Зашел на свой личный официальный интерком, улыбнулся удивленной мордашке Александра:

— Привет, малец. Переадресовываю меня к себе. Ты пока можешь отдыхать.

— Да я не устал! — Он попытался было сопротивляться, но я жестом прервал и только собрался отключаться, как расслышал очередной перл. — А можно я завтра буду присутствовать на заседании Глав Домов от Дома Арден?

— Ты Глава Дома? — Повременил отсоединяться я.

— Так Эстела не будет. Он вместо себя презентует Эрслада. А я хочу ему помогать.

— Тебе так не терпится свидеться с некоторыми особями еще раз? Общения по моему интеркому оказалось недостаточно? — Мои пустые примечания он молча игнорировал, но смотрел вопросительно. — Ты по ДИ-7 в теме?

Наконец-то он распознал нужный ему вопрос и обрадованно закивал:

— Конечно. Я же оттуда.

— А, ну да. — С издевочкой покривился. — Как же я упустил такой яркий факт твоей биографии? Что ты понял по вопросам Перехода и твои выводы по поводу деяний аборигенов?

— Лично мои или Дома Арден?

— Ты уже знаешь мнение своего Дома?

— Конечно. — Теперь удивленной выглядела моя физиономия. Я жестом попросил его продолжить. — Эстел за поэтапную адаптацию с точечными исключениями. Эрсладу плевать, но он в любом случае поддержит тебя, а я буду помогать вам обоим. В мнениях с вопросом Перехода я пока не очень разобрался, но как понял, из-за проволочек с его запуском никто не околеет. Ты же сам Рендалу говорил, поспешность в этом деле опасна вдвойне.

Я неопределенно покачал головой:

— Ладно, малец, хватит стараться. Если хочешь присутствовать на совещании, распинайся перед Эрсладом. Все, что касается вашего Дома, и кто именно его будет представлять, все равно решаю не я. Это всегда «внутрисемейное» дело.

— А ты сразу мог это сообщить?

— Мог. — Разулыбался, откровенно забавляясь. — А зачем? Некоторые вещи интересней узнавать в процессе. Так что, если вопросов больше нет, значит пока.

— Как ты пообщался со Станиславом? — Не отстал от меня он.

— Позитивно. — Снова улыбнулся на его любопытство, тут же скривившись, вспоминая нашу со Станиславом бездарную беседу.

— Так я и подумал. Он с самого начала был настроен приятно провести время. Как меня вместо тебя увидел, так сразу позитив и проявил: «А этот ваш главный Сатана где, развлекается?». Я не мог отказать вам обоим в удовольствии лицезреть друг друга.

Сатана, значит, главный? Ну-ну. Припомним. Теперь «побудка» станет еще на часок пораньше.

Отключил, наконец, разговорчивого Александра и решил пока не поздно покачественней подготовиться к завтрашнему «симпозиуму на высшем уровне», а то, чувствую, вопросов ко мне будет бестактно много. Но, засев за комп, из личного любопытства, сразу активировал «шпиона», закрепленного за аурой Рины. Он высветил ее местонахождение в районе давешнего кабинетика Станислава. Жаль, но на этот раз атландский аналитик оказался прав: она все же к нему приехала. Хорошо ее, зараза, знает. А он в таком «взбудораженном» состоянии наговорит ей обо мне невесть что. Правда, она сейчас и его тоже во всей красоте увидит. Лишь бы ночевать там не осталась, а то у нас на эту ночь совсем другая культурная программа. Третьему лучше рядом с ней спящей сегодня близко не быть. Припомнив подробности, запрограммированные на вторую бурную ночь, я самодовольненько усмехнулся, предвосхищая ее утренние впечатления. Снова мысленно поцеловал ее, потом снова, и снова. И тут, как по заказу, ко мне в сознание опять вторгся вызов. На этот раз по мыслесвязи и от Атьяра:

— Зар, извини, что отвлекаю, но есть кое-какие интересные новости. Я только что «тестировал» нашу «сеть» и, знаешь, «следы» нашего мага-вампира обнаружились аж вблизи Перехода. Это навивает на неприятные мысли.

— Ты думаешь, аборигенов повадились «развивать» визитеры с той стороны и не наши? Кто-то не побоялся пользоваться аморфным Переходом?

— Что «с той стороны» непохоже, а вот наши или не наши будем проверять. «Следы» своих, если они есть, я отслежу. А ты сможешь по каким-то признакам выявить присутствие там ваших?

— Только если они применяли магию непосредственно около Перехода. Сейчас и проверю. Встречаемся в районе Большого Портала Теневой.

