— А ты со всем этим справишься?

— Не вопрос!

— И я ей помогу, — гордо покивал указательным пальцем Анаид.

Все же у игр с полным погружением явное преимущество. Не отвлекаешься на пять минут кофейку попить, не косишься взглядом в телевизор… И в туалет отлучаться не нужно. Входишь и живешь. Только жизнь тут насыщенней, чем в реале, и время течет стремительнее. Жизнь бьет ключом. И все по голове.

Красные появились на границе гильдейских земель неожиданно. Еще с утра свежий холд отделял от них здоровый кусок территории, тянущийся аж до драконьего моста на храмовый остров. А через несколько часов алый клин вбился в глубину наших земель, норовя слизать их подчистую.

Известие о приближении красного отряда принес распатланный непись в драной куртке — должно быть, местный фермер. По крайней мере, руки у него были все в земле, особенно под ногтями. Я с уважением подумала об игроделах, избежавших классической ошибки рисовать даже нищим маникюр. Парень пыкал и мыкал, но все же дал понять, что в красной патьке от четырех до шести человек и что движутся они не с востока, а больше с юга. Я раскрыла карту: похоже, это разведчики. И, похоже, решили отбить у нас ферму этого самого парня, что взялся нас предупредить. «Серебряных кордов», хотя и необстрелянных, набиралось вдвое больше.

Шестерых я оставила стеречь холд, с остальными побежала к венчающей ферму башенке. Не знаю, для каких нужд предназначали ее моделлеры: то ли укрепление, то ли конюшня с сеновалом, то ли задел под ветряную мельницу. Но была она сложена из дикого камня, частично оштукатурена, побелена и — вполне годилась для круговой обороны. А если выставить боевые машины изнутри напротив двери, на внешней галерее и балконах под конусом крыши — то вчетвером можно отбиться от превосходящего отряда. А нас аж шестеро! Да и неписи помогут. Лишь бы врагов к флагу не допустить. А флаг торчал, как пугало, посреди хуторского двора, и о древко отиралась тощая щетинистая свинья. Пораспускали, понимаешь ли…

— В башню все! — подогнала я командным тоном особенно нерасторопных. — Нас не должны увидеть раньше времени. Роксола, давай наверх, — сказала я внутри. — Манул и… вы двое, — по имени новичков я еще не помнила. А судя по скудному доспеху, маг и воин едва-едва пришли в PvP, уровень десятый-одиннадцатый, не выше. — Вы на галерею. И не высовываться, пока враги не подойдут. Манул, объяснишь. А ты, — я посмотрела на бритого налысо круглолицего парня в кожаном жаке со ржавыми заклепками, — со мной. Баллисту ставь напротив двери.

— Ага… — протянул он капризно. — Я выставлю артиллерию, а они меня убьют!

— Зато десятка два с собой утащишь… Тебя как звать?

— Принц Александр. Первый, — он неохотно приткнул баллисту между входом и лестницей.

— Принцы обычно без номеров. С номерами цари и короли. Шлем надень.

Парень фыркнул. И сердито сузил глаза:

— А я принц. Первый.

— Ага! Принц Примус, — припечатал котофей, заглядывая сверху. Я отвернулась, давясь смехом.