- Подожди здесь, - сказал он, - тебе понадобится как минимум еще один наряд.

Покорившись его воле, она практически рычала.

*****

- Очевидно, Nordstroms не торгуют одеждой для извращенцев, - произнесла МакКензи.

Они вошли в модный универмаг, девушка слишком отчетливо чувствовала руку Алекса на своей пояснице. Он постоянно к ней прикасался и всегда стоял на расстоянии нескольких дюймов - слишком близко. Она знала - он делал это намеренно. Но поскольку, мужчина не совершил ничего откровенно сексуального, что могло бы бросить ему вызов, она пыталась делать вид, что его действия ни коим образом ее не беспокоят.

Наклонившись к ее уху, своим теплым дыханием лаская ее шею и посылая дрожь по всему ее телу, он прошептал:

- Мы закончили с сексуальной одеждой. Теперь выберем для тебя что-нибудь из повседневного, если, конечно, ты захочешь пойти на ту благотворительную встречу.

- Захочу пойти? Значит, ты не пойдешь?

Когда она повернулась, чтобы посмотреть на него, он все еще был так близко, что губами она скользнула по его щеке. Мак замерла. И вместо того, чтобы отойти, он медленно выпрямился, как бы случайно задевая ее губы своими губами. Только морщинки в уголках его глаз подсказывали, что он сделал это намеренно. Как и тот факт, что он контролировал каждый свой шаг и каждое произнесенное им слово.

- Как правило, я появляюсь вначале и быстро ухожу.

Он коснулся ее подбородка кончиками пальцев.

- Но, чтобы наладить твои контакты с потенциальными работодателями, нам придется провести вечер вместе.

Он сделает это для нее? Странно ощущение появилось у нее в животе, оно не имело ничего общего с его дразнящими играми. Только Джим и Мэри демонстрировали ей бескорыстную щедрость, но они считали ее дочерью. Сестры из женской общины в колледже оказывали ей поддержку, давая уроки этикета, но считая ее настоящей головной болью. Однако мужчины…мужчины не помогают женщинам. Если конечно, им это не было выгодно, но ведь Фонтейн и так уже прижал ее к стенке. Ему не обязательно оказывать ей помощь. Слегка склонив голову набок, он изучал ее лицо.

- Редко видел такую гамму недоверия, написанную у женщины на лице, приглашая ее на танцы, - прошептал он, - но здесь мы обсуждать это не будем.

Он повел Мак вперед через проходы с одеждой. Если Алекс думает, что она будет изливать перед ним душу, он жестоко ошибается. Не дождется.

Минуту спустя она резко затормозила, как будто ее мысли посетило озарение.

- Я не возражала, когда ты оплачивал все эти странные шмотки, так как это больше для решения твоей проблемы, не моей. Но ты не можешь покупать мне одежду для официальных приемов. Это не правильно.

Когда он повернулся, ее прожгли его пронзительно-голубые глаза, словно лазер из научно-фантастических фильмов. Затем мужчина улыбнулся и провел ладонями по ее рукам сверху-вниз, в жесте более утешительном, чем сексуальном.

- МакКензи, я сильно сомневаюсь, что ты можешь позволить себе то, что действительно хочешь и в чем нуждаешься. Я с удовольствием тебя этим обеспечу.

Но ей было лучше знать. Подарки всегда идут первыми, но за ними следуют обязательства, а она больше не такая.

- Я не могу это принять, хотя все равно спасибо.

Когда девушка попыталась отстраниться, его руки сжались, твердо удерживая ее на месте.

- Понятно. Тогда, как насчет вот такого предложения? Пожизненный бесплатный уход за Батлером в обмен на покупку всего, что, по моему мнению, тебе понадобится, пока ты будешь под моей опекой.

- Под твоей опекой?

- Да, зверушка, - сказал он, намеренно подчеркивая каждое слово, - я считаю, что сделку, мы заключили еще вчера, а это просто небольшое к ней дополнение.

- Ты кто? Адвокат?

Он улыбнулся, и с его лица сошла строгость.

- Да, у меня есть степень в области юриспруденции, но, в основном, я - скучающий бизнесмен.

