Какое-то время они продвигались вглубь острова, но потом произошло странное. Зевнув, зеленоволосый улёгся под ближайшим деревом и захрапел. Тем временем, к ним начали стягиваться зверушки Гаймона. Рыжулька с длинноносым, увидев этих мутантов, завопили так, что я чуть со своей ветки не свалился. Далее в дело вступил Гаймон. На этот раз ему пришлось слегка изменить репертуар, а потому, вместо того, чтобы орать свою пургу про бога-хранителя, он просто спросил:

  - Кто вы такие? Что вам здесь надо?

  - Кто здесь? - Выкрикнул парень в шляпе. Даже после появления зверей он оставался спокоен как удав, с интересом их разглядывая.

  - Я бог-страж этого острова! - Провозгласил Гаймон, возвращаясь на привычные рельсы. Я прикрыл здоровый глаз рукой - мог бы и догадаться, к чему всё это скатится. Главное, чтобы он их прогонять не начал. Хотя... они вроде не из трусливых, особенно этот в шляпе.

  - Бог-страж? - Уточнил он.

  - Вы ведь пираты?

  - Именно.

  - Так я и знал!

  - Почему бог задаёт такие вопросы? - Вступила в разговор успокоившаяся рыжулька.

  - Если вы пройдёте дальше, вас настигнет божественная кара! Хотите этого? - Вот блииин! Всё же стоило провести репетицию, импровизация - явно не конёк Гаймона.

  - Интересно, почему ты меня об этом спрашиваешь? - Недоумённо спросил парень в шляпе.

  - Что-то здесь не так, - кивнула рыжулька.

  - Какой-то он странный.

  - Что ты сказал, тип в соломенной шляпе?! - Зарычал Гаймон, после чего, уловив настроение своего хозяина, оставшиеся звери вышли из-за деревьев, обступив троицу пиратов. Четвёртый всё так же дрых в сторонке.

  - Что это такое? - Воскликнул носатый.

  - Все люди, оказавшиеся на острове, теперь выглядят так, после того, как я превратил их, - объяснил Гаймон.

  - Так ты и правда бог? - Буратин даже на одно колено встал и сложил руки в молитвенном жесте. Надо думать, на всякий случай.

  - Здесь и правда полно странных зверей, - пожал плечами парень в шляпе, взяв на руки пробегающую мимо свинью с гривой. - Это лев?

  - Нет, это поросёнок, - отрезала девушка.

  Свинольву такое пристальное внимание явно не понравилось, потому как он разинул пасть, заполненную отнюдь не поросячьими зубами, ухватив пирата прямо за лицо. Щека его при этом как-то совершенно нереально растянулась, будто была резиновой. Свинолев разжал челюсти и, воспользовавшись замешательством человека, вырвался из его рук.

  - Что с тобой такое? - Удивлённо выкрикнул Гаймон.

  - Я - резиновый человек! - Взяв себя пальцем за уголок рта и оттянув его на добрых двадцать сантиметров, тут же ответил парень в шляпе. Да уж, демонстрация получилась более чем убедительная. - Я съел фрукт Гому-Гому.

  Даже так? Никогда бы не подумал, что одним из первых, встреченных мной в этом мире людей окажется обладатель способностей, схожих с моими! Ведь это шанс побольше узнать о себе!

  - Дьявольский фрукт? Опять! - Не выдержал Гаймон.

  - В смысле, опять? - Тут же ухватилась за фразу девушка.

  Вот тут я понял, что настал момент для моего выхода и, развоплощаясь, спрыгнул с ветки.

  - Он имеет ввиду меня, - объяснил я, соткавшись из воздуха прямо перед рыжулькой. Та, в свою очередь, вскрикнула и, попятившись назад, спотыкнулась и упала на попу. - Извини, не хотел тебя напугать.

  Парень в шляпе и Буратин тут же развернулись в мою сторону, даже ранее спящий зеленоволосый приподнял голову и уставился на меня сонными глазами.

  - Э-э, привет! - Поздоровался я, помахав им рукой.

  Очень уж мне не хотелось, чтобы меня восприняли как врага. Впрочем, никакой агрессии со стороны пиратов не последовало, только девчонка, поднявшись и потирая ушибленный зад, недовольно что-то проворчала.

  - Привет, - кивнул мне парень в шляпе, - ты кто? Тоже бог?

  - Нет, я просто живу здесь.

  - И тебя не превратили в чудище? - Это уже длинноносый.

  - Это мой верный слуга!.. - начал было выкручиваться Гаймон, но я его оборвал.

  - Хватит уже, вылезай давай.

  - Но...

  - Извините моего друга, - не слушая его возражения, сказал я, - он немного отвык от общения и не любит незнакомцев.

