Пришла пора начать новую интригу. И Альбус, радостно потирая старческие ладони и поглощая одну лимонную дольку за другой, занялся планированием.

  ***

  Вернону Дурсли снился кошмар. Огромный красный черт тыкал в него вилами.

   - Наконец-то ты наш! Ты окончательно толкнул мальчишку на путь черной магии! Теперь мир рухнет и восстанет Темный Лорд! Более великий, чем был когда-либо!

  Демон начал тянуть Дурсли к адскому пламени, но тут его остановила сияющая фигура.

   - Постой! Еще не поздно все исправить! Мальчик еще не обратился к Тьме!

   - Не обратился? Поздно! Аннушка не только купила маслице... тьфу ты, заговорился. Гарри не только получил Книгу Убийц Тени, но и прочел ее. И теперь он стремительно темнеет! Каждый день его истязают, и заставляют использовать магию. Из боли, из гнева рождается Темная Сторона... тьфу ты, это тоже не оттуда. Агррр!! Если бы мальчик не повелел сегодня своей Плоти стать Кровью, он бы не выдержал побоев. Сломанные ребра, болевой шок, и от этого его спасла Тьма! А что дал ему Свет? МВА-ХА-ХА-ХА!!!

  Да, я знаю, мои марионетки были излишне топорными, излишне пафосными, но подбирать личные ключики к Дурсли мне было откровенно лениво. Да и им лучше попроще - чтобы дошло. А недостаток актерского мастерства 'демон', постоянно оговаривающийся из-за ассоциаций, возникающих у меня во время его создания, возмещал Аурой Ужаса. Не Кьюби, конечно, но тоже сойдет. Особенно, если учесть, что у Дурсли все же оказалась закладка на категоричность и беспричинную агрессию в ответ на магические проявления. И именно эти закладки демоненок сейчас аккуратно так разносил в клочья.

   - Он еще не стал Тьмой! Он даже не знает о мире магии!- Светлая Сущность у меня совсем блеклая получилась. Ну ничего, пусть боится, что защитничек слабенький, - А потому у Дурсли еще есть время одуматься! Он еще может показать, что мальчик может любить тех, кто лишен его силы! И захотеть защитить их!

   - Дурсли не будет менять своего отношения!!! Он знает только побои!!!

   - Тем не менее, право на выбор у него еще есть. И пока он это право не использует - ты не можешь забрать его! Он имеет право изменить свое отношение к мальчику! Если он покажет, покажет добром и лаской, что в мире лишенных магии есть вещи, приятные лично мальчику, вещи, которые тот захочет сохранить, вещи, которые он будет защищать от Тьмы - он будет спасен.

   - АГРРР!!! Вечно вы лезете! А ведь адвокаты все у нас! Хорошо, пусть живет пока. НО КАК ТОЛЬКО ПОТТЕРУ ИСПОЛНИТСЯ ОДИННАДЦАТЬ, Я ЗАБЕРУ ТЕБЯ, ДУРСЛИ!!! Потом будет поздно. Если Поттер не поедет в Хогвартс - он будет учиться Тьме по Книге Теней. Если поедет - он все равно станет Тьмой! А потому, как только придет приглашение в Хогвартс - ты будешь казнен! МВА-ХА-ХА!!!

  Дурсли проснулся в холодном поту. Сон он помнил до мельчайших деталей. Включая странную песенку, которую напевал демон, когда он только появился. Попытавшись воспроизвести пару строк, он понял, что слова не рифмуются, что ритм выдержать невозможно. Только тогда до него дошло, что во сне с ним говорили на каком-то другом языке, который Вернон почему-то замечательно понимал.

   - Бред. Демоны, ангелы... быть такого не может, - пробормотал Дурсли и еще раз попытался вспомнить слова песни.

  'Он с детства был слаб, он познал унижения.

  Изгой в этом мире искал силы суть,

  И в книгах волшебных, найдя утешение,

  Ступил на извилистый магии путь

  Он не просил, не просил помочь,

  Он видел свет, он знал ответ,

  Он не хотел, не хотел, но ночь

  В его душе оставит след

  Ты - Черный Маг, ты обречен

  Такая плата, таков закон'* (*Эпидемия, 'Черный Маг')

  Слова на музыку не ложились, хоть ты тресни. А с соседней кровати на него с ужасом смотрела Петунья.

