На моё заявление отреагировали неоднозначно. Молли - обречённо, близнецы и Джинни - скептически, Перси - с деланно небрежной заинтересованностью. Папашка Артур, как, видимо, и всегда, забил, и унёсся вскоре в гараж к любимым девайсам.

   Ужин окончательно примирил меня с жестокой действительностью. Мясо, мррррр...

   Только домой очень хочется...

   Ну и "тиха украинская ночь", но книгу я завернул в одну из трудноидентифицируемых тряпок и снёс на чердак, замешав в кучу мусора средней величины.

* * *

   Дальнейшее время до судьбоносного похода в Косой переулок, куда меня доставлял и откуда забирал Перси - по пути на и с работы, я провёл в изучении Роном пройденного.

   Зельеварение меня не обрадовало. Я мог сколько угодно хорошо готовить, но зельеваром мне не стать - я слишком ленив для того, чтобы запоминать многокилометровые таблицы того, что с чем благоприятно прореагирует, неблагоприятно или не прореагирует. Мне значительно ближе расчёты, ленивое умиротворённое сидение за столом, чем бесконечные монотонные действия "порезал-кинул-накапал-засёк-снял пенку" в лабораторных условиях плюс заполненное паром помещение. Бррр... Впрочем, книги всё же оставил до лучших времён - получить примитивное подобие хлопушек с помощью уже имеющихся книг буквально на коленке из плевка и фантика от конфеты являлось вполне возможным делом.

   От травологии мня чуть не стошнило - ненавижу копаться в земле и ботанику, а тут прямо идеальное воплощение...

   Уход за магическими существами навевал тоску. Никогда не мечтал стать ветеринаром.

   Историю магии отложил на потом. Увлекательная, зараза! Учебник за первый курс с красочными иллюстрациями захватил меня полностью и сожрал аж полтора дня.

   Астрономия, точнее, обилие теории, повергла меня в уныние. Прорицания чуть не добили.

   Чары без практики были бесполезны - там нужно было качественное исполнение движений, сосредоточенность и воображение, чёткое представление того, что должно получиться и вера в это. Чувствую, я с ними намучаюсь... Хотя... движения натренирую, воображение у меня и так буйное, с сосредоточенностью поработаем, с представлением нужного, думаю, проблем не будет, а вера... Я в чужом теле в книге, какие ещё доказательства нужны?!

   Защита от тёмных искусств - те же чары, только в профиль.

   Трансфигурация приятно удивила и поделила почётное первое место в списке моих потенциально самых любимых уроков с историей. Там нужно было считать, йииихааа! Несколько несложных преобразований, связывающих в одно уравнение формулы, описывающие имеющийся предмет, с формулами, описывающими нужный. Получалось в итоге число, конвертируемое в один из мёртвых языков - получившаяся фраза и есть искомое заклинание. Никаких особых движений палочкой или иных извращений. Родная математика, свиделись! Хоть что-то знакомое и привычное в этом дурацком мире...

   ...Надо поменять УЗМС на нумерологию, если там то, что я думаю...

   Так и пролетела почти целая неделя. И вот Молли со скрипом даёт мне на лапу восемь галеонов, а близнецы ехидно советуют не истратить всё на сладости. Джинни смотрит волком (кажется, эти деньги должны были на что-то ей пойти, но моё "стрессовое состояние" несколько поменяло расклад), Перси спокоен, как антропоморфный дендромутант, сиречь ожившее человекоподобное дерево.

   В напутствие получил сообщение - мои учебники за четвёртый курс уже дома и раньше были учебниками Фреда. Ну, кроме пособия по ЗОТИ.

   Вообще, система была предельно проста и функциональна. Так как дети Уизли были погодками, то до близнецов по семье кочевал всего один комплект учебников. При появлении сразу двух детей докупили и второй комплект, который теперь потихоньку оседал в наших с Джинни лапках - у меня учебники Фреда, у Джинни, соответственно, Джорджа.

   И вот, распрощавшись с Перси, который отвёл мне на всё про всё шесть часов, я, полный радостного предвкушения, направил свои стопы в Гринготтс. Но, не очень удачно.

   Сначала по пути мне попалась цирюльня, куда я и зашёл в праведной надежде состричь к дьяволу осточертевшие патлы. Удачно.

