В общем, в магический мир я в любом случае войду не оборванцем. Разбитые очки, если что, можно будет просто выбросить - глаза мне исправили.

  ***

  Однажды. во время прогулки и восстановления, я встретил Кагуроме и Шипо. Их присутствие меня здорово удивило - ведь Наруто вместе с Курамой давно уже ушел в собственный мир. На мой удивленно-пошловатый вопрос о причинах визита к скромному мне в отсутствие парня, я получил неожиданно резкую отповедь.

  М-да... знал бы, что к чему, не спрашивал бы.

  Это нужно было так лопухнуться?

  Сколько общаюсь с кицуне, только сейчас узнал об их проблемах. А я еще презрительно смотрел на низших лис, не способных развить более одного хвоста... печально. А ведь Шипо начал рассказывать мне об этом еще во время самого первого визита в этот мир. А ведь мне говорили, что кицуне не смотрят косо на полукровок, особенно - на полукровок от Кьюби и приближающимся к ним. В общем, ситуация выглядела следующим образом.

  Любой кицуне для обретения разума и возможности дальнейшего развития ОБЯЗАН иметь Хвост Хитрости. У однохвостых кицуне дети всегда рождаются именно с ним. Но уже у двуххвостых половина детей обладает ДРУГИМ хвостом. Такие никогда не становятся разумными. И не способны сами развить второй хвост. Это не более чем животные, наделенные определенными паранормальными способностями. И так далее. И чем больше хвостов у родителей - тем меньше шанс на разумного ребенка. Когда у родителей разное количество хвостов - шанс еще ниже. Шанс на нормального ребенка для Кьюби вариируется от одной пятнадцатой до одной тридцать пятой в зависимости от количества хвостов и, для двух Кьюби, направленности второго партнера (совпадает или не совпадает, свет со светом и тьма с тьмой).

  Для Каге но Кьюби шанс на здорового ребенка - один к тридцати пяти. Всегда. Именно поэтому они настолько редки - большинство лис стараются заводить детишек пораньше, когда шанс на здорового малыша больше. А потому гены, необходимые для последней стадии развития - редкость.

  Нужно ли говорить, что у Кагуроме было десять родных братьев и сестер, не обладающих даром разума? И ее родителям еще повезло - у них родился один разумный ребенок из одиннадцати, а не из пятнадцати.

  Именно поэтому многие лисы экспериментируют с людьми и другими расами. Эксперимент установил, что от людей у лис рождаются бесхвостые, но разумные потомки. Шанс развить способности полноценного кицуне у таких полукровок составляет примерно один к ста, остальные живут как почти обычные люди... но некоторые заводят таких детей. Да, это больно, когда ребенок умирает, будучи не в силах развить Хвост Жизни... но все же, какое-то время кицуне может радоваться умному малышу.

  Именно неразумные дети - залог могущества Кьюби Жизни. Великий медик, он сумел искусственно стимулировать развитие второго хвоста у части неразумных детей. Именно они стали впоследствии гражданами страны Жизни. Их менталитет весьма своеобразен, ведь основой его является не Хитрость, как обычно, а другие черты характера, и все они смешиваются в одной стране. Часто они становятся лекарями, сиделками и смотрителями для тех, кого вылечить не удалось... другие - работают в производстве. На охоту, на проказы... в общем, в другие миры, они уходят редко. В общем, страна Жизни - страна лис, считающих себя обязанными обществу. Самых цивилизованных лис. У которых природный инстинкт индивидуализма, характерный для всех демонических рас, отсутствует напрочь.

  Именно к этим родственникам и пришли мои друзья. Шипо просто повидать, а Кагуроме... она хотела забрать одного из своих родственников. Да, у нее появилась возможность самостоятельно дать разум кому-то одному. Способ был самый надежный, но очень долгий и трудоемкий. И назывался он 'фамильяр'.

