— А все-таки? Я, например, знаю один дом, в котором наверняка остались нити, но он в Лос-Анджелесе, а это, как ты понимаешь, на другой стороне планеты. Нам туда быстро не добраться. А пока нет хоть маленького кусочка нити, я не могу стать Драконом. — Уныло сказал Макс и посмотрел на сына.

Конечно же, как только они разместились в его квартире, и князь, забывшись, ласково провел по фотографии Катерины, Драко все понял. С тех пор они только и делали, что разговаривали, но свой жуткий прикид сын так и не снял. Макс уговорил его только руки как следует помыть, так что понять, как выглядит его отпрыск он так и не смог. Так и общался со странным существом, больше похожим на помесь водяного и лешего из русских сказок. Макс снова тяжело вздохнул. Ну не везет ему на родине, никогда не везло. Свою жизнь в Реальном мире князь вспоминал только в кошмарах, и Россия там была в числе самых страшных. Даже после их с Кристофом возвращения в Настоящий мир, он старался бывать там как можно реже.

Единственным светлым пятном была Катерина, обычная девушка, с которой он случайно познакомился вечером на набережной Москвы-реки. Они с Домом тогда что-то в очередной раз отмечали, таскаясь по Отражениям в поисках приключений, он случайно промахнулся, и оказался в Парке Горького в Москве. Стоял и смотрел, как народ учится танцевать зажигательные кубинские танцы, и вдруг почувствовал такую грусть и отчаяние, что тут же обернулся в поисках источника. Им оказалась невысокая и совершенно обычная девушка, стоящая совсем рядом с ним. Она с такой тоской смотрела на танцующие пары, что он не выдержал, подхватил и вытащил ее на площадку. С этого все и началось.

Оглядываясь назад, Макс понимал, что она была его самым сильным увлечением за всю жизнь, и если бы не было Дианы и Кристофа, то он бы как минимум, прожил с ней ее жизнь. Макс рассказал ей о своих непростых друзьях через два месяца после знакомства, честно предупредив, что сделает все, чтобы полюбить ее больше, чем их. Но через полгода Катерина сама заговорила об этом, понимая его почти так же хорошо, как Кристоф, Диана и Доминик. Макс не смог полюбить ее настолько, чтобы позвать с собой, и она отпустила его, сказав, что если он уйдет сейчас, то навсегда останется в ее воспоминаниях сказочным Драконом из Волшебной страны. Катерина так любила, когда он уносил ее на своих сильных крыльях в звездную высь!

И Макс ушел, чтобы никогда не возвращаться. Только теперь он понял, что она сделала это специально, узнав про беременность. Не хотела привязывать его к себе ребенком. Князь заскрипел зубами. Как же его иногда бесили окружающие его люди своими дурацкими благородными глупостями! Хорошо хоть он додумался позаботиться о ней, и у нее никогда не было больше материальных проблем и затруднений.

— Слушай, Макс! Ну хватит так тяжело вздыхать, у меня скоро нервный тик начнется!

— Ну и подумаешь, все равно под твоими тряпками этого никто никогда не увидит. Хотя ты прав, что-то я на себя совсем не похож. Я в России всегда такой. Ну да ладно. Пора искать выход. Скажи мне, в вашем мире еще остался бензин или любое другое топливо?

— Да, Москву контролируют пять банд, одна в Кремле, а остальные четыре в аэропортах сидят. По слухам, у них даже авиатопливо есть и самолеты в рабочем состоянии. Только они его берегут на самый крайний случай.

— Как интересно! Я так понимаю, Шереметьево, Внуково, Домодедово и Раменское?

— Ну да. Круче всего в Шереметьево, туда зомбяки в последнюю очередь добрались.

— Ненавижу этот аэропорт! Ноги моей никогда там не будет ни за какие коврижки. А Московский НПЗ кто контролирует?

— А от него почти ничего не осталось. В последний раз там Домодедовские все подчистили, а теперь там такая жуть живет, что туда даже зомбяки не заходят. Я серьезно. А ты зачем спрашиваешь? Ты что, самолет умеешь водить?

— Не водить, а пилотировать. Да, умею.

— Ну ты крут!

— А то! Значит так. Завтра мы пойдем и проверим парочку мест. Если нам повезет, я найду там оружие и кучу других полезных вещей. А потом мы пойдем и разузнаем, что творится в Домодедовском аэропорту.

