Гоблин немного загрустил, но почему-то сразу воспрял духом.

   - Ну что ж, мистер Прюэтт, к сожалению, титул и имущество Прюэттов вы всё равно не наследуете. За малым исключением.

   - Это почему это?! - праведно возмутился я, на что гоблин злорадно заметил:

   - А потому что ничего этого нет! Титул ваш покойный прадед проиграл, хотя графская корона на гербе и осталась. Из недвижимости у вас есть только фамильное поместье, которое не подлежит продаже, с обширными угодьями вокруг. Всё остальное пропили, проиграли или отдали за долги, - гоблин ухмыльнулся. - Из обычного имущества у вас есть фамильный стилет, дневник далёкого предка и, разумеется, перстень рода.

   - Перстень?! - ужаснулся я. - А нельзя его переделать во что-то другое?

   - Да никаких проблем, мистер Прюэтт, наденете и можете менять его форму.

   - А вообще, какие у перстня свойства? Разум защищает, яды определяет, заклинаниями пуляется?..

   - Ну что вы, мистер Прюэтт, - снисходительно улыбнулся гоблин. - Сказок перечитали? Статус ваш перстень показывает, на этом всё.

   - А... почему?

   - Ну, издавна так повелось - если маг себя без перстня защитить не может, то какой он глава семьи?

   - Давайте перстень, - вздохнул я. И, принимая тяжёлую печатку из серебра с массивным жёлтым бериллом в центре, с надеждой спросил: - А счётов с деньгами у меня никаких нет случайно?

   - Ох, мистер Прюэтт, вы удивительно прозорливы! - кокетливо улыбнулся гоблин. Меня передёрнуло. - Есть, есть один старый счёт... - он хитро повёл глазами. Я почувствовал небывалое воодушевление.

   - И сколько на нём денег? - правда, я подумал, что ослышался. Попросил повторить.

   - Двадцать три галеона, - безжалостно добил меня гоблин. Ну, это я тогда так думал.

   Захотелось побиться головой об стену. Что ж мне везёт, как утопленнику?

   Ну ничего, - пытался я успокоить сам себя, - какие-никакие, а деньги...

   Чтоб отвлечься, надел всё-таки перстень. Брр, ненавижу их. Не задерживаются у меня особо ни перстни, ни кольца, ни браслеты, ни иные украшения - часы исключение.

   Тусклая вспышка, и вот уже у меня на шее, на тонкой серебристой цепочке висит, подобно бирке американских солдат, небольшой тонкий прямоугольник из серебра же, на котором крапинками берилла выложено "Рональд Александр Прюэтт". Ну, по крайней мере у меня есть больше денег на карманные расходы и модный аксессуар на шее. Хотя... есть же ещё дом. И стилет с дневником.

   - К слову сказать, раз уж я теперь ваш поверенный, то теперь вы будете приняты в банке без очереди в любое время суток. Принимать вас буду я же, моё имя Шейтхар.

   - Э, да, приятно познакомиться, - да уж, на волне жажды наживы я совсем забыл о вежливости. Впрочем, вредная физиономия моего поверенного не вызывает особого желания разводить политесы. - А скажите, то, что я глава семьи, не даёт мне права, например, колдовать до совершеннолетия?

   - Ох уж эти молодые волшебники, - укоризненно покачал головой гоблин. - Мистер Прюэтт, система учёта несовершеннолетних была не нами придумана. И совсем не сейчас. Открою вам большой секрет - данная система, как и большинство обрядов принятия в род или тесты на принадлежность - суть есть тёмная магия по современным канонам. Это всё плотно завязано на душу суще... человека. И для того, чтобы обойти эту слежку и запреты, требуется подача отдельно личного заявления в Визенгамот, где его будут рассматривать в течении по меньшей мере полугода, чтобы затем вынести общим голосованием решение о целесообразности подобной привилегии. Ну, или быть уже совершеннолетним. И если вы увидели в Косом малыша десяти лет, запросто колдующего - с большой долей вероятности это кто-то переборщил с омолаживающими средствами. Или эксперимент не очень удачный провёл...

   Душа. Чёрт, я в восторге от тёмной магии. С такой точки зрения всё выглядит уже не совсем печально.

   - Так... - я немного собрался с мыслями. - Во-первых, как можно попасть к поместью?

   - С помощью портключа, его вскоре принесут.

