Не менее пессимистичны и результаты исследования Джона Бакмана, социопсихолога Мичиганского университета. Этот авторитетный ученый начиная с 1975 г. регулярно проводит опросы выпускников средних школ. Из них явствует, что процент юношей, которых «часто тревожит возможность возникновения ядерной войны», вырос с 7,2 до 31,2 %. При этом больше трети всех опрошенных согласились со следующей формулировкой, предложенной в анкете: «Человечество скорее всего ожидает ядерное или биологическое уничтожение».

Опросы, проведенные в штате Массачусетс, тоже подтверждают, что об опасности ядерной войны задумывается большинство школьников. Причем у трети эта мысль не выходит из головы «часто или постоянно», 2/3 подростков полагают, что шансов выжить в подобной войне мало или нет совсем. Сообщая о результатах этих исследований, журнал «Псайколоджи тудэй» приводит высказывания пятиклассников, которых преследуют кошмары: им кажется, что все вокруг погибли от ядерной атаки, лишь они одни остались без всякой надежды на спасение. Многие школьники, опрошенные после просмотра нашумевшего в 1983 г. фильма «На следующий день», заявили, что они не хотели бы оказаться в числе перенесших ядерный кошмар.

О возможности вспышки ядерного конфликта американские дети начинают рассуждать уже достаточно рано. «Каждый раз, когда надо мной пролетает самолет, я думаю: не военный ли он?» — приводит упомянутый выше журнал слова 6-летнего мальчугана. Вообще исследователей сильно поразило то обстоятельство, что дети США так много знают об атомной войне и что страх перед ней так широко распространен. Представления детей младшего возраста отличаются пугающей образностью: «Огромные серые облака, красные сигнальные огни, мертвые животные и люди, бессмысленная смерть, трупы». Описания других, по свидетельству того же журнала, поражают фаталистической бесстрастностью: «Мир будущего, вероятно, представит собой химическую и ядерную пустыню… Цивилизация опустится до примитивного уровня, когда придется воровать или убивать, лишь бы остаться в живых».

Не удивительно поэтому, что среди детей в США сейчас в моде погружение в философию сиюминутности. Иными словами, ребенок склонен отвергать цели, достижение которых возможно лишь в будущем, и стремится к тому, что сулит радость прямо сейчас, какой бы искусственной она ни была. На сей крючок и цепляют наркомания и алкоголизм, столь распространившиеся в последние годы. Здесь и корни буйного интереса школьников ко всему оккультному, мистическому, инопланетному. Не надеясь войти в собственное будущее на земле, дети предпочли бы разделить его с внеземным существом «Е. Т.», героем одноименного фильма Стивена Спилберга.

Вряд ли можно назвать счастливым детство, коль скоро оно проходит под непрестанные вопли о мнимой «советской ядерной угрозе», когда ребенка буквально с пеленок готовят к трагической участи превратиться в пушечное мясо. Стоит ли после этого удивляться, что на, казалось бы, будничный вопрос преподавателя химии, какое представление у нее вызывает слово «атом», одна из американских школьниц с трепетом ответила: «Война и смерть… Все живое гибнет… Опасность, смерть, горе!»

И все же, пусть порой не совсем осознанно, пусть инстинктивно, дети ненавидят войну. Ведь без мира невозможно осуществление ни одной, даже самой наивной мечты, даже самой маленькой надежды. Дети, признается американский журнал «Ньюсуик», приходят в ужас от того, что могут остаться одни, «когда их родители и друзья будут убиты». А одна 11-летняя девочка из Бостона беспокоится о том, хватит ли у нее времени покончить с собой, когда начнется атомная война.

Ее 17-летняя соотечественница Ариэла Гросс из Принстона уже не настолько наивна. Гордость школы, всего города, она вместе с другими 140 старшеклассниками, представляющими все американские штаты, получила в 1983 г. почетную президентскую стипендию, для вручения которой ее пригласили в Белый дом. Девушка решила использовать эту возможность, чтобы выразить Рейгану тревогу и страх своих сверстников за будущее. Разослав с этой целью письма другим стипендиатам, Ариэла призвала их поставить подписи под петицией, требующей устранения ядерной угрозы, замораживания ядерных арсеналов.

