- Да, Элис тут явно не в теме, - хмыкнула Никки. - У парней все так складно, а она там им только мешает.

- Верно, она последнее время не у дел. Но вот и твое задание: сегодня вечером в закрытом клубе «Орион» состоится встреча Мирая и одного его клиента. Он слишком важен для нашего наркобарона, поэтому встреча будет проходить один на один. А там-то мы его и схватим. Желательно, чтобы у него имелся при себе этот самый «Парадайз». План ясен?

- Э… нет. У меня еще куча вопросов. Самый важный: как мы пройдем в этот, как ты говоришь, закрытый клуб?

- О, это ты верно подметила, - улыбнулся Ник. - Пойдем мы - Харлоу, Мина, я и ты. А насчет фейс-контроля, - помахал он какими- то яркими бумажками, - не умей я договариваться с людьми и налаживать связи, представляешь, в каком бы я сейчас был дерьме?

***

В девять вечера по местному времени к самому крутому и закрытому клубу в городе подъехала роскошная тачка. Пока толкущиеся рядом разевали рты на это чудо, из него не спеша вышли четверо: двое молодых мужчин, женщина лет двадцати семи на вид и совсем молодая девушка.

На входе мужчина помоложе показало что- то охраннику, и компания беспрепятственно вошла. Стоящие рядом зеваки взвыли от бессильной ярости.

- Вот мы и внутри, - улыбнулся Ник. - А ты говорила, не пройдем.

- Все совсем не так, - пробурчала Никки. - План предельно простой. Если бы он велся на такую фигню, то его бы уже давно накрыли.

- В том- то и дело, - кивнул Ник, - твоя задача - заставить Мирая поверить тебе.

Девушка обреченно вздохнула.

- О, а вот и наш герой, - негромко сказала Мина.

Трое ее спутников синхронно обернулись. Их взгляду предстал молодой еще мужчина, сидевший за стойкой и потягивающий коктейль. На вид ему было не больше тридцати. У Мирая были темные, слегка вьющиеся волосы, загорелое лицо, карие глаза. Одежда на нем явно была дорогая, дизайнерская, да еще и подобрана со вкусом. В целом, Мирай производил впечатление богатого бизнесмена, любителя женского пола, клубов и вечеринок, но аккуратного и воспитанного.

«И это главный злодей?» - думала Никки, любуясь красавцем. С другой стороны, будь злодеи заметны в толпе, их всех бы уже давно переловили.

Поначалу Мирай смотрел на танцующих на сцене девушек, но, видимо почувствовав на себе взгляды, обернулся. Несколько долгих секунд он смотрел на их странную компанию, а затем вернулся к своему коктейлю.

- И это называется тайное выслеживание? - прошипела Мина, подтянув друзей к себе. - Держу пари, он уже понял, зачем мы здесь!..

Но Никки это заявление не смутило. Не так уж и легко догадаться, что от тебя хочет человек, задержав на нем взгляд всего на несколько секунд.

Ник заспорил с Миной, к беседе подключился Харлоу, Никки от безделья вновь стала смотреть на Мирая.

Он все еще не сводил глаз с танцовщиц. Затем поговорил с барменом и что- то ему сказал. Тот мотнул головой.

Внезапно у Никки возникла идея. Еще даже не план, но уже какие- то его зачатки.

- Как выглядит наркотик? - прошептала она на ухо Нику.

Тот незаметно вытащил из кармана небольшой пакетик со странного цвета порошком и передал его девушке.

Мирай метнул быстрый взгляд на них, и глаза его распахнулись от удивления. Никки поспешно схватила пакетик и сжала его в руке.

- Итак, что за план? - спросил Ник. Удивительно, как он догадался, девушка ведь не сказала ни слова о плане!

- Он все время смотрит на танцовщиц, - шепнула Никки. - Хочу влиться в их толпу и сблизиться с Мираем.

- Не выйдет, - вмешался Харлоу. - Он никого к себе не подпускает, держится особняком. Вряд ли тебе удастся пробиться к нему.

Никки злобно взглянула на мужчину. Нет, надо быть полным идиотом, чтобы озвучивать такие очевидные вещи!

- Посмотрим, - холодно сказала она.

Уж непонятно каким образом (сказались, вероятно, многочисленные связи Ника и его туго набитый кошелек), но Никки уже на следующем танце вышла на сцену. Танец было несложным, она просто все время повторяла за другими и ловила на себе задумчивый взгляд Мирая.

