Снова раздается протяжный гул. Угроза. Тея зажимает уши руками, чтобы не слышать этого пробирающего до костей голоса.

Вражеский корабль Кри распахивает свою пасть, темно-синюю, шипастую, как и все остальное, с зубьями для устрашения. Тея видит это и совсем теряет от страха голову.

— Вытащи нас отсюда! — вопит она, пытаясь встать. Купол растягивается вместе с тем, как она вытягивается в росте, и ползет за девушкой, а мелкое крошево, проводки, стекающие с потолка капитанской рубки, огибают ее, точно по указке.

Очередной заряд по кораблю вызывает дрожь в стенах и полу, и Тея падает на панель управления грудью, больно ударяясь руками.

— Есть у тебя хоть что-то, чтобы вытащить нас? Сделай что-нибудь! Ты хочешь угробить себя вместе с ней? — Амидала указывает рукой на безмолвную Еву, и это отрезвляет горе-исследователя. Если бы Тея знала, к чему приведут действия пришельца, она не стала бы предлагать побег, но в этот миг все, о чем думает Амидала, это собственное спасение из лап неизвестных опасных монстров.

— Я спасу вас, госпожа! — вскрикивает золотокожий и жмет на странную блестящую кнопку на панели управления.

В тот же миг прямо между его кораблем и кораблем Кри вспыхивает ярко-белое пятно, закручивается, словно водоворот, и утягивает за собой исследовательское судно вместе с Теей на нем. Кри верещат и пускают в корабль суверена тонкий синий залп из неизвестного оружия, но вспышка света тут же схлопывается, словно ее и не было. Кри остаются без своей добычи, яростные и обманутые.

В следующую секунду корабль суверенного подданного выкидывает, кажется, в той же точке космоса. Тею мутит, она сгибается под панелью управления, и желудок, совершая кульбит, выворачивается наизнанку. Она выплевывает остатки еды из самолета — Боже, когда последний раз она ела? — и падает на колени. Ева участливо склоняется над ней, живая и невредимая и, похоже, совсем не пострадавшая от резкого скачка.

— Госпожа… — хрипит голос пришельца. Тея подтягивается, показываясь из-за панели, и тут же пораженно ахает: золотокожего пригвоздило оружейным залпом к стене, вокруг него расползлось сажевое пятно и потрескались стенки рубки. Ева плывет к нему прямо по воздуху (может, теперь она не будет пользоваться ногами вовсе?) и присаживается рядом, накрывая его слабеющее тело желтым куполом. Тея ползет на коленях к пришельцу.

Если он умрет, кто выведет его корабль из никому неизвестной точки во вселенной?

— Госпожа… — повторяет золотокожий. — Вам нужно отправляться к вашей матери. Верховная Жрица ждет вас…

Тея оказывается рядом с ним как раз в то мгновение, когда он, издав жалобный писк, резко выдыхает и… замирает. Не двигается, глаза застыли в одной точке, руки опустились и грудь перестала вздыматься от дыхания.

— Нет-нет-нет! — вздрагивает Тея. — Он что, умер? Он не может умереть! Эй, очнись, давай же!

Она хватает его сияющее желтым тело за плечи и дергает на себя. Бесполезно: его глаза закатываются, голова откидывается назад. Ева печально качает головой.

— Хватит тут кивать, как китайский болванчик! — рявкает на нее Амидала. — Почини его! Оживи! Он должен очнуться и отвезти меня домой!

Но пришелец остается безучастным к ее крикам, Ева взмахивает руками и левитирует его тело в дальний темный угол и закрывает от глаз Теи плотной желтой завесой. Амидала так не умеет. Не умела.

— Кто теперь вернет меня на Землю? — восклицает она и дергается всем телом, не умея высказать вслух все свое разочарование. Она с отстраненным любопытством отмечает, что пришельца ей совсем не жаль — он похитил ее, пытал, грозился убить, причинил столько боли, лишил сил и клеймил воровкой, хотя понятия не имел, что стоило Тее получить анаптаниум. Сейчас ее беспокоит только собственная беспомощность.

Кри больше нет рядом — возможно, они совершили прыжок в пространстве и оказались в другой точке вселенной, и сейчас опасность им не грозит, — но без управления золотокожего исследователя они застрянут здесь. Навсегда.

— Ты знаешь, что делать? — спрашивает Тея, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Знаешь, как управлять этой штукой?

