Фениксы, все же, воплощения не только Огня, но и Света. А дроу со светом не очень дружат. Так что перо феникса для меня - не самый лучший вариант. И тот факт, что второе перо того же феникса пошло на палочку темнейшего мага последних пятидесяти лет утешает слабо. Это во-первых. А во-вторых... ну зачем мне палочка? У меня своей магии в теле полно! И, если и создавать специфический орган для магических манипуляций, то лучше его делать из 'родного' материала. У меня, помнится, была моя кровь и волосы в лаборатории.

  На вопрос, можно ли заказать особую палочку с моей начинкой, Олливандер ответил в довольно категоричном ключе. И других мастеров называть отказался.

  Как же я скучаю по незащищенным мозгам магглов! Мастер имел неплохую защиту. И мне стоило немалых усилий вытащить из его сознания адрес в каком-то Лютном Переулке и фамилию Торвелл. Не уверен, что мне вообще нужна такая штука, но лучше владеть этой информацией.

  На словах мастер отрицал наличие подходящих кандидатов.

  Домой я возвращался с ничего не соображающей от избытка информации головой. Нужно все еще раз обдумать.

  Судя по всему, я только что вступил в Игру местных Домов.

  ***

  Я сидел в Мире Духов и размышлял. Мой пересказ событий сегодняшнего дня... все же это здорово помогает при анализе информации... другое дело, что подобные рассказы может себе позволить далеко не каждый. Подходящие собеседники есть не у всех. Все бы ничего, но... прямыми указаниями божества пренебрегать не стоит. А Ктулху высказался однозначно. 'Достань подходящую палочку'. А реакция на палочку у моих собеседников оказалась... странной. Я-то думал прихватить частицы своего старого тела и отнести Торвеллу. Сложности это бы не составило - Хагрид под влиянием наведенной рассеянности забыл рассказать, как попасть на платформу девять и три четверти, так что повод навестить убежище магов был более чем весомый.

  Так почему же Дранс, увидев мою палочку, гневно курлыкнул и улетел в неизвестном направлении? Разозлился, увидев перо сородича? Или гнев был вызван светом этого пера? Так или иначе, но феникс ушел. А следом за ним ушел и нунда.

  К моим заботам добавилось восстановление отношений с друзьями. Самый большой минус их наличия. Чем же я их обидел? Волки тоже не понимают.

  Мои размышления оказались прерваны. К счастью, или к несчастью, прерваны они были своими объектами, приближение которых я почувствовал практически одновременно. Хорошо это или плохо? С одной стороны, они не сторонятся, есть шанс объясниться. С другой... я до сих пор не знаю, почему они так отреагировали. Остается ждать и действовать по обстоятельствам.

  Тут я увидел феникса. В клюве он нес перо. Подлетев ко мне, Дранс сбросил свою ношу мне на колени. Придирчиво осмотрел меня, как-то очень печально курлыкнул... и от его хвоста отделилось еще одно перо. От первого оно отличалось более интенсивным магическим фоном.

  Я опешил. Ведь в хвостовом оперении фениксов заключается их магическая сила! Я был уверен, что отобрать перо у феникса - задача нетривиальная и помыслить себе не мог, что феникс может отдать перо САМ. Отбирать перо у своего друга... я не считал это целесообразным. Но отказа Дранс не принял.

  'Все в порядке. Это - подарок. Распорядись им мудро'.

  Тут пришел Гроор... и положил передо мной пожелтевший, но полный магии клык.

  Что тут сказать? Только 'спасибо'.

  ***

  На следующий день мы с дядей Верноном снова были в Дырявом Котле. Мой наивный дядя рассчитывал, что мы прямо тут соберем информацию и уберемся подальше, но...

   - Раз уж мы все равно здесь, я лучше пробегусь по магазинам.

  Полагаю, дядя проклял в этот момент свое согласие отвезти меня. Но остаться в этом 'сомнительном баре' в одиночестве он не захотел.

  Второй выход из таверны встретил нас... какой-то всклокоченной девушкой, вероятно, ровесницей моего тела. Каштановые волосы без следов укладки, крупные резцы и совершенно отвратительный характер. В последнем я убедился очень быстро. Девушка сосредоточенно пыталась открыть стену. Но магию она, судя по всему, не видела. И получалось у нее не совсем то, что у Хагрида.