- Ты мог бы быть и не скучающим, если бы захотел, - пробормотала она, затем осознав, что он все еще удерживал ее руки, очевидно не обращая внимания на людей, вынужденных их обходить.

Фонтейн, вероятно, ждал ее ответа, да? Учитывая непомерные ценники на футболках, развешанных на стойке рядом с ними, одежда должна быть безумно дорогая. Да целая жизнь ее работы, как ветеринара, не сможет оплатить счет из этого магазина. Но он, очевидно, не испытывал недостатка в деньгах, и делал над собой усилие, чтобы спасти ее гордость.

- Ладно. Договорились.

- Хорошая девочка.

Мужчина отпустил ее и направился в сторону лифта. Несмотря на то, что на нем были простые джинсы, от него буквально пахло деньгами, потому как продавщица в отделе деловой одежды наверху, набросилась на него как кошка на мышь. Maк с усилием скрывала, как она дрожала в своих кроссовках, пытаясь подражать его вежливой сдержанности. Обнимая девушку, Алекс давал женщине указания относительно того, что он хотел бы видеть на своей спутнице, обратившись к Мак только для того, чтобы узнать размер ее обуви. Maк не могла решить, чувствует она себя оскорбленной или изнеженной. В результате «изнеженная» победила, поскольку, у нее не было ни малейшего понятия о том, как выбрать вечернее платье, да и денег на саму покупку тоже. В колледже у нее никогда не было средств на приобретение подобной вещи. Она и в женскую общину попала, только благодаря протекторату друга Мэри.

Продавщица вернулась с охапкой платьев, выбранных согласно пожеланиям Алекса.

- Если они тебе так нравятся, может, ты сам их примеришь, - пробормотала Мак.

Фонтейн рассмеялся и поцеловал ее в макушку, чем шокировал девушку.

Надевая платье за платьем, продавщица помогала ей с кружевами и шнуровкой, кнопками и молнией. Золотое, синее, черное. И на каждое Алекс издавал уклончивые, не поддающие идентификации звуки. Последнее платье – длинное и розовое, Мак высмеяла. Цвет женской футбольной группы поддержки.

- Я никогда не надену розовое.

- Но розовый Вам явно к лицу, - сказала продавщица, - у вашего мужчины определенно есть вкус.

Она надела платье Мак через голову. Едва девушка успела посмотреть на себя в зеркало, как женщина мягко вытолкала ее из примерочной туда, где на мягком диване ожидал Алекс. Ноги вытянуты, одна рука покоится вдоль спинки, он чувствовал себя как дома. Его брови поднялись, когда он увидел ее на этот раз.

- Оно прекрасно на тебе смотрится, МакКензи.

Чувствуя растущее внутри тепло, Мак старалась не показать, каким важным для нее был этот комплимент. Он покрутил пальцем в воздухе, в немой команде повернуться. Она послушно повертелась, и (черт с ним) насладилась ощущением прикосновения роскошной ткани к своим голым ногам. Мельком увидев себя в зеркалах, девушка остановилась, как вкопанная. Ух, ты! Вот вам и Мисс Элегантность! Она повернулась в одну сторону, затем в другую, восхищаясь собой, прежде чем вспомнила, что за ней наблюдают.

- Но розовый? – пролепетала она, выражая скорее символический протест.

- Розовый хорошо на тебе смотрится, - мягко ответил он. - Мы возьмем вот это, - сказал он продавщице. - Пожалуйста, подберите к нему подходящее белье, чулки и обувь.

Он постучал пальцами по подлокотнику дивана, размышляя. - А также сумочку и накидку. Вечером будет холодно.

У Мак отвисла челюсть. Убегая на поиски всего перечисленного, продавщица сияла так, как работник, чьи комиссионные только что взлетели до небес. Maк поняла, что должна обозначить предел того, сколько мог потратить на нее Фонтейн.

- Это слишком много.

Возможно, большинство женщин были бы безмерно счастливы от такой мужской щедрости, но ее это заставило чувствовать себя обязанной.

- Мы заключили сделку.

Алекс поднялся и встал рядом с ней. Слегка улыбнувшись, он провел пальцем по ее щеке, его прикосновение было более интимным, чем любой член, поимевший ее до этого.