В руках она держала меню и мужчина-сосед напротив нее тоже. Тот порядком старше: в темных волосах серебрятся нити волос, на носу очки. Время от времени он посматривал то на меню, то на свою куклу. Это не женщина – это кукла, совершенное создание или робот. У китайцев уже давно в широком пользовании имелись роботы, это мы-деревня только сорок лет назад впервые выпустили в общественное пользование первую куклу.

Как легко распознать куклу? В глаза заглянуть. Те мертвые, равнодушные, смотрят словно сквозь тебя, будто ты прозрачная. Срок службы куклы не очень долгий от пяти до пятнадцати лет. Искусственные создания могут перегреваться и даже болеть, как люди. Не все куклы красивые, есть те, которые выполняют и грязную работу. В общем, это своеобразная прислуга для богатых людей, но пока что кукла - слишком дорогостоящее развлечение. В нашей семье этой прелести нет.

Пока мы ели, я время от времени разглядывала красавицу. Еще бы, ведь это диковинка. Не одна я рассматривала, много похотливых взглядов было направлено в ее сторону.

В очередной раз запихнула вилку с макаронами в рот, тщательно начала прожевывать, и какая-то неведомая сила или что-то сзади подсказало обернуться. И два года..два года спокойствия жестоко разбились, треснули и развалились, поранив мое столь долго восстанавливаемое спокойствие. Я увидела Его все в той же черной куртке с капюшоном на голове. В приличном помещении в капюшоне! Конечно, правила созданы явно не для него. В рванных джинсах. Лица не видно, но по фигуре не знаю как, но поняла. Это он! ОН! Эмоции опять взорвались внутри, ошпарили. Подкинули на месте. Я не смогла усидеть смирно, требовалось поскорее что-то сделать.

Обернулась обратно к столу с сестрой и матерью, вжалась лопатками в диван и тихонечко-тихонечко пока это существо не зашло в ресторан (тот кого-то рассматривал при входе) сползла с кресла под наш стол, прячась за тяжелой красной скатертью. Мне было чихать на взгляд посторонних соседней, или сестры и матери, когда те отогнули скатерть и нагнули головы вниз.

- Катюха? С тобой всё хорошо? – спросила сестра. Мама была в шоке от моих закидонов в приличном месте, поэтому молчала и только не моргающие глаза говорили о недовольстве.

Я вырвала край скатерти у сестры и закрылась под столом, спрятавшись в затемнении.

Тихо шепнула:

- Колготки порвала.

- Ты же в носках? – спросила всезнайка сестра.

- Значит, носки порвала! – прошептала в полумраке под столом, глядя на колени матери в капроновых колготках, бедрами уселась на паркет. И, обняв себя за колени, зажмурилась. – И хватит разговаривать!

- А, по-моему, ты врешь… - донеслось тихонечко сверху от сестры.

- Ты - капитан очевидность.

- А паренек, что сейчас вошел в ресторан случаем не тот, от кого ты спряталась? Поклонник одолевает? И где ты его такого бомжеватого нашла?

- Заткнисссьь…. – прошипела и ущипнула сестру за коленку. Та ойкнула и протерла ногу в месте щипка.

Поклонник. Тоже мне. Я ноги прижала к груди, закрыла глаза и все время так сидела, боясь, что сейчас откроется полог скатерти и за руку вытащат наружу. А потом выкрадут, а потом не знаю, что сделают. Я ведь не принесла ему эти чертовы деньги. Злился он? Ждал на следующий день? Проклинал? Наверное, хотел увидеть и голову открутить?

Вдруг убьет? Может он – убийца или наркоман? Но алкоголик точно.

Возможно я слишком большого о себе мнения, и он давно забыл обо мне, о той девчонке, что по глупости и наивности пошла плохой дорогой, почувствовала себя бессмертной. Не зря мать всегда говорила поздно не возвращаться, а я как обычно опаздывала.

Сидя на полу ресторана, спрятанная за длинной скатертью, молилась, чтобы он действительно забыл обо мне. Кто я такая собственно для него? А может парень был пьян? И мой облик стерся из памяти? Мало ли брюнеток с косичкой?

Жалко, конечно, отобранную фенечку, но со временем я сделала новую, теперь не только с инициалами ЕР, но и с цветочками.

