И Райкаге, отступивший назад, остался один. Наруто запретил Саске использовать Сусаноо. Это  была слишком энергозатратная техника. Учиха нехотя с этим согласился. Но использовать в бою Аматерасу было допустимо, что парень и сделал. Благодаря своей поразительной скорости Райкаге удалось избежать прямого попадания, но черное пламя все-таки задело его и теперь медленно поднималось по руке, пока на лице темнокожего атлета сменялись одна другой гримасы боли.

 — Вам меня так просто не победить, — взревел мужчина, собравшись с духом. Одна его рука засветилась молниями еще интенсивнее, и Райкаге, сморщившись, отрезал сам себе руку.

 Учиха и Наруто переглянулись. Такого они точно не ожидали. Привыкнув за этот день к трусости и слабости самураев, те никак не предполагали, что Эй пойдет на самые крайние меры, чтобы выжить и забрать с собой в могилу хоть кого-то из вражеского дуэта. Из обрубка полилась кровь, но, несмотря на это, Райкаге ринулся вперед с воинственным кличем, оставляя за собой на полу красный след.

Саске и Наруто отпрыгнули друг от друга, и темнокожему шиноби никого не удалось задеть. Тем не менее, потеря руки сильно сказалась на его силе и скорости. Броня молнии стала не такой интенсивной и норовила в любой момент потухнуть. А от потери крови Райкаге нетвердо держался на ногах.

 Это был превосходный шанс для атаки, и Узумаки с Учихой решили его использовать. Пока Учиха сжимал одной рукой запястье другой своей руки, скапливая в ней достаточно чакры Молнии, джинчурики вызвал клона, который начал закручивать расенган в его правой руке. Спустя лишь две секунды Наруто и Саске ринулись навстречу друг другу, то есть, навстречу Райкаге с двух сторон, целясь по нему своими техниками.

  — Чидори!

 — Расенган!

Фонтан крови оросил пол зала. Рука Саске, заряженная чакрой Молнии, пронзила тело врага в области живота, и ладонь, переставшая сверкать молниями, вышла с другой стороны. А расенган Наруто проделал дыру в груди Райкаге. Так великий шиноби и стоял, пронзенный двумя руками, умирая стоя. Когда Наруто и Саске вырвали свои окровавленные руки из мертвого тела, Райкаге упал, а вокруг него стала растекаться впечатляющих размеров кровавая лужа.

 — Один готов, — пробормотал Саске.

Но радоваться было рано. Внезапно над головами двух нукенинов затрещал потолок. И в следующий миг те вновь отпрыгнули друг от друга ближе к стенам зала, где камнепад был предупрежден наличием мощных подпорок и колонн. Тело Райкаге же было похоронено под огромными глыбами, которые являлись потолком этого и полом следующего этажа.

Когда пыль рассеялась, взглядам ребят предстал красноволосый парень, парящий на облаке из песка. По обе стороны от него на таких же облачках, зависших в воздухе, стояли Канкуро, за спиной которого висела кукла, являющаяся когда-то телом Сасори, Темари, вооружившаяся веером, а так же незнакомая ни Саске, ни Наруто темноволосая девушка в красно-коричневой форме и с протектором Скрытой Деревни Камня на лбу.

 — О... Видимо, Райкаге и его помощники уже выбыли из игры, — пробормотала куноичи из Ивагакуре, глядя на бессознательного Даруи, лежавшего без сознания у стены между двух колонн, — Какая жалость.

Узумаки нехотя улыбнулся. Видимо, девушка не питала к людям из Кумогакуре никакого сострадания, что было неудивительно, ведь Камень и Облако не были дружественными деревнями. Собственно и куноичи было откровенно фиолетово, что случилось с Райкаге и его спутниками.

А вот Гаару было не узнать. Как только он увидел Даруи  у одной стены, то, что осталось от Шии у другой, а затем понял, что случилось с Райкаге, лицо юного Казекаге преобразилось. Злостью веяло так, что Наруто почувствовал это. Наверняка, то же почувствовал Саске.

 — Старые знакомые, я погляжу, — буркнул Саске, обводя взглядом троицу из Суны.

 — Привет, Гаара. Прости, что с опозданием, но поздравляю тебя с повышением, — произнес Наруто, изображая фальшивую улыбку.

Гаара перевел на него взгляд своих нефритовых глаз.

 — ... и с воскрешением, — добавил блондин, вспоминая, что ему рассказали Акацуки о поимке Шукаку.