   Потом, как под заказ - лавка "Тысяча мелочей", где я стал счастливым обладателем прекрасных часов, приятного пледа с рисунком дымчатого кота, модернизированной магической шкатулки, то бишь портативного аналога MP3-плеера, набора музыки (а у них оказался богатый выбор!). Ещё не смог удержаться и купил просто обалденные шахматы - фигурки из чёрного оникса и белого карниола, игральная доска из магической модификации горного хрусталя... Не оживлённые фигурки, слава Богу. Мне ещё куски камня не советовали, как играть.

   Всё, кроме часов, отправилось в пакет и уменьшилось до размеров спичечного коробка. Ну, на ближайшие семь часов.

   Грешен, что поделать - с детства к шахматам очень неравнодушен, что играть в них люблю, что просто красиво выполненные фигурки жалую. Дома, наверно, досок разных и наборов фигурок штук семь лежало...

   Ну, потратил аж три галеона, одиннадцать сиклей и двадцать четыре кната, но ни капли не жалею.

   И вот, сквозь множество преград, пройдя испытания и вынеся лишения, я всё же добрался до вожделённого банка. Очень надеюсь на предполагаемое наследство, я вроде по маме Прюэтт...

   Итак, красивый стих на воротах и гоблин-привратник пройден, захожу в холл. Там куча касс, у которых толпятся люди, и в другом конце зала пара столиков, за которыми сидят гоблины. Над ними большая табличка "Консультация". Туда я и направился.

   - Доброго времени суток! - оптимистично поздоровался. На меня посмотрели, как на... э, не самого престижного клиента. - Я по поводу рода Прюэттов...

   - А-а, - понятливо-ехидно сощурился консультант. - Уизли? Сейчас-сейчас, пройдите в во-он тот коридор и вас встретят...

   Отправился по заданному маршруту. Там меня реально встретил гоблин, проводивший меня в свой (видимо) кабинет. Кажется, он тоже ехидно ухмылялся.

   - Ну что ж, Рональд Билиус Уизли, я полагаю? - дождавшись моего неуверенного кивка, он продолжил. - Я скажу вам то, что говорил уже всем вашим братьям. По крови вы Прюэтт, но, увы - не сможете наследовать никакое их имущество и титул по нескольким причинам. Дело в том, что ритуал наследования проверит не только ваше тело, но и душу, на которой узы рода Уизли. Так что, увы... Видимо, после трагической гибели Фабиана и Гидеона этот род ожидает угасание. Мюриэль-то отказалась от фамилии.

   - Душа?.. - Хм. Хм. Хм! - Всё-таки я попрошу провести ритуал. - Гоблин покровительственно мне улыбнулся и лукаво погрозил пальцем:

   - Упрям, как и ваши братья... В своё время каждый из них побывал здесь, - вот, положите руку на этот листок бумаги, - я послушно выполнил требуемое. - Если вас признает род, то здесь появится генеалогическое древо. Так вот, приходил-то каждый, но ни одного не ждал здесь... - гоблин споткнулся на полуслове, и договаривал неуверенно: - Успех... - на листке бумаги начало проявляться генеалогическое древо. Что я могу сказать? В одинокой маггловской душонке есть свои преимущества...

   - Какая... неожиданность, - выдавил из себя гоблин. Я с интересом рассматривал новоявленную родню. Даже не знаю, радоваться или нет тому, что все, кроме Молли, Мюриэль и Тесси мертвы. Только Тесси, по-видимому, вышла замуж за какого-то немца с трудночитаемой фамилией, а Мюриэль была подписана как Крестон, с лаконичной припиской "Вдова". От Молли стрелочка вела куда-то вниз и вбок, к серому кружку с подписью "Уизли", а теперь ещё и прямо вниз, к моему портрету без подписи. - Теперь вы должны выбрать себе новое имя, сэр. Можно оставить старое.

   - Это отразится в официальных документах?

   - Только если вы этого захотите.

   - Не хочу. Пока. Что надо делать?

   - Сказать "Моё имя..." и, собственно, имя.

   - Моё имя - Рональд Александр Прюэтт, - скучным тоном произнёс я. Последняя память о прошлой жизни. Появилась подпись.