А все-таки жаль, что этот дракон решил вздремнуть так не вовремя, кажется, Твайлайт собиралась сегодня прибыть в Кантерлот, на предстоящий после обеда суд над троицей, устроившей прогулку звездного зверя по улицам Понивилля.

   ***

   Уже после написания письма Селестия направилась назад к столу, доедать свой завтрак. За столом её, как и ожидалось, ждали ужинающие Луна и Трикси. Каденс вставать в такую рань считала ниже собственного достоинства.

   - Как она, не очень сонная? - поинтересовалась у сестры Селестия.

   - Сегодня всю ночь была на ногах, так что я сейчас срочно уложу её спасть, но к твоему обеду я постараюсь её разбудить. Суд должна продержаться, но ты его не затягивай.

   - А мое мнение кого-нибудь интересует? - надулась Трикси. - Если я не хочу спать? И вообще, я не жеребенок!

   Две древних аликорнессы смерили её задумчивым взглядом и синхронно вынесли вердикт.

   - Жеребенок.

   Трикси каким-то образом надулась ещё сильнее, что только укрепило рассмеявшихся сестер в их мнении. Не прекращая смеяться, Луна ласково взъерошила полуматериальную гриву своей сотворенной дочери.

   ***

   - Итак, девочки, послушайте меня, - начала Твайлайт, прохаживаясь перед стоящими в ряд подругами. - Я разработала самый короткий маршрут, но нам придется идти хорошим темпом, если мы хотим добраться до горы до наступления ночи. Чем раньше будем на месте, тем раньше вернемся. Конечно, на суд над Спайком я точно опоздаю...

   - Д-до горы? - переспросила Флаттершай.

   - Дракон спит в той пещере на вершине горы, - указала копытом единорожка.

   - Похоже там очень холодно, - заметила Эпплджек.

   - Это точно, чем выше, тем холоднее, - констатировала Рэйнбоу Дэш, опираясь на собственный опыт полетов.

   - Хорошо, что я захватила теплый шарф, - сказала Рарити, левитируя его из сумки и обвязывая вокруг шеи.

   - У, очень красиво, - прокомментировала Пинки.

   - На вашем месте, девочки, я бы беспокоилась не о холоде, а об огне, - заметила Твайлайт. - Но, к счастью, принцесса Селестия написала, что разберется с этим, и попросила отправить ей письмо, когда мы будем готовы выступить. Что я сейчас и сделаю.

   Твайлайт сконцентрировалась и использовала заклинание, вследствие чего уже готовое письмо исчезло из её телекинетического захвата.

   - Со Спайком было бы проще, - вздохнула она.

   - Что ты сделала с письмом, Твайлайт? - спросила Эпплджек.

   - Сложное заклинание для телепортации почты, - ответила ей Рарити. - Очень сложное, поэтому вся Эквестрия до сих пор и пользуется пегасьей почтой. Я удивляюсь, что сил Твайлайт хватило на пересылку одного письма в Кантерлот.

   - Ну, Рарити, проблемы с магией у меня немножко другие, чем обычно - её не бывает мало, зато бывает слишком много. Впрочем, телепортировать в Кантерлот себя я бы не смогла, все-таки слишком далеко.

   ***

   Принцесса Селестия сидела на своем троне и выслушивала сторону обвинения в очередном судебном разбирательстве, достаточно серьезном для того, чтобы быть представленном на её суд. Данное конкретное разбирательство касалось очередной мелкой по сути, но крупной с финансовой точки зрения 'проделки' одного из придворных, так что проигнорировать его и доверить кому-то из судей было бы не самым мудрым решением. Даже если используемые сторонами аргументы и контраргументы её утомили, а кто виноват и, соответственно, кто будет наказан, богиня возмездия просто увидела еще в самом начала суда. Мелкие привилегии божественности, знать, кому нужно нести возмездие и в каком масштабе. Тем не менее, на аргументы сторон следовало тоже обратить внимание для того, чтобы выбрать наиболее подходящую форму наказания.

   Посреди столь безрадостной мысли, Селестия неожиданно дернула правым ухом, реагируя на неслышный хлопок, и перехватила падающий на пол свиток.

   - Прошу прощения, срочная корреспонденция, - сказала она. - Перерыв на три минуты.

