Ехал со тихого Дона охотник,
Казак удалой и работник,
Звериною ехал тропою,
Искал для коня водопою.
Скакал он три дня и три ночи,
Гнал конька, что есть силушки-мочи.
«Доеду, – гадал, – не доеду?»
Погоня скакала по следу.
Как доехал казак до станицы,
Напоил он конька из криницы.
Напоивши конька из криницы,
Он спросил у прохожей девицы:
«Уж любовь ли моя, ты досада,
Не видала ль какого отряда?»
Отвечала казачка казаку:
«На тебе никакого нет знаку,
Кем ты прислан сюда и откуда.
От старшин аль от бедного люда?»
Отвечал молодец ей с усмешкой:
«Говори же скорее, не мешкай.
Аль не слышишь погони за мною?
На ножах я со всей старшиною!»
Не сказала казачка – пропела:
«Коль не враг ты народного дела,
Научу я братишку Афоню,
Как со следу сбить злую погоню.
Ты ж спокойно отселева шагом
Поезжай этим самым оврагом.
Час проедешь оврагом не боле,
На пикеты наедешь ты в поле,
Там увидишь и слева и справа –
Рядовая все наша застава,
Сила наша за ней рядовая,
Рать казацкая вся трудовая.
Приставай там к любому отряду.
Дай вам, господи, общего ладу!»