— Но, к счастью, ты сделал все, что должен был сделать.

— Нет, — сказал Филипп. — Я проиграл эту войну, зерна продолжают падать.

— Ты выиграл, — возразил философ. — Зерна всегда падали на Землю. Просто при наличии солнечных фильтров в почву попадает одна десятимиллиардная их часть. Один мир обычно порождает одну форму: человека, жирафа или слона например. Только за счет того, что «негативный вакуум» спугнул разум части Вселенной и, обратив его в семена, пустил в вечное странствие, возможно такое изобилие форм, какое возникло на этой защищенной планете.

— Я навсегда останусь в этом веке? — после долгой паузы спросил Филипп. — Я буду здесь один? Я никогда не увижу другого мира? Я не смогу вернуться домой?

— Ты останешься здесь, да! Но ты не будешь один. Твоя миссия только начинается. Ты нужен именно здесь, в этом веке. Ты проживешь еще сто двадцать лет, Филипп Костелюк. В бронежилете ты абсолютно неуязвим, хотя и бесплоден. В награду за твой подвиг я на мгновение возьму тебя с собой туда, в сияющие бездны. Но только на одно мгновение, помни!

Философ поднял руку, и в земле перед ним образовалась ослепительная белая щель, проход.

— Пойдем.

Филипп замер. Сердце его больно колотилось о ребра.

— Прежде чем войти, я хотел бы задать один вопрос, — сказал он, с трудом овладевая своим языком. — Я не могу приблизиться к Ахану, не получив ответа на него. Во время допроса в тюрьме КГБ следователь по имени Михаил Дурасов сказал мне, что я занимал какое-то время место самого пророка Дионисия. Я не могу вспомнить, я хочу знать, правда ли это?

— Ты и есть пророк Дионисий, — сказал Эрвин Каин и шагнул к сияющему проходу. — Ты действительно уже побывал здесь. И тебя помнят и знают здесь под именем Дионисия. Когда я возвращу тебя сюда, ты пойдешь по миру, проповедуя.

— Проповедуя что?

— В мире еще нет артезианства, — пояснил философ. — Человечество не знает ничего о космических зернах. Ты должен поведать людям об этом.

— Но я не помню! Не помню! Если я и был здесь, то в состоянии сильного наркотического опьянения! Что я смогу сказать людям? Я не учился в университете! Я же простой шофер!

— Прежде чем мы войдем в Сияющий вакуум, — сказал Эрвин Каин, — ты должен хорошо понять: не имеет никакого значения то, чего ты не можешь вспомнить. Миров и реальностей бесчисленное количество, и если мы что-то забыли, можно считать, что его уже не существует, а можно считать это идеальной истиной.

С трудом переставляя ноги, Филипп вслед за философом вошел в светящееся ничто.

— Вселенная состоит из слоев разума, — звучал рядом спокойный голос Эрвина Каина. — Эти слои смешиваются, пересекаются, переходят друг в друга, как составляющие супа при кипении. И главное — это сначала помешать варево, а потом вовремя выключить под кастрюлей газ.

Вокруг было сверкающее, бесконечное во все стороны пространство, будто он висел в пустоте, но пустота горела. Вокруг прозрачное сияние и не видно источника света, Филипп Костелюк посмотрел вниз и увидел то, что осталось от Вселенной. Вся обитаемая Вселенная подрагивала, будто мелкие бусы. Похожая на скопление маленьких черных пылинок, она была где-то далеко под ногами.

— А разве пустота может светиться? — спросил Филипп.

— Это «негативная пустота», — отозвался Эрвин Каин. — Центр «негатива» — Сияющий вакуум. Здесь дух сильнее материи. И чем больше развивается красота и развивается дух, тем больше вырастает и «негатив». Увеличивая свою сферу, он сталкивает с места все большее количество миров, таким образом еще и еще приумножая красоту света. Сейчас мы войдем внутрь, и ты сам все увидишь.

— Наверное, это самое совершенное творение Ахана!

— Все создано разумной Вселенной! — мягко возразил Эрвин Каин. — Ты должен знать это!

— Зачем мне знать это?

