- Но как можно оперировать правами на землю, где никто не живет, и не будет жить еще долго?

         - Понимаете, в некотором роде, здесь торгуют контрактами на будущее. Наша задача рисовать образ места. Насколько это место ценно, решают инвесторы. Разумеется, за нашу деятельность, бирже отходит определенный процент от сделки. Ктому же на бирже появляются все более и более экзотические предложения. У нас есть даже торговые договора с дол`аморами. Они вступят в силу сразу по окончанию войны между долорами и Республикой.

         - Вам удалось заключить контракты с любителями боли? - Кзорш чуть не задохнулся от удивления.

         - Да, и поверьте мне, это было нелегко, но рынок требует, а если существует спрос, то предложение возникнет даже на пустом месте. - Некоторое время собеседники стояли на балкончике и молчали, каждый думал о своем.

         Вдруг роскошные двери в аукционный зал с грохотов вылетели с петель. Ошарашенные финансисты, раскрыв рты, наблюдали, как в зал входит существо, в тяжелом бронескафе в сопровождении чернокожего мужчины.

         - Что происходит? Службу безопасности на торговый уровень, живо. - Истерически завопил Питер Паркер.

         - Не стоит, он со мной. - Сказал чернокожий, схватив микрофон у аукционера, а человек в бронескафе направил на Питера ракетную установку. - Здесь ведь выдвигают предложения верно? У моего друга есть одно!

         - Но это против правил мистер...

         - Капитан Юджа Микаелян, вольный наемник. Прилетел к вам из дальнего уголка дол`аморского космоса. Вы слыхали о такой системе, как Рангул?

         - Рангул?

         - Рангул... - Повсюду начали шептаться финансисты.

         - Есть только один Рангул. Вы же экономисты, должны знать о нем, сами же ведь так назвали систему. Ага, вижу, что прониклись и поняли, о какой системе я говорю. Но проблема в том, что эту звездную систему еще и купили, а моему знакомому это очень не понравилось. - Указал Юджа на бронескаф. - Видите ли, вы продали систему, не побывав там. А я туда прилетел и встретил вот этого парня - Кивок в сторону бронескафа. - А также его народ, который там живет и им очень не хочется становиться, чьей либо собственностью. Умники, планета колонизирована, а вы ее продали, вы понимаете, чем это грозит?

         - Неужели это правда? - Спросил Кзорш, скосив глаза на Питера Паркера, который казалось, посинел.

         - Не знаю, Рангул был крупным лотом, но мы не ожидали, что кто-то доберется туда во время войны. Такое иногда случается, но мы стараемся всегда разрешить конфликт на месте. - Прошептал Паркер упавшим голосом.

         - Чудесно, просто замечательно. Мужчина! Я хочу быть вашим защитником в предстоящем разбирательстве. - Объявил Кзорш.

         - Профессор? - Питар от волнения чуть не подпрыгнул.

         - Почему бы и нет? Я ведь профессор в области юриспруденции. Кроме того, это лучшая возможность оценить вашу систему.

         - Это очень любезно с вашей стороны профессор, но уверяю, у нас есть свои адвок... - Попытался уговорить Кзорша Питер, но его перебил чернокожий, устроивший в зале переполох.

         - Нет, давайте профессора, он похоже парень без принципов. Такой, нам и нужен.

         - Отлично - Кзорш прокашлялся и твердым голосом продолжил. - Дамы и господа, Бизнесмены и экономисты, я настаиваю, чтобы все итоги торгов за проданную планету были аннулированы, а сам аукцион проведен заново от лица Рангулийцев. Если они согласятся, конечно, продать.

         - Согласимся, если хорошо заплатят - Впервые заговорил человек в бронескафе.

         - А ведь планета сказочная. Сам все видел, ваши предварительные оценки залежь аратия занижены, причем сильно занижены. - Сказал чернокожий.

         Какой гул начался в зале сложно даже описать. Рангул считался системой с богатейшими залежами аратия и экономисты знали об этом.

         - Тишина, господа прошу успокоиться. - Питер пытался навести порядок среди клиентов, но это ему слабо удавалось. - Господа прошу успокоиться. Я закрываю торги. Через час будет проведен повторный аукцион от лица Рангулийцев. - Объявил Паркер и мысленно готовился к тяжелому разговору, ведь босс не простит такую ошибку, а провести полный судебный процесс против профессора не посмеет, такой юрист может докопаться до истины и выяснит, что биржа вообще существует нелегально и никаких договоров с другими государствами не имеет. А рычагов влияния на профессора, пока что нет.

         ***

         До Иринии наш конвой добрался, без каких либо происшествий. Все встреченные на нашем пути, корабли, будь те торговые или пиратские, в спешном порядке отдалялись и вообще старались держаться от нас как можно дальше. Попасть под плазменный удар никто не хотел.

         Система Ириния оказалась маленькой. Вокруг желтого карлика вращались пять планет. Биосферу имели две планеты, а на остальных двух, находились шахты и маленькие подземные города. Пятая планета являлась газовым гигантом, где добывался дейтерий. Ни одна планета в системе не имела естественных спутников.

         Нашей целью было третье небесное тело от звезды. Ириния 3 являлась торговым центром всех окрестных территорий. Несколько лет назад на планету перенесли резиденцию главы одного из влиятельнейших домов, Абдарга Арестарховича. Домами фактически назывались пиратские кланы. Существовали высшие и низшие дома. На данный момент, на территории ОСТП имелись восемь высших домов, каждый из которых контролировал более десяти звездных систем. Главы этих домов, раз в три года собирались на какой либо нейтральной планете и обсуждали направление внешней политики на ближайшие три года. В съезде также обсуждались основные моменты развития Образования Свободных Торговых Планет. Главы высших домов не особо дружили между собой, а иногда даже недолюбливали, причем до такой степени, что дело доходило до вооруженного столкновения. В результате, постоянных интриг, как со стороны противников, так и своих приближенных, у домов часто менялись главы, обычно, путем умерщвления предыдущего. Исключением был только вышеупомянутый Абдарг Арестархович, который являлся невероятным параноиком. Кроме интриг, высшие дома занимались укреплением своей власти, завоеванием новых систем, рейдами на территорию соседних государств и других домов. На территории ОСТП существовали еще и низшие дома, но они находились под властью высших и контролировали обычно одну систему.

         Наш корабль вышел из гиперпространства на расстоянии двадцати астрономических единиц от звезды. Произошедшее событие меня несколько заинтересовало, но я не придал ему большого значения и бросил на анализ сего факта ничтожный объем вычислительных мощностей.

         - "Гордость Кеплера" вас приветствует Ириния 3, назовите цель прилета вашего конвоя. - Связался с нами один из дежурных диспетчеров.

         - Торговля. - Коротко и лаконично ответил Кзорш.

         - Принято "Гордость Кеплера" направляйтесь к седьмой станции. Ваши суда вооружены орудиями класса А, им запрещается приближаться к планетам ближе пяти световых минут.

         - Принято диспетчерская.

         По предварительным расчетам и полученным от радаров, данным, в системе находилось более четырехсот тысяч кораблей, не считая военных. Среди такого количество вооруженных судов, я чувствовал себя не уютно, а Вояка совсем взбесился, взял в свои руки управление вооружением, и провожал под прицелом плазменных орудий подозрительные суда. Учитывая уровень его паранойи, не трудно догадаться, что под категорию "подозрительно" попадали ВСЕ корабли находящиеся поблизости. Видимо экипаж других судов тоже чувствовал себя неуютно под прицелом орудий класса А, так как очень скоро вокруг нашего конвоя не осталось ни одного чужого корабля.