Тишина давила на уши. И приборы даже не пикают. Стоп, они вообще погасли. Все. Абсолютно.

Харлоу взглянул на единственный аппарат, который знал. На нем была прямая линия.

Ощутив сухость во рту, мужчина рывком встал. В сердце будто воткнули горящую спичку.

Что ж, теперь все ясно. Все понятно.

Харлоу рухнул обратно на стул, чувствуя, как теплые соленые слеза катятся по щекам. Боль от ожогов подкрепилась той, что вспыхнула в сердце.

Внезапно около кровати возникла черная фигура. Из-за слез, навернувшихся на глаза, разглядеть, кто это, было непросто.

- Эрик? - спросил Харлоу, близоруко щурясь.

Призрак повернулся к нему лицом.

- Наконец-то я тебя увидел, - прошептал мужчина. - Она столько о тебе рассказывала…

Эрик склонился над Никки.

- Ты пришел за ней? - спросил Харлоу. - Или за мной? Хотя нет, я-то наверняка окажусь в аду за все свои делишки. И не увижу вас.

- Знаешь, я не верю в загробный мир. - Эрик взял дочь на руки. - Я бежал от него двенадцать лет. Теперь вот узнаю… И увижу тех, кого хотелось бы.

Призрак отвернулся и куда-то пошел. Но потом вдруг остановился и взял Харлоу за руку. А затем бросил печальный взгляд на дверь, за которой ожидал лучший друг его дочери и просто хороший человек. Человек, который еще не скоро к ним присоединится.

Услышав громкий крик медсестры, Ник вбежал в палату.

- Что такое? - спросил он.

Медсестра дрожащей рукой указала на кровать.

В руке у Харлоу был зажат конверт - последнее письмо Эрика, начинавшееся со слов «Не говорите Никки», которое Ник давным-давно нашел в вещах Сандерса, прочитал и забрал с собой поклявшись больше никому не показывать, потому что знал: правда убьет любимую. Но смерть все равно забрала, причем не ее одну…

Откуда Харлоу взял этот конверт? То наведывался в дом Эрика? Или же просто зашел в кабинет и порылся в вещах начальника? Скорей всего, второе: Харлоу всеми силами пытался отыскать Никки, когда она пропала, и подозревал, что ему, Нику известно гораздо больше. В принципе, он был прав.

Выходя из палаты, Ник почувствовал легкое дуновение ветра - словно бы две души стремились упорхнуть из этого мира…

Бонусная глава: Была у меня мечта…

Я бросил прощальный взгляд на родной город. Интересно, что со мной будет?

Моя жизнь – дерьмо…

Да, именно эти слова сейчас вертелись у меня в голове. А как еще описать мою даже не жизнь – мое существование. Моя мечта далека от меня так же, как и в первый день.

Ах да, у меня же есть мечта. Точнее, была мечта. Я хотел стать самым лучшим мотоциклистом в городе. Ездил на разные соревнования, но… похоже, судьба меня не жалует. На соревнования я попадаю самые отстойные, да и побеждаю редко.

Я, конечно, просил послать меня на нормальные гонки, но мне отказали. Я никто. Ничтожество. Весь мир принадлежит либо хитрожопым, либо преступником. А я, к сожалению, ни то, ни другое.

Я переместил вес с пяток на носки. Нет, так страшно. Хотя прыгать с крыши двенадцатиэтажного здания по любому страшно.

Я постоял так еще минуту. М-да, решительности у меня маловато. Но кто сказал, что это легко?

Я закрыл глаза и согнул ноги, готовясь к прыжку. Внезапно снизу донесся чей- то голос:

- Ну же, прыгай! Это совсем не страшно!

Похоже, я схожу с ума. Но прыгать мне почему-то расхотелось.

Интересно, что это за голос. Он определенно женский, причем его обладательница очень молода. Конечно, на таком расстоянии я мог и ошибаться, но это неважно. Я же собрался прыгать.

А, черт, почему я такой слабак? Даже умереть толком не могу.

- Ну же, давай! Это весело!

Этот же озорной звонкий голос прозвучал опять, но теперь совсем рядом.

Я открыл глаза и обернулся. Позади меня стояла какая-то девушка с длинными светло- коричневыми волосами и улыбалась.

Может, она чокнутая?

Внезапно девушка подошла к краю крыши и взглянула вниз.

