Ожидающая чего-то нового Харуно Сакура

   Харуно Сакура оправила последнюю складку на своей "рабочей" одежде шиноби - встреча была назначена на тренировочном полигоне - значит, явно намечается что-то активное...

   ***

   Подозревающий подвох Учиха Саске

   Учиха Саске тихонько хмыкнул, поглядевшись в зеркало у выхода из дома, его дома - единственного обжитого здания на территории Учих. А ведь не так уж и давно, он точно так же стоял перед зеркалом, за его спиной стояла мама, а отец поздравлял с первым днем учебы в Академии Шиноби... Учиха помотал головой отгоняя непрошенные слезы, и, привычно заправив прядь седых волос под обычные черные, сделал шаг к выходу.

   Интересно, чего такого надумал Кай?

   ***

   Немного опаздывающий Узумаки Наруто

   Узумаки Наруто проснулся от привычного ощущения - он куда-то опаздывал. Вскочив с постели и схватив будильник, он чуть не запустил его в стену с криком "Ксо!", потому что тот не прозвонил, но потом заметил, что стрелки аппарата замерли на 2 часах ночи. "Даттебаё! Я забыл сменить батарейки!". Да, вслух он это слово уже давно не упоминал - Сакура несколько раз попросила его "следить за речью", что он с радостью выполнил - но мысленно, иногда, чуть-чуть... В общем, ладно, замнем.

   Наруто поспешно стянул с головы свой ночной колпак - нелепый ночной колпак, из которого парень давно вырос. Но вот так взять, и забыть свой первый из небольшого числа подарков на день рождения он не мог. Так вот, сняв колпак, Наруто подошел к шкафу с одеждой за привычным оранжевым костюмом.

   Этот недорогой костюм был мало того, что чрезвычайно удобен, так еще и невероятно практичен, и... и... Парень сейчас уже с трудом вспоминал, какие оправдания себе придумывал, когда покупал эту, надо сказать, совершенно неподходящую шиноби одежду. Тем не менее, в тот день он купил именно ее - и больше случая сменить прикид ему не представилось, ведь сироте на государственном обеспечении полагалось по одному комплекту верхней одежды раз в три года - и вертись, как хочешь.

   Но сейчас-то у него были деньги, целая куча денег! И их хватит не только на новую одежду, но еще и на новые походные комплекты, и еще на обед в Ичираку каждый день! Додумав эту мысль, мальчик усмехнулся: его единственная слабость - это рамен старика Теучи!

   Слабость... Мысли свернули на болезненную тему. Еще недавно он считал себя сильнейшим шиноби в классе. Конечно, он с трудом выполнял простейшие техники, и над ним все смеялись. Но как сделать хотя бы этих пресловутых иллюзорных клонов, когда ты управляешь не тонким ручейком силы, как описывал ее Ирука-сенсей, а бурлящим обжигающим морем? Но после боя на мосту... После этого боя Наруто понял, что сила - вовсе не главное, умение этой силой распорядиться гораздо важнее.

   А сейчас этот странный Кайдзикен предлагал ему помощь. Правда, в записке, тайно полученной вчера после очередной бессмысленной "миссии", он не писал в чем именно. И, тем не менее, Узумаки Наруто было любопытно.

   Мальчик, наконец, вытащил с полки свои "парадные" шорты цвета хаки и темно-темно-синюю футболку с оранжевым водоворотом на спине, натянул "сандалии шиноби" и выпрыгнул в окно. Нужно было спешить - Кай просил быть в полдень, а, судя по солнцу, уже шел первый час.

   ***

   Задумавший небольшие изменения Кай (я)

   Передо мной стояли, практически выстроились мои товарищи. И все они по-разному смотрели на меня. В глазах Саске читалась наигранная скука, Сакура смотрела с немым вопросом, а взгляд Наруто просто таки лучился едва сдерживаемым любопытством.

   - Ну, ну! - наконец не выдержал он. - Так и зачем ты нас позвал?

   - Да, зачем? - поддержала вопрос Сакура. - И почему сообщил запиской? И почему ты написал, что собираешься "помочь кое с чем"?