   Прочитав письмо, принцесса Селестия свернула его и телепортировала в свои покои, чуть заметно сверкнув рогом.

   - Можно продолжать, - кивнула она. - О чем вы говорили, леди Аппер Краст?

   ***

   - Вижу, вы все собрались, - поприветствовала носительниц Элементов Гармонии принцесса Селестия.

   - Принцесса Селестия! - поклонилась Твайлайт. - Разве вы не должны быть в тронном зале. Вы прервали королевский суд ради того, чтобы отправить нас в путь?

   - Я бы с радостью призналась, что это так, моя преданная ученица, но суд я не прерывала и в настоящий момент все ещё в тронном зале выслушиваю доводы леди Аппер Краст.

   - Но вы же тут! - не поняла Эпплджек.

   - А кто сказал, что я обязана быть только в одном месте, - улыбнулась солнечная богиня. - Кажется, Рэйнбоу Дэш уже видела этот небольшой трюк в исполнении моей сестры во время вашего спасения Эквестрии от вечной ночи.

   - Шэдоуболты! - сказала пегаска.

   - Так они назвались? Луне в мире снов это сделать проще, но я также обладаю способностью быть сразу в нескольких местах и смотреть на мир несколькими парами глаз. Правда, я не люблю это делать и потому использую эту способность по минимуму. Но когда мне нужно одновременно вести суд и благословить героев на поход, это маленькое умение аликорнов бывает незаменимо.

   - А Каденс тоже так может? А Трикси? - поинтересовалась Твайлайт.

   - Каденс может, но у неё пока очень плохо получается. Трикси же пока жеребенок и даже с основными нашими способностями не разобралась. Итак, вернемся к тому, зачем я здесь. Много времени это не отнимет.

   С этими словами глаза аликорнессы превратились в чистые озера света, многоцветная грива стала развиваться ещё яростнее, а само тело, казалось, засияло светом светила, которое Селестия двигала по небосводу. Сияние коснулось шестерки смертных кобыл, и стало по воле богини. Через несколько секунд все утихло.

   - Теперь пламя вас не тронет, будь то огонь очага, жар вулкана или драконье дыхание, ибо такова моя воля. Несколько дней защита продержится. Тем не менее, в пасть дракону лезть не рекомендую, проглотить вас ему мое благословение не помешает. Ступайте и возвращайтесь живыми, а также желательно с победой.

   - Принцесса Селестия, а как там Спайк? И Снипс со Снэйлсом? - спросила лиловая единорожка.

   - Суд над ними пока не начался, - ответила Селестия. - Но можете быть уверены, что их не ждет наказание по всей строгости закона, все-таки дети.

   - Эм, прости меня, Твайлайт, - начала Флаттершай сразу после исчезновения Селестии. - Я знаю, что ты занята...

   - Угу, - ответила та, разглядывая карту. - Нам надо идти сюда.

   - Но мне нужна всего секунда...

   - Угу. Нет, это лучше обойти...

   - Так, я просто подумала что, может быть, мне лучше остаться в Понивилле.

   - Ага.

   - О, хорошо! Я останусь здесь...

   Твайлайт подняла глаза от карты.

   - Стой, ты должна пойти! Твоя способность обращаться с дикими животными нам наверняка пригодится.

   - Я не думаю, что я могу.

   - И не волнуйся о своих маленьких друзьях. Эпплблум, Скуталу и Свити Белль обо всем позаботятся. Я бы обычно попросила Спайка, но он недоступен.

   - Я не уверена, что они справятся. Может, мне стоит... Но... Но... - протянула она копыто в сторону отходящей единорожки.

   - Ты уверена, что хочешь взять с собой Флаттершай? - подлетела к Твайлайт Рэйнбоу Дэш. - Эта пони иногда боится даже собственной тени. Она будет нас тормозить.

   - О, она всего лишь немножко нервничает. Как только мы отправимся в путь, все будет в порядке. Я понимаю, что она не уверена в магии принцессы Селестии, но я постараюсь убедить её, что меры для нашей безопасности она приняла достаточные.

   Флаттершай наглядно продемонстрировала, что своей тени она действительно боится. Твайлайт и Рэйнбоу Дэш переглянулись и перевели взгляды на цель путешествия.