— Чтобы искренне проповедовать. Чтобы нести чистую веру другим людям, ты обязан познать истину! Все. имеет свое начало и свой конец. Ничто не вечно, хотя сравни одно явление с другим, и оно может показаться вечным.

— Я должен нести веру? — удивился Филипп.

— Не будет веры, не будет и человека. Это как в математике: идеальная формула должна нести хотя бы одно неизвестное, иначе теряется смысл расчетов. Теряется смысл самой жизни. Приготовься, сейчас мы войдем в самое сердце Вселенной! Мы войдем в ничто!

— А разве можно войти в то, чего нет? — поворачиваясь, спросил Филипп. — Разве можно увидеть то, чего нет?.Где это? Как далеко нужно идти?

— Достаточно только захотеть, — сказал философ. — Для меня это рядом. А для тебя — это полет через биллион световых лет. Но теперь мы у цели. Мы можем войти в пристанище света.

Эрвин Каин развел ладони, и свет раздвинулся подобно занавеси.

Страх, а с ним и волнение прошли. Филипп был совершенно спокоен. Вслед за философом он проник внутрь «негатива». Раздвинул ладонями прохладные сверкающие занавеси и вдруг оказался стоящим на земле.

Все здесь было вполне материально: и само тело, и окружающие предметы — все было очень удобно. Единственное отличие от рая, каким себе представлял его Филипп, было в том, что все находящееся в «центре негатива» светилось тихим внутренним светом.

Тот же лес, тот же город. Только несколько мгновений Филипп Костелюк находился в центре Сияющего вакуума. Но этих нескольких минут хватило, чтобы осознать свою миссию.

Он понял, что должен вернуться назад на Землю, он понял, что должен предупредить человечество об опасности. Ведь космические зерна никуда не исчезли. Они летели сквозь космос, они все так же падали на Землю.

Свет был очень ярким, каждый предмет, каждый человек здесь, каждое дерево излучали сияние. Но свет не резал глаза. В каждом движении, в каждом вздохе негативного вакуума было столько любви и столько смысла, столько совершенства, что Филипп только за одно мгновение совершенно изменился. Он стал спокойнее и мудрее. Он понял, что миссия его на Земле еще не окончена.

— Я смогу вернуться сюда? — спросил он.

— Не знаю, — отозвался Эрвин Каин. — Это зависит от многих обстоятельств, это не мне решать! Люди давно уже придумали рай.

— Но каким же образом можно попасть на небо?

— Я уже объяснял, человека забирают за одно мгновение до смерти и дают ему прожить еще много тысяч лет!

— Это награда? — спросил Филипп.

— Да! — отозвался Эрвин Каин.

— Я не заслужил ее?

— Иди назад, — сказал Эрвин Каин. — Я уверен, ты еще заслужишь ее. Иди назад, тебя ждет другая награда!

Сияющая занавесь сомкнулась, и Филипп увидел себя стоящим все там же, на поле. Налетел порыв сырого ветра. Издали из города принесло тугой раскат колокола.

Филипп обернулся и замер.

Живые, улыбающиеся, с откровенно открытыми лицами, стояли рядом все его жены.

В первую минуту Филипп не сказал ни слова. Он только читал мысли своих любимых жен. Женщины, в награду возвращенные ему, попали сюда из его личного прошлого. Из разного времени.

Милада, накрашенная, в шикарном платье, немолодая красавица. Она щурилась на солнце, еще не понимая, что произошло с ней. Она мгновенно была перенесена сюда из нового Парижа, с приема по случаю избрания мэра города, за пять минут до своей смерти;

Жанна — скромное пугливое существо, перенесенное сюда сразу после свадьбы, девственница. С ней предстояла вторая первая брачная ночь. Но девушка совсем ничего не понимала, она не знала в своей жизни ни расписных шатров, ни марсианских ракет, ни черных десантников;

Ариса со сверкающими глазами, похожими на острия кинжалов, поглаживающая ладонью черный мешочек, висящий на груди;

Инк — красавица тассилийка, дочь капитана Эла, бледная и сосредоточенная. Для нее, так же как и для остальных, не было никакого интервала между одним миром и другим. Вот только что она видела собственную гигантскую фигуру, обхватившую в небе Марса такие же гигантские чресла своего жениха, а теперь на этом месте полыхало древнее солнце;