   - Ага. Тогда, чёрт с ним, снимите со счёта Прюэттов последние деньги и... Хм, не подскажете, где можно сделать ставку и взять в долг?

   - Гринготтс также предоставляет кредитные услуги и имеет букмекерскую контору. И, если позволите связать ваши два вопроса, банк предоставляет услугу ставки в долг - беспроцентный займ на время до события, потом можете получить выигрыш.

   - Мм, и в чём подвох?

   - Эх, я же всё-таки ваш поверенный, - гоблин с почти физически ощутимой тоской вздохнул. - Согласно условиям заключаемого договора, в случае проигрыша вы должны банку сумму, впятеро превышающую займ. И уже под проценты. И поверьте, - Шейтхар предвкушающе осклабился, - гоблины свои долги не забывают и не прощают. - Я колебался. Выглядело всё более чем выгодно для меня, но - а вдруг просчёт?..

   - Ай, ладно... у кого можно поставить?

   - У вас же есть поверенный, мистер Прюэтт! На что делаете ставки?

   - На призовые и не очень места в Кубке мира по квиддичу... - эх, была не была...

   - Секунду, - гоблин пулей вылетел из кабинета и быстро пришёл обратно, положив передо мною ещё один листок. - Вот, положите сюда руку и отвечайте на вопросы. Общались ли вы с кем-то из Лиги Квиддича?

   - Э... нет.

   - Чудесно. Вам известно о каких-либо договорных матчах?

   - Нет.

   - Вы принимали Феликс Фелицис для визита сюда?

   - Нет. Хотя это мысль...

   - Всё, прекрасно. Итак, ваша ставка?

   Ну, что, казак, вспоминай, ты "Квоффл" читал и вроде как понял или вспомнил, кто кого куда выиграл... Частично.

   - Ну, сборная Англии займёт четвёртое место, Ирландия будет первой, а Болгария второй. На это... ммм. Пусть будет по пятьдесят галеонов на островитян и сто на болгар. И ещё. Если в финале будет играть Ирландия с Болгарией, то ставлю на то, что Ирландия выиграет, но снитч поймает ловец Болгарии Крам. Сорок галеонов.

   - Так, четыре ординара...

   - Чего?

   - Не суть, мистер Прюэтт. Что ж, сегодня на прогноз мест в чемпионате коэффициент равен пятидесяти одному, а на исход матчей в общем - двадцати шести. Такие высокие коэффициенты обусловлены временем до того, как всё произойдёт. Как известно, чем ближе событие, тем легче его предсказать, верно?.. В случае победы по всем ставкам ваш выигрыш составит около одиннадцати тысяч галеонов, в случае сплошного проигрыша ваш долг составит тысячу двести галеонов и проценты, - у меня чуть когнитивный диссонанс не случился из-за простой мысли "а вдруг всё лажа?". Решил отвлечься.

   - Ну, Шейтхар, вернёмся к делам Прюэттов. Стилет волшебный?

   - Да вроде никогда таким не был... - пожал плечами гоблин.

   - Мм, ну тогда выдайте, пожалуйста, мне ещё и дневник предка. Кем он кстати был?..

   - О, великий волшебник Септимус Прюэтт. За свою жизнь он придумал множество заклинаний и был лучшим дуэлянтом столетия, говорят, вывел лёгкий способ освоения анимагии. Ходили слухи, что все свои дневники с данными об открытиях он сжёг перед смертью, но, как видите, что-то осталось.

   Фух, прям от сердца отлегло. Хоть что-то хорошее.

   - Это просто чудесно... Я хотел бы сейчас навестить поместье, это возможно?

   - О, конечно! - гоблин картинно хлопнул себя по лбу и достал из кармана изящный маленький серебряный ключ с бериллом на головке. Видимо, когда за листком для ставок бегал взял. О, кстати...

   - А зачем ладонь на лист класть было? Ну, для ставок?

   - Всё просто, сэр, - с видимым удовольствием просветил меня Шейтхар. - Если бы вы были мошенником, вас бы постигло наказание, - мне резко поплохело. - Пароль портключа - "чинкуэда". - Нда, меньше всего я ожидал от магического рода столь трепетной любви к холодному оружию. Вон, стилет в сейфе и даже на пароль поставили... - Думаю, я буду в этом кабинете, мистер Прюэтт. Приятного путешествия.