Я вылезла, только когда Марина прошептала, что все чисто. Мама, недовольно поджав губы, не стала комментировать событие. Оставила мою личную жизнь мне и то правильно. Я не представляла, как оправдаться.

Остальное время я провела в постоянном напряжении, смотрела по сторонам особенно на выход, где исчез парень.

Мы еще немного погуляли по магазинам, лавируя между лентой людей, передвигались из одного бутика и ныряли в новый. А потом решили завершить путешествие, направились к парковке для посетителей магазина. Надо было спуститься на лифте в самый низ.

Словно видео поставили на стоп и замедлили воспроизведение.

Зато сердце увеличило скорость, побежало марафон, едва я повернула голову влево. Возле лавочки для отдыха посетителей и кадки с пальмой стоял парень в белой рубахе и черных брюках. На его ресницы постоянно падали непослушные светлые волосы, которые ему приходилось поправлять длинными пальцами, чтобы не мешали обзору.

Наши взгляды на невидимой нити соединились.

Знакомый бедняк перестал разговаривать, оставил приоткрытым рот в форме буквы «о», что видимо привлекло внимание его собеседника. Того, который был в капюшоне спиной ко мне и теперь начал разворачиваться.

Конец бегству. Я попалась и меня либо убьют, либо подкараулят где-нибудь и простым насильственным поцелуем не отделаюсь.

Протыкать на листе бумаги дьявольские глаза я смелая, а вот смотреть в настоящее лицо - страшно. Временно меня парализовало от шока. Я продолжила стоять, обтекаемая со всех сторон покупателями в магазине. Пакеты с чужими покупками несколько раз ударили по ногам и плечам, возможно сделали синяки, а я не замечала боли. Смотрела в знакомую черную куртку. За два года не сменил одежду. Не знаю, как, но почувствовала, что это ОН. Мой кошмар ожил. Пришел издеваться дальше.

Я заморгала от нахлынувшей панической атаки, ногти вжала в ладони, карябая кожу, а зубы сжала до легкого скрежета.

Спина бедняка медленно оборачивается, но вдруг резко останавливается, потому что светловолосый парень успевает задержать его за плечо и что-то прошептать, наклонившись к собеседнику, видно шутку или вновь пошлый анекдот.

У меня появилось время. Время чтобы сбежать. Блондин дал возможность сбежать.

Впервые за время шоппинга я опередила мать и сестру и рванула в открытый грузовой лифт, желая затеряться среди людей.

На парковке нашли красную машину сестры, в открытый багажник которой покидали многочисленные пакеты с покупками и заняли места в салоне. Но я по неизвестной причине медлила. Не присела на заднее сидение в машине, наоборот обернулась в сторону грузового лифта, откуда спустились и где подъем обратно в магазин.

Что-то странное мной управляло. Невидимые нити марионеточника или удочка рыбака потянула на крючок. Невидимые руки потащили за шкирку обратно в магазин.

Я не могла уйти, не поблагодарив. Парень второй раз помог: вовремя издевок два года назад намекнул о моем малом возрасте и сейчас не дал повернуться парню в капюшоне, который выманивал из меня деньги.

Кто еще так обо мне заботился или помогал? Так легко ненавязчиво, ничего не требуя? Чем я заслужила его помощь?

- Катюха, ты куда? – Марина уже завела двигатель, приоткрыла окно и недовольно выкрикнула вслед.

- Уезжайте! – махнула прощально рукой, а сама побежала в сапогах без каблуков. Я-самоубийца, ведь возвращалась добровольно туда, где мог быть парень в капюшоне. Вернулась вновь на то место рядом с лавочкой, где встретила двоих знакомых, а сейчас пусто. Вместо них отдыхали мама с тяжелыми пакетами и мальчик с красным воздушным шаром.

Немного расстроенная от потери я посмотрела по сторонам, надеясь увидеть парня, и действительно нашла пропажу. Возле стойки-палатки с плакатом мороженого. Под крышей из пальмовых листьев обнаружился парень с голубыми глазами. В эту минуту он протягивал рожок с мороженым женщине с малышкой.

Похвально, парень работает. Как правило, где бедняки находят работу? Обычная рабочая сила, выполняют самую низшую работу. Богатые - естественно управленцы.

Мама с малышкой отошли от стойки, чем я и воспользовалась. Обогнала двух парней в очереди. Вынырнула перед ними и ладонями легонько бахнула о столешницу.