— Ты что, серьезно хочешь добраться до Лос-Анджелеса?

— Если я по дороге поймаю хоть одну нить, мы свалим прямо из самолета. Это не самый плохой вариант. За почти 10 тысяч километров мы по любому что-нибудь найдем! Тем более, что можно лететь низко.

— По мне так полный бред. Где ты найдешь нужный самолет, и, самое главное, такое огромное количество топлива?

— У тебя есть еще варианты?

— Нет.

— Тогда прекращай возражать. Надо же с чего-то начинать! Собирайся, завтра с раннего утра мы идем в поход.

— А куда?

— Здесь недалеко. В Южном порту.

— Ого! Ну ты даешь! Там же рядом самый что ни на есть зомбячий рассадник.

— Мы должны проверить. С этими тремя пистолетами я ничего толком не сделаю. Тем более патронов в них осталось всего 30 на все. Думай пока, как нам туда добраться, а я подумаю об остальном.

Россия, Лысая гора, база Холта, 8 ноября 2028 года

— А я говорю, что это глупо! Зачем надо тащить этот контур к двигателям, когда можно замкнуть его напрямую?

— Не спорь со мной, я же эту систему придумывал!

— Она за столько лет устарела!

— Доминик, ты меня достал, и мне надоело с тобой спорить!

— Ну нет, куда это ты? А остальное? Ты мне еще про систему навигации сквозь Черные Дыры не рассказал! Мы в прошлый раз, как дураки, практически наобум прыгали.

— Ты же гений, вот и думай сам!

— Кристоф, прекрати. Давай договоримся!

— Ни фига. Я тебе сейчас нос-то утру! Спорит он со мной! Вот, смотри что будет, если мы сделаем так, как ты сказал, умник!

— А что, отлично получается. Скорость просто запредельная и расход совсем маленький.

— Ага, а допустимая нагрузка на корпус? Нас сотрет в порошок!

— Мда, эту мелочь я как-то упустил. Но идея-то хорошая?

— Гениальная. Но только не с таким материалом звездолета.

Диана зевнула, и поняла, что сил слушать этих упертых изобретателей у нее не осталось. Четвертый день они брали ее с собой для моральной поддержки обеих противоборствующих сторон, но уже через полчаса забывали о ней напрочь. По-хорошему, у нее была куча дел, но одной их делать не хотелось. Пойти, что ли, Макса поискать? Или Холта? Нет, лучше Макса, что-то ей неспокойно всю последнюю неделю.

— Кристоф, я пойду, Максу помогу с сыном разобраться. Что-то он долго возится. — Диана подождала реакции, но не дождалась, потому что спор с Домиником разгорелся с новой силой. И так уже вторую неделю. Похоже, эти два сумасшедших изобретателя нашли друг друга, и отвлечь их от корабля было практически невозможно.

— Дорогой, ау!

— Мм, да?

— Я говорю, пойду я, с собой с тоски покончу.

— А? Да, конечно, иди. Увидимся завтра. — Сказал Кристоф, не поднимая на нее глаз.

— Да, да, проваливай, детка. Ты его только отвлекаешь! — Добавил Доминик, утыкаясь в трехмерную модель двигателей. — Ага! Вот смотри, если мы..

Дальше Диана слушать не стала, улыбнулась, и собралась было исчезнуть, но в последний момент была перехвачена сильной рукой мужа.

— Куда ты пошла? — Кристоф с недоверием и легким опасением смотрел на нее, крепко держа за плечи. — Надеюсь, ты несерьезно?

— Абсолютно серьезно. Никогда не думала, что в борьбе за твое внимание будет участвовать такой сильный противник, как наш Летучий Голландец! Я проиграла, и теперь иду топиться.

— Прости, я не хотел тебя обидеть! Ни в коем случае! — Кристоф крепко обнял ее и прижал к себе. Диана рассмеялась и поцеловала его в губы.

— Я шучу, родной. Я же вижу, как тебе это все интересно. Ты итак слишком долго просидел без дела. Надо отдать тебе должное, в отличие от Дома, ты меня все-таки услышал.

— А что Дом? Чуть что не так, и сразу я виноват. Ты почему все еще здесь? Ты же куда-то шла? Вот и иди, нечего нас по пустякам отвлекать. — Проворчал Доминик и услышал, как они рассмеялись. — Отпусти мужа, у меня к нему куча вопросов.