   - Позвольте вам помочь, - ждать я совершенно не собирался. Так что, протиснувшись к стене, я активировал портал. Обернувшись, я наткнулся на пристальный взгляд девушки.

   - Спасибо большое, - слова она произносила предельно четко, - я не думала, что у меня возникнут сложности с этим. Я имею в виду, я внимательно наблюдала за действиями профессора МакГонагалл, когда она открывала этот проход, а детально этот вопрос в книгах, которые я приобрела, не освещается, так что я пришла к выводу, что достаточно постучать именно по тем кирпичам волшебной палочкой. Но ты открыл стену по-другому. Не поделишься информацией? Я имею в виду книги, в которых можно об этом прочитать. Кстати, я - Гермиона Грейнджер.

  Фух. При той скорости, с которой девушка передавала информацию, возможности ответить не представлялось. Интересно, сколько времени у нее ушло, чтобы поставить такое произношение? Уверен, ее заставили тренироваться сознательно. Иначе понять то, что она тараторит, было бы невозможно. Впрочем, нужно ответить.

   - Хм... меня зовут Гарри, это - мой дядя, Вернон. Что до вашего вопроса, то, увы, помочь я тебе не смогу. Я бил не по кирпичам, а по узловым точкам Силы, сообщая минимальный импульс магии через палочку. Определить узлы я помочь не смогу, я их просто чувствую. Но основная проблема именно с импульсом - вы стучали по стене палочкой как простой деревяшкой. Советую обратиться с этим вопросом к более опытным магам, - взгляд девочки метнулся к Вернону, который тут же начал наливаться кровью, - предвещая вопрос, нет, мой дядя магом не является.

  Гермиона вновь посмотрела на меня. Причем, теперь она осмотрела меня с ног до головы.

   - Но ты же из семьи магов! Если судить по твоему виду, то трудно себе представить, что это не так!

  Я усмехнулся:

   - То, что мои родители были магами, не мешает мне иметь родственников-магглов.

   - Ясно. Но, если твои родители - маги, то почему ты сейчас с дядей? - А вот это уже нетактичный вопрос. Впрочем... самки и такт вообще плохо сочетаются. - Ты ведь за покупками в Хогвартс? Я туда тоже еду в этом году. В моей семье нет волшебников, я была так ужасно удивлена, когда получила письмо из Хогвартса, - я имею в виду, приятно удивлена, ведь это лучшая школа волшебства в мире. И конечно, я уже выучила наизусть все наши учебники - надеюсь, что этого будет достаточно для того, чтобы учиться лучше всех. Завтра мы с родителями уезжаем в Испанию, так что я решила взять несколько книг для дополнительного чтения. А родители собирают вещи, поэтому я одна.

  Девочка прервала монолог, выжидающе смотря на меня. Хм... и на что из сказанного мне ответить? Убить самку нельзя... и лучше не расстраивать.

   - Я тоже хотел приобрести несколько дополнительных вещей. И, да, я поступаю в этом году, - вопрос о причинах такого сопровождения я решил проигнорировать. А вот девушка почему-то просияла.

   - Правда? Я была уверена, что в школе волшебников все будет не так, как в моей старой школе. Там многие до начала учебного года учебников не открывали! Ты уже все успел прочитать? Лично мне очень понравился учебник по Трансфигурации, ну и Чары, конечно же. А как ты считаешь...

  Я решился прервать активную девушку. Да, это чревато, но я рисковал сорваться.

   - Я пока не считаю. Учебники я приобрел только вчера. Сегодня надеюсь получить знания, которые считаю недостающими.

  Гермиона насупилась и до самого книжного магазина мы прошли в молчании. Там наша с дядей спутница набрала совершенно бессмысленный набор книг, я приобрел книги по этикету и несколько общеобразовательных по магическому социуму, и мы направились обратно. Грейнджер сгибалась под весом покупок... мои приобретения до поры заняли место в домене. Видя удивление спутницы, я поспешил ответить, предотвращая чудовищно быстрый и многословный вопрос: