Его рубашка.

Она замерла, держа вещь на вытянутых руках. Придется ему вернуть? Не может же она постоянно натыкаться на оставленные им предметы и реветь от нахлынувших чувств?..

В дверь неожиданно позвонили. Диди вздрогнула, натянула свитер и сбежала по лестнице вниз. На всякий случай, схватив палочку и пытаясь бесшумно ступать, она подкралась к двери и рывком распахнула её.

Аргус.

Без какого-либо безмятежно-идиотского выражения в глазах, серьёзный, собранный, как обычно.

— Привет, — его голос был спокоен, а серебро в глазах не выдавало никаких эмоций. — Впустишь?

Диди пожала плечами, убирая палочку и отступая от двери. Аргус вошел, внимательно изучая её лицо.

— Поговорим?

— Поговорим, — вздохнула она, по привычке направляясь на кухню, осознав внезапно, что все их серьёзные разговоры происходили именно там. Правда, там они и быстро заканчивались.

Аргус скрестил руки на груди и прислонился к стене.

— Эмили меня выгнала, — криво усмехнулся он. — Я ещё толком не сообразил, что вообще все эти дни происходило, как она буквально вышвырнула меня из дома. После того как отмыла с себя всю сажу. Ловко ты её.

Диди не ответила, стоя к нему спиной и наливая горячий чай в чашку.

— Кричала, что такой дурой она себя ещё никогда не чувствовала, что все это обман, и такой унизительной ситуации у неё в жизни не было.

— У нее, — повторила Диди, аккуратно ставя чайник на его место. — А у меня?

С лица Аргуса исчезла усмешка.

— Диди, я не представляю, как тебе больно. Я бы безумно хотел, чтобы всего этого не было. Чтобы нам это приснилось. Чтобы я не жил все эти дни как в тумане, даже на секунду не прозревая, чтобы задать себе вопрос: "Какого чёрта я тут делаю?". Это была сильная магия, подозреваю, Беатрис туго придется.

Она по-прежнему не смотрела на него. Он подошел к ней и мягко приподнял её лицо за подбородок.

— Я люблю тебя, — тихо сказал Аргус, с тревогой отметив, что она вздрогнула. — Я понимаю, что ты меня наверняка сейчас видеть не хочешь, но ты должна понять: все, что произошло, было нереальным. Это был не я. И не Эмили. Мы как Тристан и Изольда, только нам повезло, в отличие от этих персонажей.

Диди отвернулась, убрав его руку, закрыла глаза и изо всех сил попыталась сдержать коварно подкрадывающиеся к ней слезы.

— Я же не ушёл от тебя к ней, — горячо заговорил Аргус, не желая отпускать её. — Пойми, всё это было не по нашей воле. У меня нет никаких чувств к ней, как и у неё ко мне.

Диди взглянула на него из-под дрожащих ресниц и с трудом проговорила.

— Я не могу.

Он опустил руки.

— Я понимаю.

— Мне нужно время, Аргус, — начала девушка, тихо радуюсь, что ей удалось загнать слезы назад. — Я не могу закрыть на всё глаза и сделать вид, будто ничего и не было.

"И я не могу выбросить из головы картину, как ты убиваешь Эйдана", — добавила она про себя.

Аргус закусил губу.

— Я буду ждать, — сказал он, потянулся к ней, поцеловал её, несмотря на явное напряжение в её теле, и вышел в гостиную.

Хлопнула дверь.

***

За столом царило молчание. Алис, наконец, прекратила отрешенно смотреть в неизвестность и проговорила:

— Да уж, тут у меня, пожалуй, в кои-то веки не найдется слов. Может, нам бутылку нектара достать?..

— Он прав, Диди, — мягко заметила Хэйли. — Ведь это было заклинание. Это… не знаю, как вампирский гипноз, после которого жертва влюбляется в того, кто его наслал.

Девушки удивленно и с некоторым подозрением посмотрели на нее.

— Дэвид рассказывал, что раньше некоторые умели практиковать такие вещи, но после Бриджпортской истории это запретили, — уточнила она. — Я имела в виду, такие чувства ненастоящие.

— Но мы тебя всё равно понимаем, — поспешно добавила Алис, зная, что Диди вновь сейчас углубится в воспоминания реального и нереального. — И вообще… тебе надо отвлечься.

Хэйли согласно закивала.

— У тебя все чувства в смятении, — объясняла актриса, — пусть всё утрясется. Сама потом поймешь, что правильно. А пока… — с воодушевлением продолжила она. — Мне есть, чем вас отвлечь.

