Прикрыл лицо платком, жаль шляпы нет, а так вылитый ковбой.

      - Раз, два, три... раз, два, три...

      Кулаки мерно месили каменную плоть, оставляя после себя глубоко вдавленные следы, каменная крошка летела во все стороны, норовя попасть за шиворот, но я уже был в ритме работы.

      - Раз, два, три... бля... вот я идиот...

      Я замер с открытым ртом, поразившись своей тупости.

      - Ладно, а теперь попробуем по-умному, - я наклонился к стене, охватывая взглядом стыки массивных каменных блоков. Так и есть, вижу зазор в миллиметр.

      - Вуаля, - первый каменный блок отправился в карман, оставляя в каменной кладке сиротливую нишу, - работает! Погнали...

      В течение нескольких минут я как нечего делать разобрал всю стену, время от времени подозрительно посматривая на потолок, а вдруг несущая... но пронесло. За стеной была еще одна камера, правда помещение было настолько большим, что напоминало мне зал. Со стен свисали десятки металлических оков, это добро тут же отправилось в складку, стоило мне увидеть металл, как моя жадность делала охотничью стойку.

      Странное дело, но двери в помещении не было, а было только большое старинное зеркало, покрытое незнакомыми рунами, удивительно, но я такого языка не знал. Вывод - этот язык не из этого мира, все-таки я с самого начала почему-то владел всеми языками, когда-либо бытовавшими в этом мире, даже мертвыми. Зеркало отправилось в карман, а я пошел разбирать следующую стену.

      В следующей камере опять не было дверей, зато кандалы были знатные, из странного светящегося материала, покрытые рунами "неволи" древнего драконьего языка из первой эпохи, - занятные вещицы... думаю пригодятся.

      До вечера, то есть когда меня уже начало клонить в сон от усталости, мне удалось собрать удивительную коллекцию оков и различных пыточных инструментов из почти сотни камер. На этом пришлось остановиться...

      Надо сказать, день получился богатым на события и я был очень доволен, что мне удалось уворовать столько бесхозно лежащих вещей. У меня было несколько тонн оков из лунной стали, сумеречной стали, жемчужной стали и черной стали. Кинжал из подобного материала, согласно прочитанным легендам тянул на целое царство, по крайней мере - средненький трон на них купить вполне реально.

      Самое интересное, что история этого бреда довольно проста. Считается, что оружием из лунной стали и прочих можно убить ангела смерти и жить вечно, однако дальше придется вечно носить с собой этот металл, иначе другие ангелы тут же вычислят нарушителя и растерзают на месте, а уж что с грешником будут творить в посмертии - вобщем туши свет.

      - Я в это не верю, - с усмешкой произнес я, ложась на боковую. В любом случае скоро все узнаем, камеры не могут тянуться вечно.

      Следующий день начался без открытий, в течение получаса мне удалось пройти четыре камеры, возможно все дело было в том, что я не спешил.

      - Эх, ну и тоскливое же это дело, работать проходчиком...

      Я не глядя прошел в новую камеру и замер. Прямо напротив стояли огромные светящиеся врата из лунной стали, распознавать этот материал я уже навострился.

      Сохраняя уважение и настороженность, подошел к вратам и прикоснулся к их поверхности, огромная конструкция угрожающе заскрипела и начала крениться на меня. Жесть, да она же меня сейчас раздавит. Инстинктивно выбросил руку перед собой и отправил жертву гигантомании в карман, вокруг врат зазмеились молнии и они пропали, и тут же появились в моей вкладке. А вот это гуд. Буду строить родовое гнездо, зело пригодится такая махина, - ворота высотой с шестиэтажный дом и покрыты тысячами рун на всех языках.

      - Ох, вот это да...

      За вратами открылся огромный грот. Все пространство грота было завалено необъятными грудами золота и драгоценностей, тут же в воздухе левитировали несколько деревянных посохов и мечей. Прямо передо мной лежала старая хламида с капюшоном, на нагруднике был изображен знак солнца. Солнечные лучи нагрудника приглашающе мигнули и я, не задумываясь, облачился в плащ с капюшоном. Странно... вес моей одежды перестал восприниматься. Хорошая одежда, ощущается как нечто глубоко родное, потерянное, и вновь найденное.