  — Не могу сказать, что рад нашей встрече, Наруто, — ответствовал юный Казекаге, — Я надеялся, что все будет совсем иначе...

 Узумаки изобразил удивление.

 — Иначе? — переспросил он.

 — Именно ты вырвал меня из пучины тьмы. А теперь сам свалился в бездну, — вздохнул Гаара терпеливо.

Наруто подавил улыбку.

 — Ты примкнул к Акацуки, тем, кто ловит таких, как мы с тобой. Ты идешь по скользкой дорожке, Наруто... Зачем? Остановись, пока не поздно! — продолжил Казекаге.

 —  У меня были свои причины...

 - Не поздно?! Гаара, смотри, что они сделали с Райкаге и его помощниками! — возразила Темари, не сводившая с Наруто грозного взгляда.

 Блондин встретился глазами с глазами сестры красноволосого Казекаге. О, как же ему нравилась эта ярость в ее глазах. Ей это выражение лица было очень к лицу. Но парень нашел в себе силы переключиться на Гаару и продолжить диалог с ним.

 — Прекрасно, Гаара. Мы не хотим бороться. Нам нужно поговорить с бабулей Тсунаде. Я знаю, она здесь, в комнате на последнем этаже.

Тем временем Куротсучи с явным интересом разглядывала Саске, который предпочел не вмешиваться в разговор и стоять в сторонке. Он оценивал шансы на победу, если придется бороться с четырьмя противниками сразу. Саске был осведомлен о тех, кто присутствовал на Совете Пяти Каге куда больше, чем сам Наруто. Он заранее знал о всех, с кем есть шанс столкнуться в бою.

 — Ты предлагаешь мне пропустить вас? Увы, я не могу этого сделать, — покачал головой Гаара, — Я не уверен в том, что вы говорите правду. Если вы пришли поговорить, зачем  надо было устраивать эту бойню? Зачем надо было подсылать в конференц-зал своих людей?

Узумаки уставился на Гаару с искренним непониманием.

 — Людей? О ком это ты говоришь?

 — За некоторое время до вашего прихода появилось белое существо со странными наростами на голове. Это был один из Акацуки.

Саске вздохнул, сжимая рукоять катаны.

  — Белый Зецу. Он всё испортил!

 "Зецу, идиот... Саске, не надо было давать ему разрешение на подобного рода выходки!" — подумал блондин.

   Наруто ухмыльнулся.

  — Хорошо, Гаара. Наше задание  — уничтожить Пять Каге и лидера страны Железа. Но мы преследуем собственные цели. Нам нужна информация. И мы можем разойтись мирно...

Пользуясь тем, что Гаара задумался, Темари переглянулась с Канкуро. Тот, немного подумав, кивнул. Наруто заметил, как он немного шевельнул рукой, и кукла Сасори за спиной кукольника едва заметно сдвинулась вбок, где было наиболее выгодное для быстрой атаки место. Куротсучи, разделяющая позицию спутников, тоже приготовилась к бою. По ее напряженному лицу было видно, что девушка готова сложить печати и пустить в ход какую-то технику.

  — Довольно! Нечего разговаривать с этими предателями, Гаара! Они выбрали свой путь, и наша задача — остановить их! — воскликнула блондинка.

 — Они пытаются запутать тебя. Не слушай их, — поддержал ее Канкуро.

В следующий миг кукольник совершил особое движение рукой, и кукла устремилась вперед, на лету вооружаясь выдвинувшимися из ладоней длинными лезвиями.

Наруто понял, что Канкуро выбрал его своим противником и направил свою куклу точно в него.  Поэтому парень среагировал быстро. Его ладони засветились огнем чакры, и джинчурики нанес два молниеносных удара по кукле, прежде чем она успела его атаковать.

Лезвия чакры, в которые превратились в этот миг ладони блондина ударили метко и быстро. Кукла развалилась на детали, едва успев занести руку для атаки. Ее части с лязгом и грохотом рухнули на пол.

 — Стихия Ветра: Разрезающий поток! — Темари взмахнула веером, на котором было изображено три синих круга, и в Саске полетели ветряные лезвия из чакры, имеющие форму дуги.

Брюнет был готов к этому, поэтому мигом отскочил в сторону и приготовился для контратаки. Его рука заискрилась молнией, он выставил ее перед собой, и в следующий миг длинный луч из молнии, напоминающий копье, проделал в веере здоровенную дыру.