Школьница при этом была абсолютно уверена, что не совершает ничего предосудительного, противозаконного. Ведь, как показал опрос общественного мнения, проведенный институтом Гэллапа, на середину 1983 г. 71 % американцев поддержали идею замораживания ядерных арсеналов. В это общенациональное движение, организовав «кампанию учащихся за замораживание», включились и юные американцы.

Однако не тут-то было. Накануне предполагаемого посещения Белого дома на квартиру Гроссов позвонил куратор президентского фонда стипендиатов Г. Стэмбер. Заявив, что их дочь ведет себя «как злостная радикалка», чиновник предупредил, что, если она не откажется от своей затеи, ее лишат президентского вознаграждения и вычеркнут из списка приглашенных.

Возмущенные родители сообщили об этом ультиматуме представителям печати. Разразился громкий скандал, который и заставил администрацию изменить тактику. Тогдашний министр образования Г. Бэлл вынужден был публично вынести «порицание» Стэмберу и подтвердить приглашение Ариэлы в Белый дом. Не стушевалась мисс Гросс и при очной встрече с президентом. Вернувшись после аудиенции к однокашникам, она рассказала, как было дело. Рейган, по ее словам, принялся было наставлять девушку на истинный путь, пустив в ход все свое красноречие. Тем не менее на школьницу он произвел пугающее впечатление, ибо, как всегда, стал доказывать, будто путь к миру вымощен новыми ракетами и бомбами. Высказанную юной собеседницей идею заморозить одновременно с СССР гонку вооружений глава Белого дома отверг на том лишь основании, что все, что предлагают русские, для Соединенных Штатов неприемлемо. Словом, школьница и американский президент расстались каждый при своем интересе. К тому же Ариэла не осталась в долгу и на фразу Рейгана про высокий долг молодежи, которой якобы вверяется будущее Америки, ответила: «Для нас это великая честь, и именно поэтому мы не можем не испытывать глубочайшее беспокойство за само будущее».

Эти подростки пришли к Белому дому в колоннах «Марша молодежи за работу», который прошел в Вашингтоне. «Хотим работы, а не войны», «Дайте нашей юности шанс»… написано на плакатах.

Впрочем, Ариэла оказалась не единственной «возмутительницей спокойствия» в Овальном кабинете Белого дома. Примерно в то же время советники американского президента организовали сюда визит группы подростков. Причем встреча эта была задумана как демонстрация заботы республиканской администрации о подрастающем поколении. Однако, казалось бы, тщательно продуманный до мелочей сценарий и на сей раз дал осечку. Ибо Боб Битти из города Лейк-Освего без обиняков выразил свое мнение прямо в глаза Рейгану об опасном, безудержном увеличении ядерного арсенала США: «Сказать по правде, мы испытываем чувство глубокого страха». А школьники из города Солт-Лейк-Сити направили президенту США видеофильм о том, как ребенок строит карточный домик. Вдруг появляется взрослый дядя, и от одного его грубого прикосновения хрупкий домик рассыпается. Аллегория здесь предельно понятна. И все же по всему чувствуется, что маленькие создатели фильма вовсе не уверены: поймет ли их старания высокопоставленный дядя-кинозритель? Вот поэтому в звуковом сопровождении к ленте они прямо обращаются к Рейгану: «Смотрите, господин президент, вот что случится с нашей страной, если вы будете копить свои бесчисленные бомбы».

Ежедневно в адрес Белого дома поступают многочисленные письма от американских школьников, исполненные недетской тоски и страха, что вынужден признать и сам Рейган. Так, в одном из своих выступлений по телевидению, посвященном размещению крылатых ракет, он фарисейски заявил: «Больше всего меня тревожат письма, которые я получаю от школьников. Они пишут мне, выполняя домашнее задание, полученное в классе. Ясно, что они обсуждали на уроках самые кошмарные моменты ядерного геноцида. Их письма часто полны ужаса. Такого, пожалуй, быть не должно».