      - Работы конечно много, - улыбнулся я, внимательно изучая сокровищницу, - но как говорится - запас карман не тянет...

      Пологий холм осел вовнутрь, явив миру зев широкого прохода. Фигура в балахоне выплыла из глубины тьмы, в руке существа отливал волшебной синью посох - короткое резное древко вибрировало, пульсируя в такт ударам неведомого сердца.

      - Свобода!

      Яростный крик взмыл к небесам, сотрясая пустынную долину...

      Обернулся в мрачном возбуждении, прикидывая план дальнейших действий. Стены Цитадели так высоки, что видны невооруженным взглядом, даже отсюда.

      - Я не идиот! Слышите? Я подготовлюсь, а потом вернусь... и вы еще взвоете!

      Слитным движением закинул посох куда надо, и не оглядываясь пошел в сторону от Твердыни Ордена. Я все помню и память моя крепка как никогда. Хватит балду гонять, нужно учиться воинскому искусству, серьезно учиться. Благо денег хватит, могу еще несколько мирков прикупить...

      Если здесь и есть ненормальные люди, то это монаси... столько тысяч лет собирать сокровища и банально забыть об их существовании. Никогда не смогу понять этих людей. Жадность, вот что сделало прогресс человечества необратимым, и именно она его погубит.

      - Магия...

      Да, стоит решить и этот вопрос. Способ - описанный в найденной черной книге мне подходил идеально. Жертвоприношения и пытки, это по мне. Возможно сначала нужно побродить по миру, узнать что к чему, и выбрать труднодоступную местность для гнезда, иначе нельзя, сожрут и не подавятся.

      Император, думаю... теперь я ему ничем не обязан. Возможно, в дальнейшем наши дороги пересекутся, там и порешаем все наши вопросы. За кольцо конечно спасибо, думаю оно еще пригодится. Уничтожение эфталийцев даст Говарду некоторое время... и даже если его убьют, то мне плевать... человеком меньше, значит перегноя будет больше. Простая биология жизни.

      Верность, я буду хранить только по отношению к своим кровным интересам. Закон для меня лишь собственная выгода. Вот так, пора уже отбросить маски.

      Я шел по дороге, быстрым походным шагом, ощущая... как сползает с лица маска Морозко - долой стереотипы, по этому миру идет продавец совести, товарищ Мороз - собственной персоной.

      Размашистый шаг натолкнул на мысли о мести, говорят такие вещи можно смаковать годами. Концлагеря для паладинов... поторопился я. Этож сколько нужно угля запасти, чтоб их всех сжечь... не выгодно, и займет много времени. Могут и спасти, особенно если в мир пожалуют наши доморощенные попаданцы. Не исключал я и такой возможности. В этом случае, обойдусь без реверансов, петлю на шею Мэрисьюшкам и на ближайшую ветку. Иначе в мире негде будет протолкнуться от гуманизма.

      Человек по сути зверь, а значит нормальный мужик должен убивать. Причем желательно почаще, очень способствует эволюции вида, слабые мрут, а сильные оставляют потомство. Законы ограничивающие насилие, защищают слабых и ограничивают сильных, затормаживая прогресс развития расы. Это такие как Морозко могут жить инстинктами - убить и забыть, а у меня другие масштабы.

      - Жрать охота...

      Остановился и принюхался, где-то вдалеке пульсировала россыпь огоньков, - жизнь. Если это люди, то и едой затариться не проблема. Главное не привлекать лишнего внимания.

      К городку подошел уже в ночи. Часовых и дозорных видно не было, сразу понятно, что люди живут под крылом Ордена в покое. Кованные бронзой ворота оказались распахнуты настежь.

      Дальше ориентировался по запаху, местная таверна оказалась расположенной в центре поселка, напротив двухэтажного здания стояли опустевшие лотки торгового рынка.