— А ты что, не с Риной?

— С чего ты взял?

— Мне показалось, я оторвал тебя от поцелуев.

— Разве что воображаемых.

— У тебя образная фантазия. Я поверил. Только, как по мне, ты затянул с поцелуями. Пора было уже переходить к более конкретным действиям.

— Сейчас перейду. — Я дотянулся и ментально дал ему «по шее», чтоб неповадно было без спроса лазить в мое сознание, да еще и сметь давать мне советы. — Добавить?

Он только рассмеялся в ответ, потому что на мою ментальную атаку заранее успел поставить защиту. Ну вот что мне с этими беспардонными тайширцами делать?

Мы с Ниром крутились около Перехода недолго, но на удивление бестолково и безрезультатно. Соваться на ту сторону ни он, ни я пока не хотели. Поставили по периметру «сигналки-ловушки», бесславно ретировались ко мне в апартаменты и достали ром.

— Я слышал, тебе больше не интересно беседовать с этим «цветоносцем». И без него узнал кто создатель чудо-лилии? — Я кивнул. Мы чокнулись, выпили и я опять разлил, непроизвольно вздохнув. Он тут же среагировал. — И? Серьезный соперник? Сам Рендал?

Я чуть скривился, разглядывая отсветы от включенных дисплеев в полутемной гостиной и грустно усмехнулся. Ну что ж, пусть посмотрит. Тем более он изначально, с первой же версии, оказался прав. Без лишних пояснений перебросил ему образ вместе с картинкой действий.

Белокурая юная девочка, нежная и хрупкая, в небольшом ритуальном зале скрепляет кровью принесенной в жертву такой же юной рабыни некие предметы, разложенные в чаше на испещренном рунами жертвенном алтаре. Напевная мелодия мантр смерти обволакивает их незримым саваном. Нужные руны поочередно вспыхивают и выгравировываются на изящном оружии и еще вполне обычной белоснежной лилии…

— Кто эта прелестная «рукодельница»? — Вкрадчиво поинтересовался Тайранир.

— Понравилась? — Отвлекся от тягостных раздумий я.

— Не совсем. Хотя внешний типаж похож на мой. Вот с внутренней «составляющей» могут возникнуть проблемы. Терпеть не могу любителей жертв.

— Я тоже не люблю. Надо было убить ее еще тогда, когда полагалось. Нир, запомни, так, на будущее: все нужно делать вовремя. Иначе потом обязательно возникнут проблемы. — Выпив сам, зло процедил сквозь зубы, все больше раздражаясь от нахлынувших воспоминаний.

— Не хочешь рассказать? — Мягко спросил Нир.

— Тебе почему-то хочу. — Вздохнул, магическим пассом разжигая камин. Теплый огонь с веселым треском заплясал, но так и не растопил холода моих глаз. — Это на первый взгляд невинное дитя сейчас зовут Адалия-Агнесс Рест. Младшая из дочерей-близняшек Главы Высшего Дома. Этот Дом у нас славится когортой выдающихся Предсказателей. И у старшей, и у младшей тоже проявились эти способности. Старшая была даже поболее талантлива. Но дело не в этом. Еще до их рождения один из каких-то замечательных Пророков предрек великолепный для процветания Империи союз между детьми трех великих Домов: Правящим Телл, его родственным Арден и, конечно же, славным Домом Рест. Когда родились эти близняшки, все сразу же вспомнили и об этом и о нас с Эрсладом. Естественно не спросив нашего на то согласия по причине малолетства, нас с ними недолго думая и обручили. Мне досталась старшенькая на полчаса Адель, а Эрсладу — Агнесс. Сколько помню, нам упорно навязывали их общество. Наверно, чтоб мы с Эрсом к невестам с детства привыкали, а мы так же упорно их избегали. Скандалов из-за этого было преизрядное количество. На всеобщее удивление, ни на меня, ни на Эрса близняшки не производили никакого положительного впечатления. Скорее даже наоборот. И чем дальше, тем ситуации становились все хуже. Но расторгать помолвок никто не торопился. Как какого-то чуда ожидали наших совершеннолетий, потому что очередной «превеликий Пророк» сказал, что «череда совершеннолетий все исправит». Правда, Предсказатель Дома Телл на это только кривился. Он и без всяких пророчеств по поводу моего совершеннолетия не стоил никаких иллюзий, так как был, да и остался, правой рукой отца. И кто бы что ни говорил, они были уверены: мне не удастся пройти обряд инициации. Ты что-то слышал про наши ритуалы?