- Так что, ты не будешь прыгать? – спросила она.

- А какое тебе дело? – довольно грубовато спросил я. – Если такая умная, то прыгай первая.

Девушка странно на меня посмотрела, затем подошла и выкрикнула мне в лицо:

- А вот и прыгну!

И, не произнеся больше не слова, она согнула ноги в коленях, оттолкнулась и прыгнула.

ОНА ЧТО, БОЛЬНАЯ???

Я хотел схватить ее за руку, но лишь слегка царапнул ногтем. А девушка все падала и падала…

Я отошел от края крыши. Нет, прыгать я не буду. Не хочу вот так обрывать свою жизнь. А жалко девушку. Почему же она спрыгнула?

Я торопливо спустился с крыши. Не хватало еще, чтобы меня задержали по подозрению в убийстве.

Спустившись по лестнице, ведущей на крышу, я вызвал лифт. Мне все еще не давала покоя та девушка. Ну почему, почему она спрыгнула? У нее ведь была семья, друзья, знакомые. Это у меня никого не было, а она?

Я спустился на первый этаж. Странно, не слышно криков, словно бы никто и не падал. А упала она красиво, очень изящно. Черт, все, пора забыть об этой идиотке.

Да я и сам хорош. Чуть было тоже не стал таким идиотом. Все, завтра же пойду уволюсь и найду себе нормальную работу. А мечта… Фиг с ней. Лучше я еще немного поживу на этом свете.

Я вышел из подъезда.

- Привет! Все-таки не спрыгнул?

Меня едва удар не хватил. На скамейке сидела та самая девушка, спрыгнувшая с двенадцатого этажа!

Наверное, потрясение отразилось на моем лице, потому что с лица девушки вдруг исчезла улыбка, и она взволнованно спросила:

- Что такое?

Я покачал головой, пытаясь совладать с языком. А девушка посмотрела на меня со странной вымученной улыбкой. Затем развернулась и хотела уйти, но я схватил ее за руку и спросил:

- Как хотя бы тебя зовут?

- Джулия, - ответила она. - А что?

- Да так, ничего.

Ну не мог же я признаться, что минуту назад  чуть ли не оплакивал ее.

Звуки никак не желали складываться в слова, но я наконец выдавил из себя одну фразу:

- Почему ты не разбилась?

Девушка оставалась такой же мрачной. Затем, глядя в сторону, ответила:

- Есть у меня такая особенность.

Я был поражен. Но почему у нее вдруг пропало настроение?

- Так это же здорово! – воскликнул я. – Чего ты такая мрачная?

Джулия взглянула на меня и улыбнулась.

- И правда, чего? – засмеялась она. – Меньше шансов умереть. И самоубийством не покончишь, спрыгнув с крыши.

- Ну, есть же много других способов, - возразил я. – Ну, там вены порезать, повеситься, под машину шагнуть.

Девушка удивленно на меня посмотрела. Наверное, это из-за моей осведомленности.

- А ты откуда знаешь? Уже пробовал?

Я отрицательно покачал головой.

- Просто… Была у меня такая идея. Я долго думал, как это лучше сделать. Ну, то есть не думал… прикидывал. Но вот сегодня чего-то...

Джулия опять вымученно улыбнулась. Черт подери, когда она прекратит так делать? Мне становиться ее… жалко?

- А почему ты решил спрыгнуть? – прошептала она.

Меньше всего мне хотелось рассказывать об этом, да еще и случайной знакомой. Но если бы не она, я бы, скорее всего, спрыгнул. Ладно, попытаюсь.

- Короче, мне не удается исполниться свою мечту, - сказал я.

Идеальное объяснение. И не надо вдаваться в подробности.

Джулия молча кивнула и не стала расспрашивать.

- А как тебя зовут? – вдруг спросила она.

- Эрик, - машинально ответил я.

- Пошли еще раз сходим на крышу, Эрик, - улыбнулась девушка. – Мне так скучно сидеть там одной.

Я кивнул. Все равно жизнь моя чуть было не закончилась, да и спешить некуда.

На крыше было очень  хорошо – откуда-то подул ветерок, и солнце не жарило. День клонился к вечеру.

- А какая у тебя мечта? – неожиданно спросила Джулия.

Я так и знал, что она спросит. Видно, терпела, но не вытерпела.

- Моя мечта – стать великим гонщиком.