  - Это я-то отвык? Говори за себя, сопляк! - Гаймон наконец-то предстал перед гостями во всём своём великолепии, а я с удовольствием наблюдал за их вытягивающимися лицами.

  - Я Луффи, - представился парень в шляпе. - А это Зоро, Нами и Усопп - мои товарищи. Я собираюсь стать королём пиратов и найти ван-пис.

  Мы расположились на небольшой уютной полянке как раз рядом с обрывом, откуда Гаймон заметил их корабль. Всё же, лес был не самым удачным местом для продолжения знакомства, к тому же в нём ещё и ловушки имелись. Уверен, если бы я не появился, Гаймон вполне мог запаниковать и запустить их. Конечно, все они были примитивны до ужаса, но обычному человеку вполне хватит кола в живот или булыжника в голову.

  - Ван-пис! - Вылупился на него Гаймон. - Только не говори, что собираешься отправиться на Гранд Лайн.

  - А что такого?

  - Но там же...

  - Обитают морские чудовища и плавают опаснейшие из пиратов, - продолжил за него Луффи. - Нас это не пугает.

  - Не надо недооценивать это место! Я видел пиратов бежавших с Гранд Лайн, они были словно покойники. Кроме того, о ван-пис существует столько разных слухов, никто не знает, что там на самом деле. Великая Эпоха Пиратов продолжается уже двадцать лет и ван-пис теперь не просто красивая легенда, а величайшая мечта любого пирата.

  Эк он загнул. Впрочем, чего ещё ждать от бывшего пирата? Мне лично подобные разговоры были не интересны, я угощался кофе - Буратин, которого, как выяснилось, звали Усоппом, оказался запасливым парнем и имел при себе термос, само существование которого меня немало обрадовало. Похоже, этот мир не настолько отсталый по сравнению с моим, как я опасался.

  - Да пофиг, - беззаботно улыбнулся Луффи. - Всё равно я его найду, я везучий!

  Гаймон посмотрел на него каким-то странным взглядом, после чего заявил:

  - Ты... ты - вылитый я.

  - И чем же он на тебя похож? - тут же поинтересовалась Нами.

  - Ты следуешь за своей мечтой, прямо как я!

  Далее Гаймон поведал этим пиратам о своих злоключениях.

  - Правда потом оказалось, что сундуки были пусты, но я ничуть не жалею о времени, проведённом здесь, - вскоре закончил он.

  Пираты, надо отдать им должное, проявили завидную тактичность, вполне серьёзно восприняв его рассказ.

  - Правда? - Спросил Луффи.

  - Да, - уверенно кивнул Гаймон. - Хоть этот остров и необитаем, но я никогда не был здесь одинок. И пусть даже здесь нет никаких сокровищ, зато есть мои друзья, - он взглянул на своих зверушек не решавшихся подходить слишком близко, а потому жавшихся к деревьям.

  - Вот как.

  - А примерно год назад сюда забросило Флинта и стало не так скучно.

  Все дружно повернулись в мою сторону. От такого пристального внимания, я даже чуть кофе не подавился.

  - Значит, ты тоже фруктовик? - Смерив меня недоверчивым взглядом, спросила Нами.

  - Угу, - кивнул я.

  Могу понять её скептицизм, ведь после года на этом острове я напоминал настоящего нищего - поношенная одежда и длинные, чуть ниже лопаток, давно не мытые патлы, закрывающие, к тому же, правую половину лица. Подходящего материала для нормальной повязки я не нашёл, но и светить пустой глазницей со страшным шрамом не хотелось, а потому сейчас я старательно прикрывал всю эту жуть волосами, используя свою силу, чтобы они не развевались.

  - А какой у тебя фрукт? - Заинтересовался Луффи. Было заметно, что его такие мелочи, как внешний вид, не особо волновали.

  - Не знаю, как он называется, но я могу управлять ветром.

  - Покажи!

  Я вздохнул, глотком допил под остывший кофе, после чего, разбежавшись, спрыгнул с обрыва. За спиной послышались беспокойные выкрики, но я не обратил на них внимания, полностью сосредоточившись. Всё же во время полёта мне нужна была предельная концентрация, хотя с каждым разом это становилось всё легче. Ветер подхватил меня и я, захлёбываясь восторгом, взмыл ввысь. Чёрт знает, сколько раз я падал, отдавшись радости полёта и теряя из-за этого контроль. Впрочем, физические повреждения были мне не страшны, а над морем я не рисковал летать до тех пор, пока не стал полностью уверен в своих силах. Поднявшись над островом, я сделал несколько фигур высшего пилотажа, после чего спиралью пошёл на посадку и плавно опустился посреди во всю таращащихся на меня пиратов. Гаймон смотрел на них со снисходительной усмешкой - уж он-то успел полюбоваться не только моими воздушными пируэтами, но и не менее впечатляющими падениями.