Ева смотрит на панель управления, оставленную без хозяина, на Тею, снова на панель. Амидала рычит со злости и вскакивает на ноги, игнорируя головокружение и тошноту и ломоту во всем теле. Нет, ей ничуть не жаль мертвого пришельца, он вывернул ее наизнанку и бросил такой, беспомощной и разбитой!

— Ну же! — восклицает Тея. Она бежит к панели, чуть ли не падая на нее всем телом, и с растущей паникой рассматривает многочисленные кнопки. Вот эту, большую и блестящую, пришелец нажал, чтобы сбежать от Кри. Вот этот рычаг похож на джойстик управления, как в игровых приставках. А все остальное… Тея теряется в мигающих огоньках и трогает пальцами все кнопки подряд, но боится их нажимать. Боже, как управлять этим кораблем? Как вернуться домой?

— Помоги мне! — кричит Амидала, оборачиваясь к Еве. Та подплывает к ней и едва заметно касается локтя холодными пальцами. Тея вздрагивает, опускает глаза вниз: оказывается, она свезла себе все руки, и локоть левой саднит, а на правой ладони разбухает шишка и, кажется, это вывих.

— Этот придурок сказал, что ты должна вернуться к какой-то жрице, — сипло говорит Амидала, шмыгая носом. — Значит, он знал, что ты разберешься с этой штуковиной, так?

Ева медлит с ответом, поэтому Тея, упрямо стерев с щеки покатившуюся было слезу, снова поворачивается к панели. Если бы на ней были хоть какие-то указатели… Девушка не уверена, интуитивное ли здесь управление и поэтому боится прикасаться к какой-либо кнопке.

— Ты не понимаешь, да? Мне нужно вернуться! Ты спасла меня, значит, в тебе есть что-то от меня, что-то человеческое! Есть у тебя мои воспоминания? Понимаешь ли ты, как мне дорог мой дом?

Ева неподвижно висит рядом с Теей, пока та чуть ли не на куски разваливается от подступающей паники. Если она не сможет вернуться домой, она умрет здесь. Если она не сможет вернуться, ее семья утонет в горе. А Питер… Боже. Питер.

— Я хочу на Землю! — кричит Тея. Ноги ее не держат, и она опускается на пятки, упирается коленями в панель управления, жмурится. Плачет. — Верни меня домой, пожалуйста. Пожалуйста, прошу тебя! Там Питер…

Ева вдруг приходит в движение. Склоняется над плачущей Теей, касается ее плеча — кожу холодят ее пальцы через дырку в рукаве футболки — и заставляет взглянуть на себя. Что-то в ее лице меняется, так что кажется, будто Тея смотрит на себя, обеспокоенную.

— Ты помнишь его? — всхлипывает Амидала. — Помнишь Питера?

Ева неуверенно ведет плечом, но вдруг кивает. Тея поднимается на ноги, неверяще всматриваясь в ее лицо, такое знакомое и такое чужое.

— Верни меня домой. Прошу тебя, умоляю. Ты же знаешь, как. — Она кусает губы, утирает щеки от слез. Ева склоняет голову набок. — Пожалуйста. Там Питер, он… Я люблю его, ты же помнишь это? Ты знаешь это, ну же!

Ева медленно прикрывает глаза, как в замедленной съемке парит перед Теей и тянет руку к панели. Ну же, прошу тебя, пожалуйста! Тея не понимает, к какой части взращенной в капсуле девушки взывает сейчас — к своей, ли человеческой или какой-то еще, — но это приносит пользу: Ева жмет на несколько кнопок подряд, и их корабль сотрясает очередная волна.

Наученная прошлым опытом, Тея хватается за панель управления, но Ева протягивает ей руку, которую Амидала крепко сжимает — сейчас ей некогда думать о доверии. Маленький исследовательский корабль дергается, сжимается в размерах и вдруг срывается с места, впиваясь носом в появившуюся из ниоткуда ярко-белую дыру в космосе.

Их снова уносит в водоворот и выбрасывает на другом конце вселенной. Тея падает грудью на панорамное стекло и жмурится от яркого голубого света.

Перед ней плывет земной шар. Родная планета. Дом.

Тея сдавленно выдыхает и оборачивается к Еве. Ее лицо ничего не выражает, но Амидала готова поклясться, что она чувствует неуверенность.

— Спасибо! — выдыхает девушка, интерпретируя поведение своей копии по-своему. — Я знаю людей, которые помогут тебе. Мы доставим тебя, куда тебе надо, я обещаю, только… Доставь меня домой. В Нью-Йорк.