  ***

  Той ночью три человека были близки к смерти из-за легендарного Мальчика-Который-Выжил. Двое полумертвых от ужаса Дурсли, и... загибающийся от уржачки Узумаки Наруто.

   - Бу-га-га-гарри Поттер, - Блондинчик катался по земле. Из небесно-голубых глаз текли слезы. Мы встретились в реабилитационном центре, где он пытался оправиться от потери сил, вызванной моим уходом, а я прибыл для приведения нового тела в более-менее приличное состояние. Да, когда Нарик был маленьким, я читал ему сказку про мадоши, жившего в по-настоящему Скрытой части мира. Чтобы знал, что будет, если верить добрым дедушкам, вроде Хокаге. Если учесть, что мир Нарика знал магократию - сказку он понял. И сейчас валялся по полу, увидев меня в шкурке сказочного персонажа. Ну что же, сам виноват. Я же говорил ему, что он сам - персонаж детских мультфильмов.

  Отсмеявшись, Нарик простонал:

   - А я теперь старше тебя. Ты должен меня слушаться!, - и он снова начал ржать.

   - Оно и видно, - буркнул я, вызвав новый приступ смеха.

  ***

  После нового знакомства начались тренировки. Я не мог нарадоваться Дурсли, морившим ребенка голодом и затиснувшим его под лестницу - благодаря этому малыш откровенно отстал в развитии и, напичкавшись Экстрактом Жизни я внаглую сбросил полтора года биологического возраста, выиграв время на подготовку. Кроме того, после проведенной активации, моя чакра окончательно закрепилась в новом теле, воспринимая его как свое. И восстанавливать навыки сразу стало намного проще - по сути, я восстанавливал атрофировавшиеся мышцы и рефлексы, а не создавал с ноля. Так что за эти полтора года я достиг многого. И сейчас был, хоть и слабеньким, но вполне оформившимся ШЕСТИХВОСТЫМ кицуне. Да, мне удалось восстановить Хвост Мужества. И... Хвост Пустоты. 'Поглощать, перерабатывать и использовать внешнюю энергию', ага. Кто бы мог подумать, что речь идет о магии? Увы, но времени на отработку непосредственно магических навыков у меня особо не было. Сначала нужно было довести тело до более-менее приличного уровня. И я доводил. Отрабатывал активацию чакры. Освоил Додзютсу Намикадзе. Наращивал ментальные щиты. Все же, в мире магии это нужно. Тренировался.

  Из непосредственно магических техник я изучил всего ничего. Свет, телекинез, пирокинез, криокинез. Кстати, забавно. При определенных навыках и в правильной среде Хвост Пустоты может заменить любой из Низших. Или несколько сразу. С улучшенными геномами сложнее, но при определенных навыках... в общем, я тренировался.

  Обновил гардероб. Туфли, перчатки и пояс из змеиной кожи - Нарик поделился совместно добытыми запасами. Кицуне, кстати, прелесть. Сделали туфельки не хуже итальянских. Подметка, хоть и была кожаной, совершенно не скользила и была в меру мягкой и прочной. Сами туфли были мягчайшими, совершенно не натирали и, что самое главное, в мирах со стабильным магофоном могли расти, сохраняя форму, но подстраиваясь под владельца. Естественно, они были созданы с учетом всех реалий мира шиноби и, несмотря на модельную внешность, были исключительно удобны и без особых проблем позволяли ходить как по стенам, так и по воде.

  Хаори а-ля Намикадзе. Черный, как и у Наруто, но узор, вместо оранжевого, был зеленым. На месте, где у Нарика был герб Узумаки, а у Минато - надпись 'Четвертый Хокаге' оказалась здоровенная руна 'Зиг'. Пижонство, я знаю. Неброские штаны и рубашки. Еще несколько обычных плащей типа 'мантия'. Пиджак. Вся одежда была обработана на подгонку размера и была создана из комбинации шерсти огненных и ледяных кицуне. В такой одежке всегда будет поддерживаться комфортная температура - будь ты хоть в жерле вулкана или в крайне пересоленной воде температурой минус пятнадцать. Один недостаток - подзарядка идет за счет магических сил пользователя. Так что Нарик такое пока использовать не сможет. А мне придется выкладываться, если я, к примеру, попытаюсь надеть рубашку, из которой я давно вырос. Или если порвется. Хотя порвать эти образчики швейного мастерства будет не так и просто.