   - Постой, но разве фамильяр - не животное-помощник магов?, - что поделать, я потихоньку привыкал к своему новому статусу волшебника и в первую очередь у меня возникали ассоциации именно по этой части. Причем, как из того, что мне успели преподать, так и из сказок собственного мира. Как это ни странно, Кагуроме кивнула.

   - Именно. Фамильяры живут в симбиозе типа 'хозяин-помощник' и учатся у хозяина разуму. За несколько лет они становятся разумными. Кицуне-фамильяры получают от хозяина возможность личного прогресса. Но вплоть до завершения эволюции Первого Хвоста они остаются зависимы. А двух фамильяров взять нельзя. Нам, чтобы принять такого воспитанника, нужен хвост Пустоты. Иногда их отдают магам-союзникам. Если они способны прожить достаточно для завершения эволюции. Ведь, если хозяин погибнет до разрыва связи - ребенок в лучшем случае застынет в развитии. А в худшем - умрет. Так что фамильяр-кицуне у короткоживущих рас - легенда. На полноценное развитие Первого хвоста в таких условиях нужно до семидесяти лет, а это - больше, чем живет среднестатистический... ну даже человек. Не в младенчестве же наделять их такой ответственностью!

  Лекцию я слушал, не перебивая. Жуть... что называется, слона-то я и не заметил... однако. Интересно, я смогу им чем-то помочь? И ведь хочется. Я сейчас - тоже в какой-то мере житель Страны Жизни. Меня, кицуне, появившегося на свет совершенно необычным способом, кицуне, переродившегося из человека, сейчас выхаживают, растят, мне помогают развиться... и первая стихия у меня - вода. В общем, думать нужно. Очень серьезно думать. Особенно, если учесть, что у Кагуроме только вчера проявился Хвост Магии, а сегодня она уже здесь. А у меня этот хвост... сразу после активации тела появился.

   - Хм-м... я, конечно, не уверен, но в Магической Британии, кажется, возраст в сто лет - не предел... нужно будет поспрашивать...

   - Ты сможешь помочь?!! - А это для лисичек, оказывается, больная тема... хотя ясно, столько времени я тут, а поднимают ее впервые. И Курама, хоть и восстановил часть памяти о своем прошлом, ни разу не заговаривал о неразумных сородичах.

   - Ничего не могу обещать. Пока. Разве что возьму кого-то одного себе - с этими словами я выпустил хвосты.

  А все же повезло Кураме с девушкой. Красивая она. Особенно - когда так удивляется.

  ***

  Я говорил, что я - страстный кошатник? Так вот, теперь говорю: я - страстный кошатник. Причем потомственный. Кошка была у моего отца, и лишился он ее только после свадьбы. И то не сразу - мама несколько лет терпела аллергию, доигравшись до астмы. Сколько я себя помню - я всегда хотел кошку. А потому мимо НЕЕ я не смог пройти. Как сказала Кагуроме - девушка приходилась ей внучатой тетей. Один из продуктов межвидового скрещивания. Она считалась безнадежной для всех других методов лечения, поскольку она принадлежала к, по счастью, редкой категории двуххвостых неразумных. Третий хвост классическими методами развить считалось невозможным. К тому же, у нее была целая куча способностей от разных хвостов. Она дышала огнем и могла заморозить примерно полкубометра воды за раз. Черная шерсть и красные глаза намекали о способностях к Тьме. И... да, ее матерью была баканеко. Многохвостая кошка. Девочка была одним из 'экспериментов' Песца. Неудачным. Она была ровесницей моего нового тела, и, увидев меня, моментально начала тереться о мои ноги, странно курлыкая. Никогда не встречал созданий, издающих такие звуки. Хотя почему-то, полулиса-полукошка показалась мне знакомой. Как и звуки, которые она издавала.

  В общем, я не сумел пройти мимо. Когда я вернусь к Дурсли, ей придется пожить здесь, в питомнике, но после отправления в Хогвартс, я ее заберу с собой. А привязку фамильяра сделали, не откладывая в долгий ящик.

   - Как вы ее назовете?, - Кицуне со странной, голубой, шерстью за административным окошком записывала данные 'удочеренной'.