   Я еще раз оглядел лица ребят. Если в общих чертах, я не так давно решил помочь каждому с какой-нибудь его проблемой. На самом деле я давно уже готовил эту встречу - с тех пор, как понял, что текущее положение вещей меня не устраивает совершенно. Вдобавок, мне было интересно понаблюдать, во что все это выльется...

   - Не так давно мы побывали в по-настоящему серьезном бою. Из этого боя мы вынесли только одно - не нам тягаться пока со взрослыми шиноби.

   - Пф, - выразил свое мнение Учиха.

   - Да-да. И это не было бы особой проблемой - я уверен, что с течением времени мы приобретем нужный нам опыт... если бы не несколько факторов. Во-первых, ты, Саске. Ты говорил, что хочешь убить одного человека. Я побывал в Архивах, и кое-что там нашел... В общем, с текущим уровнем тебе не только не выдержать боя с нукенином Итачи-без-Клана, тебе не удастся даже начать этот бой.

   Если бы взгляды могли убивать - я бы уже был расчленен, и каждая моя часть была бы пришпилена к дереву кунаем с надписью "Не лезь не в свое дело!". Тем не менее, на этот конкретный вопрос ответом стал незаметный кивок. Учиха и сам понимал, что он - только что отучившийся генин 12 лет, а Итачи - нукенин ранга S.

   - Теперь ты, Наруто. Ни для кого из нас уже не секрет, что ты - джинчуурики, то есть, другими словами, "тюрьма" для могущественного демона. И помимо внутренних и внешних мелких проблем, типа нелюбви населения деревни и опасных приступов ярости, у тебя есть еще и одна большая. Если конкретнее, то за джинчуурики охотятся вражеские шиноби, желающие подорвать мощь Деревни Скрытой в Листве. Поэтому и тебе, я так думаю, скоро предстоит столкнуться со взрослыми в открытом бою.

   Наруто смотрел на меня ошалелыми глазами.

   - И, наконец, ты, Сакура. Тебе просто не повезло оказаться меж трех огней - то есть нас. Саске идет за Итачи, за Наруто рано или поздно сами придут, а я... неизвестный самому себе фактор, единственное, в чем я уверен, это в том, что Кисэй сидели в затворничестве вовсе не просто так. За просто так договор о Вечной Протекции, подписанный всей пятеркой Каге не дают, это точно! Так вот, возвращаясь к тебе - я считаю, что тебе тоже стоит стать сильнее. С учетом твоих данных тебе больше всего подойдет стезя медика.

   Сакура кивнула каким-то своим мыслям.

   - Вдобавок я узнал, что наш безалаберный "сенсей" хочет, чтобы мы - точнее, вы - в этом году прошли экзамен на звание чуунина. Поэтому я прошерстил свой архив свитков, и нашел некоторые вещи, которые помогут каждому из нас. Итак, Саске. Тебе предназначается вот это, - я снял со спины тот самый огромный свиток. - Здесь подробно разбирается Шаринган, техники, основанные на нем и предназначенные для него, и тому подобное. Впрочем, с моими глазами я смог прочитать только текст, предназначенный мне - все остальное нужно читать с включенным Шаринганом. Владей. - Я передал свиток ему в руки.

   - Теперь ты, Наруто. С тобой проще, но, одновременно, сложнее. - Я оценивающе посмотрел на него, и, решившись, продолжил: - Только ляг на землю, а не то упадешь. И еще - будет больно.

   Узумаки подозрительно посмотрел на меня, но решил последовать моему слову.

   Я еще раз посмотрел на мальчишку. Эх, ладно, была - не была. Занес над ним руку:

   - Оризеннин Кайин! - и, сдернув футболку с живота парня, хлопнул засветившейся красным ладонью по прямо на глазах проступившей Печати Восьми Триграмм. Тело "пациента" сначала выгнулось дугой, а потом застыло без сознания с закатившимися глазами.

   Но это был еще не конец. Предельно сконцентрировавшись, я проник своими сенсорными способностями в структуру печати, чтобы уловить тот единственный всплеск нужной мне энергии. Ага! А теперь: