и сверлила взглядом свои руки, точно те покрылись язвами неизлечимой болезни.

Стоило разорвать контакт, как наваждение чуть спало. Мысли Уильяма стали проясняться. Девушка явно не в себе. Да и сам он непонятно о чем думал.

- Не целуйте! - воскликнула Магдалина, взглянув герцогу в глаза. - Никогда меня не целуйте.

Глава 8.3 (29.10)

Последнее провидица почти прошептала, глаза ее закатились, и Уильям уже подумал, что ее настигло очередное видение, но она тут же их закрыла, заваливаясь на землю.

- Магдалина! - прокричал Уильям, когда девушка лишилась чувств, а он едва успел поймать ее.

К счастью, они уже остались одни. И никто не видел, как герцог подхватил сантринийку на руки и понес в дом.

Хрупкая фигурка совсем ничего не весила, а глаза, прикрытые веками, беспокойно подрагивали.

Ну вот, еще обмороков ему не хватало.

Какая же она странная. “Не целуйте”. Тут и провидицей быть не нужно, чтобы почувствовать охватившую обоих страсть. От поцелуя их разделяло мгновение. Но что в этом такого страшного? Она и сама его поцеловала тогда в карете... Чтобы вызвать видение, осенило герцога. Но это мало что меняло. Правящие более стойкие к воздействию магии. И магия провидиц не исключение.

- Что же вы задумали, княжна Соленская? - прошептал он, пока нес девушку на руках в дом. Медные локоны упали ей на лицо, пряча приоткрытые пухлые губы, о которых, в последнее время, он слишком часто думал. - Какие тайны вас гложут?

Как и надеялся Уильям, по пути к покоям княжны, им никто не встретился. Лучше не привлекать к ней внимание в таком свете. Завтра он все же пригласит лекаря. Не дело так падать в обмороки. Чтобы там она не говорила.

Стоило им оказаться в покоях княжны, как опасения герцога нашли свое подтверждение. Из состояния беспамятства Магдалина выходить не спешила. Может, платье Арианы слишком тесное и корсаж сдавил грудь затруднив дыхание?

Герцог боролся с противоречивыми желаниями - самому раздеть девушку и отправиться за целителем немедленно, и позвать Флори, служанку, которую он приставил к ней, чтобы та переодела Магдалину.

В последнюю очередь Уильям заботился о репутации Магдалины, ворвавшись в ее спальню. И теперь сомневался, стоит ли посвящать кого-то, кроме целителя, в случившееся. Несмотря на то, что слуги вышколены - за стены дома даже меню на завтрак не просочится.

- Проклятье, - шепотом выругался герцог, чуть приподнимая девушку на кровати. Может получится привести ее в чувства?

Но вдруг тонкие пальцы обвили его шею. Глаза Магдалины раскрылись и горели изумрудным огнем.

Как завороженный Уильям не отрывал от нее взгляда. Все глубже проваливаясь в бездонный омут.

Вопреки тому, что девушка кричала несколько минут назад, соблазнительные губы опасно приблизились к губам герцога. А он и не думал сопротивляться. Поцелуй провидицы оказался еще слаще, чем представлял дракон. Мягкие губы накрыли его очень уверенно, язычок проскользнул внутрь осторожно изучая, проникая глубже.

Поддавшись желанию, герцог навалился сверху. Колено уперлось между ног Магдалины, задирая подол платья и оголяя стройные ножки в чулках. Над кружевной полоской, обхватившей округлое бедро, белела молочно-персиковая кожа, к которой так и тянуло прикоснуться. Запомнить неповторимую мягкость и упругость.