Никто из троих ниндзя не сомневался, что втроем им удастся одолеть бывшего учителя, но дождаться его смог бы не каждый... Саске и Сакура были уверены в своей победе. А Наруто, как ему было велено учителем, старался отвлечься о мыслях о собственном триумфе. Как он справедливо считал, у Какаши были козыри в рукаве, которых он никогда не показывал ни своим ученикам, ни даже некоторым своим друзьям. Поэтому Узумаки решил не недооценивать противника и посвятить время размышлению.

Саске и Сакура в это время болтали.  Вернее, Сакура говорила, а Учиха с чувством безысходности слушал ее. Харуно рассказывала о своих путешествиях вместе с Извращенным Отшельником, в деталях рассказывая, как она подглядывала за мужиками в горячих источниках, как позировала для каких-то известных художников обнаженной, как наряжалась в разные костюмы, чтобы вдохновить фантазию своего учителя на новую главу к его роману... Девушка говорила и говорила, ничуть не заботясь тем, что Учихе именно эти части ее рассказов слушать неинтересно. Его больше интересовало то, чего девушка смогла добиться за эти три года.

Прошло часа два, и вот, наконец, на полигоне появился долгожданный Хатаке Какаши.

 — Привет, ребята! Рад вас снова видеть! — воскликнул он. — Как ваши дела?

Ребята, выпавшие в каплю, не ответили.

 — Будете рассказывать историю о том, как помогали перейти бабульке через МКАД? Туда и обратно? — подал, наконец, голос Саске.

Хатаке усмехнулся.

 — Вовсе нет. Я просто зачитался, — он продемонстрировал книгу в оранжевой обложке. — и представляете, я прочел ее до конца!

Узумаки вздохнул, стараясь оставаться спокойным. От старых воспоминаний о том, как он с друзьями ежедневно ждал сенсея, просыпались давние чувства — раздражение, злоба и возмущение. Неужели нельзя было выбрать другое время для чтения?

 — О, Какаши-сенсей, это же "Основы пикапа для самых маленьких"? — удивилась Сакура, взглянув на обложку. — Прошлый век!

Хатаке улыбнулся под маской.

 — Да, я люблю перечитывать книги.

Наруто тем временем попытался вспомнить, как называлась та книга, которую недавно читал его учитель.

 "Ох и Ах. Имитируй правильно", — подсказала его натренированная память.

В следующий момент Сакура достала из подсумка ту самую книгу и протянула ее учителю.

 — Это новая книга Джирайи, уверена, она научит вас многому... В общем, там рассказывается о некоторых женских секретах, которые полезно знать мужчинам, — прокомментировала она, — скоро выйдет еще один роман, называется "Оральный садизм".

Даже  Узумаки с трудом подавил смешок, заслышав последнее название.

 — Сакура, эти книги разрешено читать лицам до восемнадцати лет? — поинтересовался Саске.

 — Не знаю, я прочитала их еще до появления на обложке возрастного ограничения. Уверена, Какаши-сенсею уже есть восемнадцать! — невозмутимо ответила она.

Хатаке пробежался взглядом по первой строчке наугад открытой страницы и спустя пару секунд густо покраснел (по крайней мере та его часть лица, которая была не скрыта маской и протектором. Какаши убрал книгу в подсумок.

 — Спасибо. Я обязательно прочитаю это... потом, — кивнул он и окинул внимательным взором своих бывших учеников.

Саске, одетый в темно-зеленые брюки, черную футболку и темно-синюю расстегнутую куртку с высоким воротником. На его груди на шнурке висел кулон Первого Хокаге. К брюкам парня крепилась кобура для кунаев, а на поясе сзади был закреплен подсумок с принадлежностями ниндзя. На лбу на черной ленте был повязан протектор с символом Конохи. Военный жилет, который Саске обычно брал на миссии, сейчас был не при Учихе, видимо, он посчитал эту вещь лишней на столь несерьезном испытании.

"Либо он и правда стал так силен, либо недооценивает мои силы", — подумал Хатаке.

Наруто в белой рубашке и черных брюках вселял уважение. Создавалось впечатление, что он специально нарядился в такую одежду, будто отправлялся на прием к Дайме какой-либо страны, где все ходили в строго официальных костюмах (женщины — в платьях, мужчины — в брюках, рубашках и пиджаках). Но ужасный внешний вид блондина портил впечатление о том, что он следит за собой. У блондина также была кобура для кунаев в положенном месте и подсумок на поясе. Протектор тоже был завязан на лбу.

"По Наруто ничего нельзя сказать. Он то ли собран, то ли рассеян. То ли самоуверен, то ли осторожен", — пронеслось в голове сероволосого джонина, и он еще раз задумчиво прошелся взглядом по всему блондину, с головы до ног. Не придя к определенному выводу, Хатаке переключил внимание на Сакуру.

Наряженная в ту же модную одежду, что и вчера, Харуно не внушала Хатаке особого страха. В таком халатике драться крайне неудобно. Создан он исключительно для тех, кто мало двигается и предпочитает внешнюю красоту комфорту. Видимо, Харуно сильно переоценивала свои силы. Единственное, что пугало — ее учителем был сам Джирайя, и за три года Сакура обязана была чему-то научиться. Кроме того, Какаши так и не понял назначение огромного свитка, как у Джирайи, который девушка постоянно носила с собой.

Хатаке решил действовать осторожно. Он помнил, какой огромный прогресс сделал каждый из его учеников за пару месяцев под руководством Великих Саннинов. Мало ли что могло произойти за три года?

 — Вы очень сильно выросли, и пришел черед проверить, насколько сильными вы стали, — пробормотал Хатаке. — Во-первых, вы — наследники Великой Троицы, и ваша судьба — стать достойной им заменой. С вас спрос особый. Выложитесь по полной, покажите мне всё, на что способны. Во-вторых, я поддаваться не буду. Я буду использовать шаринган!

С этими словами Хатаке немного поднял повязку с протектором и чуть приспустил маску на нос, чтобы его бывшие ученики могли лицезреть второй глаз, который вертикально пересекал длинный прямой шрам.

 — Правила такие же, как и три года назад. Вы должны отобрать у меня колокольчики... скажем, до заката... — Хатаке продемонстрировал те самые звенящие металлические шарики на шнурке. Их вновь было два.

 — Работайте в команде, пытайтесь меня убить, импровизируйте, — закончил он и испарился в  облачке белого дыма.

Сакура, Саске и Наруто переглянулись. Им предстояло победить сенсея, чего бы это ни стоило.

 — Далеко он уйти не мог, — пробормотал Саске. — определенно прячется в этом лесу.

Наруто ухмыльнулся. Он был уверен, что Какаши прячется там же, где и в прошлый раз. Возможно, было бы интересно посмотреть на его битву с сенсеем в одиночку, но, раз поставлено условие работать в команде, делать нечего.

 — За мной, — бросил он, ныряя в густые заросли кустов.

Харуно переглянулась с Учихой и неохотно последовала за Наруто. Саске тоже, недолго думая, бросился их догонять.

Несколько минут троица неслась по лесу, петляя между высоких стволов деревьев.

 — Саске, ты помнишь, где именно тебя подкарауливал Какаши-сенсей? — спросил Наруто.

 — Это когда он закопал меня по шею в землю и напугал Сакуру? Конечно помню, — ухмыльнулся Учиха, указывая нужное направление рукой.

Спустя пару минут ребята оказались у выхода из чащи на полянку, где когда-то произошла кратковременная битва Саске и Какаши, в результате которой юный Учиха, знающий лишь технику Великого Огненного Шара, был позорно побежден и закопан в землю так, чтобы из нее торчала лишь его голова.

 — Что? Его здесь нет? — удивился блондин.

Сзади послышался шорох, и Наруто, резко обернувшись, увидел, как три теневых клона Хатаке приземляются на землю с кунаями в руках. Клоны разом метнули кунаи в троицу, но Наруто успел среагировать и принять меры.

 — Стихия Ветра: Обратный порыв! — промолвил он, складывая четыре элементарные печати. Кунаи врезались в незримую преграду и зависли в воздухе, после чего повернулись на сто восемьдесят градусов и полетели в обратном направлении. Три клона испарились с громким хлопком.