- Это было просто здорово! - улыбнулась Никки, оказавшись в раздевалке. - Вот увидишь, все закончится удачно!

- Ну конечно, - скептически заявил Эрик. - Что-то я не верю этому уроду. Выдела бы ты, как он на тебя пялился! Да будь моя воля, я бы ему давно ноги повыдергивал из жоп…

- Но он же ничего такого не сделал, - надулась Никки. - Никто не запрещает ему любоваться танцовщицами.

Эрик так кисло взглянул на нее, что девушке сделалось неуютно.

- Ну ладно, ты станцевала, попалась ему на глаза, а дальше что?

- А дальше, - сказала Никки, - на помощь ко мне придет «Парадайз»!

Эрик недоверчиво поднял бровь, но девушка уже плюхнулась на ближайший стул и скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что разговаривать больше не собирается.

«Вот и почувствуешь на собственной шкуре, каково это – когда тебе ничего не рассказывают», - злобно подумала она.

И никто даже не вздрогнул, когда дверь отворилась и в раздевалку вошел Мирай.

- Что это он тут забыл? - хмуро спросил Эрик.

- Добрый вечер, - улыбнулась Никки.

Мирай подозрительно посмотрел на девушку.

- Видишь ли, у меня тут намечена встреча кое с кем, так что…

- Можешь не продолжать, - оборвала его Никки. - Мне надо отсюда свалить. Но извини, у меня тут тоже одно дело, так что ближайшие минут двадцать я не уйду.

Мирай скрипнул зубами.

- И вообще, - язвительно сказала девушка, - кто это назначает встречу в женской раздевалке? Что же это за друг такой? Или это что-то незаконное?

Ее собеседник молчал.

- Кстати, а почему это здесь больше никого нет? - продолжила Никки. - Или это вы всех разогнали? И сколько заплатили? Или просто все испугались такого криминального авторитета и решили не ввязываться?

- Кто ты? - удивился Мирай. - И откуда? - Внезапно он спохватился. - Чего тебе надо?

Никки жестом фокусницы достала из кармана маленький пакетик. Глаза Мирая расширились и метнулись к двери.

- Откуда это у тебя? - спросил он.

- А где, по-твоему, берут радость все потребители этой твоей дряни?

Мужчина недовольно посмотрел на Никки.

- Так, ладно, говори, что тебе надо и убирайся.

Девушка широко улыбнулась.

- Вот это уже другой разговор! Оказывается, среди вас тоже есть нормальные люди, - заявила она и тут же прикусила язык. Незачем Мираю знать об их с Элис последней встрече.

Мужчина прищурился и внимательно взглянул на Никки.

- Слушай, а ты точно… ну, из наших? Что- то не похоже!

- Будь все наркоманы похожи, их бы уже давно отловили, - проворчала девушка. Ну когда уже Мирай отдаст ей наркотики! Хотелось поскорей завершить дело, вернуться домой и завалиться спать.

- Тогда, - продолжил Мирай, - я жду.

- Э? Чего? - не поняла Никки.

- Прими эту дозу. Так я узнаю, правда ли ты сидишь на «Парадайзе».

Девушка посмотрела на маленький пакетик на своей ладони. Конечно, ей не терпелось закрыть дело, но не такой ценой… Хотя один раз не считается. Но так говорят только маленькие дети.

- Вот именно, - грозно сказал Эрик, появившись рядом. - А ты еще ребенок и совсем ничего не понимаешь. Так будь взрослой и выброси эту дрянь куда подальше!

«Интересно, почему ты так говоришь? - подумала Никки. - Может, потому, что я уже приняла решение?»

И, не собираясь больше спорить с упрямым призраком, она разорвала пакетик и высыпала примерно половину содержимого себе в рот.

Это, без сомнения, был самый глупый поступок в ее жизни. Потом девушка много раз упрекала себя, но сделанного уже не изменить.

На глаза у Никки навернулись слезы: все-таки она еще ребенок! Маленькое глупое существо, которое соглашается попробовать конфетку у незнакомца и, самое главное, которого легко можно взять на «слабо». И оно, конечно же, все делает назло.

Мысли о собственной глупости затмили даже страх. О том, что сейчас ей будет плохо, Никки не задумывалась до последнего момента.