Заинтригованные хитринкой в её голосе, подруги с ожиданием уставились на нее. Алис выждала обязательную паузу для драматического эффекта и радостно объявила:

— У нас с Малькольмом будет ребенок!

Секунда ошарашенного молчания закончилась, и девушки радостно кинулись обнимать подругу.

— Постой, — вдруг нахмурилась Диди. — А как это вы так быстро? — Алис и Хэйли хихикнули. — Мы же только несколько дней назад узнали, что вы планируете.

И в первый раз за все время знакомства девушки с изумлением увидели, что Алис покраснела.

— Ну… — вздохнула она. — Это случилось вообще до того, как мы об этом заговорили.

— Удачно случилось, — улыбнулась Диди.

— Теперь мы с полным правом можем наведаться в тот милый магазинчик детской одежды, который я видела, — мечтательно заявила Хэйли.

— Не торопись, — рассмеялась Алис. — У нас впереди ещё много времени.

— Ты так и перед свадьбой говорила, — усмехнулась та. — А потом в панике пыталась найти свадебное платье за неделю.

Диди кинула взгляд на часы.

— Простите, девчонки, мне надо убегать, — поднялась она. — Менеджер бара "Поганка" попросил об услуге: наложить заклинание прочности на всю сантехнику.

— Оо, поздравляю, первые клиенты! — обрадовалась Хэйли.

— Главное — не продешеви с оплатой, — посоветовала Алис, целуя подругу в щеку.

— Не беспокойтесь, — улыбнулась Диди. — Алис, я очень за вас рада.

***

— Сотня за одну только раковину?!

— Но сэр, Вы не представляете, как это затратно в плане расходования ресурса волшебных сил! — отчеканила Диди, сурово глядя на менеджера "Поганки". — А остальное, включая технику, я буду делать с периодичностью раз в сутки.

— Сотня — это грабёж! — продолжал возмущаться мужчина.

Ведьма сузила глаза.

— Могу сделать скидку — превратить Вас в жабу.

Тот испуганно попятился.

— Я буду жаловаться… в Совет магов, — вызывающе бросил он, пытаясь скрыть страх за бравадой.

— Прекрасно, — для острастки взмахнула палочкой Диди. — Они вынудят вас выплатить мне неустойку и сообщат мистеру Гудфеллоу, что Вы пытаетесь нажиться на улучшении его имущества.

— Сто так сто, — проворчал менеджер. — Но за кофеварку столько не дам.

***

Вернувшись домой, Диди прикинула, сколько она может заработать на накладывании различных заклинаний, и стоимость её порадовала. Выходило выгоднее, чем продавать зелья и камни. Кажется, хоть материальная жизнь начала налаживаться.

В дверь позвонили. Пребывая в радужных мыслях, девушка спустилась вниз, и даже не спрашивая, кто почтил её своим прибытием, открыла дверь.

На пороге стояла Эмили.

— Подожди, я не собираюсь на тебя нападать! — затараторила она, вскидывая вверх руки при виде поползших вверх чёрных бровей ведьмы. — Я пришла извиниться. Честно.

Диди вздохнула и жестом пригласила её войти. Эмили, косясь на нее, осторожно прошла в гостиную.

— Красиво тут у тебя, — отметила она, снимая шапку. — Ярко так и тепло. Не то, что наш мрачный особняк. Я там отвоевала право переделать только свою комнату… — она запнулась под взглядом Диди. — Ээ, да, волосы немного отросли, хотя они не так быстро регенерируют, как все остальное, — робко сказала вампирша.

— Прости, — искренне проговорила ведьмочка. — Я не должна была выпускать в тебя огонь. Я просто… испугалась.

— Ещё бы, — смутилась блондинка, теребя шапку. — Я сама хороша. Ничего не соображала в тот момент.

Диди опустилась на диван и предложила Эмили сесть на кресло.

— Ты повела себя абсолютно безответственно, — начала она, наблюдая за тем, как та осторожно усаживается. — Абсолютно не задумалась о последствиях. С Беатрис мы уже поговорили, её мучает огромное чувство вины из-за произошедшего.

— Меня тоже, — потупила взгляд блондинистая вампирша. — Я вообще целилась в Джулса Макдуфа…

— Это было крайне легкомысленно с вашей стороны, — продолжала Диди. — Лишать кого-то воли, — серьёзное преступление.

Внезапно Эмили хмыкнула.

— Ты как мой папа, — повеселела она. — "Крайне безответственно с твоей стороны злоупотреблять…" бла-бла-бла. Или как старшая сестра, у которой я взяла туфли и сломала бы каблук. Почему ты такая… спокойная?