— Ты знаешь, чего я хочу, эсклава.

Мое сердце начало болеть. Я не могла оставаться прежней. В один момент, он прикасался ко мне, будто я была незаменимым произведением искусства, а в следующий, удерживал меня так, будто я была сукой, который требовался урок. Он встряхнул меня, прорычав мне в ухо:

— Мне нужно, чтобы ты сказала это еще раз, и я отпущу тебя.

Два варианта. Два решения. Ни одно из них не было легким. У обоих были последствия. Но на данный момент я выбрала тот, который защищал мое достоинство хотя бы еще на одну ночь.

Я опустила голову и прошептала:

— Твоя.

На следующий день за мной пришла Сюзетт.

Я не сомкнула глаз. В тот момент, как ушел Кью, я помчалась по лестнице в свою клетку.

Стены и дверь помогли мне сдержать растущую паническую атаку. Я пододвинула комод к двери и сжалась в комочек в центре кровати. Но я не смогла уснуть, просто на тот случай, если бы Кью вернулся, чтобы закончить начатое.

Всю ночь я боролась с подступающей тошнотой и слишком разгоряченным телом. Я не могла вытеснить страх из легких и позор из сердца. Не потому, что прикосновения Кью сделали меня влажной против моего желания, а из-за темной части меня, которая хотела, чтобы он оттрахал меня. Я так чертовски сильно хотела этого.

Глаза оставались сухими, но мое сердце обливалось слезами. Кью был моим наказанием за то, что я поставила Брэкса в неловкую ситуацию. Карма, сука, заставила меня жить моими больными фантазиями, показывая, что я ненормальная, что мне нужна была помощь.

Мое ребро болело из-за борьбы, но я ощупала кость, делая еще больнее. Я заслуживала мучений, чтобы заплатить за грехи перед самым милым человеком, которого я когда-либо знала. Мужчиной, которого я, возможно, никогда больше не увижу. Боль противостояла злости, которая тяготила мою душу. Неудивительно, что твои родители не любили тебя. Они ненавидели тебя за то, что ты украла их спокойную жизнь на пенсии, а еще потому, что они видели то, чего не видела ты: твою испорченность.

Я была таким плохим, ужасным человеком и заслуживала эту судьбу. Я привлекла этот кошмар своими порочными мыслями.

Кью был моим проклятием.

Когда утром пришла Сюзетт, она попыталась открыть дверь, сопровождая все это французскими ругательствами и громким стуком.

— Откройся. Нельзя запираться, — она, вероятно, навалилась на дверь, потому как дверь немного приоткрылась.

Я широко раскрыла глаза, когда она отодвинула комод дюйм за дюймом. Дерьмо, если женщина такого размера смогла сломать мою защиту, то Кью мог бы спокойно войти, когда бы ни захотел.

Я задумалась, не было ли другого выхода из этой комнаты? Осматривая крошечное окно, размером с марку, я выискивала водосточную трубу или что-нибудь, что помогло бы мне спуститься на землю. Но ничего не подходило, дерево росло слишком далеко, и падать, казалось, пришлось бы, по крайней мере, с пятого этажа. Не упоминая о том, что если я спущусь, охранники и GPS-браслет позволят Кью отследить мое местонахождение.

Сюзетт протиснулась в щелку в двери и положила руки на бедра.

— Не делай так больше, эсклава.

Это слово с прошлой ночи вернуло все: запах Кью, его прикосновения, его могущественную ауру. Я задрожала. Я должна просто покончить с собой. Это остановило бы внутренние сражения и освободило бы меня от страданий. Я сглотнула, ненавидя безнадежность и слабость мыслей. Никогда! Черт, Тесс никогда. Чтобы ни случилось, ты справишься и выживешь.

Сюзетт скрестила руки и уставилась на меня.

— Станет легче, — в ее голосе звучал гнев, из-за ее собственных проблем и боли. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что она прошла через подобное.

Я выстрелила в нее взглядом:

— Это было также и твоим опытом?

Кью и ее постепенно ломал своей странной смесью контроля и нежности?

Она покачала головой, и ее пальцы напряглись на предплечьях.

— Не от господина Мерсера. От другого, — ее карие глаза наполнились слезами. Она вздохнула. — В Кью есть много всего, но он не настолько плох, как другие.

Я навострила ушки. Имя Кью из ее уст звучало странно. Я привыкла, что она называет его господин Мерсер. Какие отношения были между ними? Не то, чтобы меня это волновало.

— Позволь мне дать тебе один совет. — Сюзетт подошла ближе. Я настороженно следила за ней. Я не купилась на ее дружеские замашки. — Отпусти. Это не продлится вечность, но позволь себе расслабиться. Это не должно быть неправильным, если он будет обращаться с тобой должным образом.

Ее слова были ложью, но какая-то маленькая часть меня обдумала это. Как бы это чувствовалось, если бы я на некоторое время забыла о Тесс? Изобразила идеальную рабыню. Тесс бы исчезла, а ее место заняла эсклава. Я была бы идеальной игрушкой, все время выискивая возможность сбежать.

Возможно, было бы лучше, если бы она решила, что я приняла все. Я выпрямилась и склонила голову.

— Ты права. Я попытаюсь.

Как остальные жертвы проходили через это? Мне нужен был механизм защиты, что-то, чтобы уберечь мою душу, как доспехи для сражения.

Я нашла, как защититься в Мексике. Я готова сделать все, что угодно, чтобы сохранить ясную голову. Просто мне нужно делать это постоянно.

Сюзетт улыбнулась и опустила руки.

— Супер. Теперь иди, прими душ и оденься, чтобы мы могли начать день, — она посмотрела на мой грязный свитер.

Мне было омерзительно, появившееся в ее взгляде удовольствие, из-за того, что я согласилась дать Кью шанс. Она излучала счастье, потому что я позволила ужасному новому существованию управлять своей жизнью. По позвоночнику пробежали мурашки. Почему она лично заинтересована в этом? Взять на заметку: никогда не ослаблять свою защиту рядом с ней. Независимо от того, что я скажу, все, вероятно, будет передано Кью.

— Мне больше нечего надеть.

Сюзетт цокнула языком и пошла по направлению к платяному шкафу.

— Ты, очевидно, не видела, что купил для тебя Кью.

Кью купил мне одежду? Жуткий сукин сын. Сначала он вынудил меня, чтобы я признала, что принадлежу ему, а теперь он решил одевать меня, как куклу Барби.

Я поднялась с кровати и взглянула через плечо Сюзетт. Она была ниже ростом, но ее личность с лихвой восполняла это. Она вытащила великолепное, в обтяжку, серебристое платье со стразами, которыми был расшит лиф.

— Фантастика, оно будет изумительно на тебе смотреться.

Я фыркнула, на мгновение забыв, где находилась, и решила насладиться разговором об одежде с женщиной.

— В жизни не надену этого, — я задрожала, представляю изысканную ткань, облегающую кожу и привлекающую мужское внимание… внимание Кью.

Протянув руку, я схватила обтягивающие джинсы и вязаный кремовый свитер. По крайней мере, они были наименее шикарными из предложенной одежды, но кричали о дорогом дизайнере и деньгах.

— Вот это подойдет, — я крепко держала их, желая сменить мексиканское платье-свитер на новую одежду.

Она покачала головой, захихикав.

— Если ты пытаешься спрятать свою фигуру, чтобы Кью не захотел тебя, это не сработает. Ты не знаешь его так, как я. Он... другой рядом с тобой.

Мое сердце сжалось, а живот скрутило. Мне был противен ее тон, почти материнская любовь в голосе. Что она имеет в виду под «другой»? Возможно, обычно он не возбужденный ублюдок, просто мне повезло увидеть именно эту его сторону.

Прежде, чем я успела спросить, она пронеслась мимо меня к двери.

— Как будешь готова, спускайся вниз. А пока я дам тебе немного уединения, — с милой улыбкой, она закрыла дверь, оставляя меня с моими мыслями.

Не желая оставаться одной и погрязнуть в своих мыслях, я быстро взяла белый лифчик и подходящие к нему трусики и направилась в ванную. Забавно, всего неделю назад я наряжалась в фиолетовое белье, надеясь, что Брэкс обратит на меня внимание. Теперь я хотела бы скрыться в мешке.