- Джин с тоником на два пальца и не смешивать, - хитро улыбнувшись, ответил я.
- Как знаешь, - немного помедлив, кивнул в ответ бармен.
Вся соль заключалась в том, что пьяным или под действием афродизиаков было запрещено управлять СД. Но я не собирался идти гонять прямо сейчас, к тому же есть небольшая хитрость в употреблении этого напитка.
- Держи, - поставил передо мной стопку бармен.
- Хлоп, - одним глотком выпил содержимое. Почувствовав, как содержимое стопки разливается приятным теплом по телу, улыбнулся. Главный секрет этого напитка заключается в том, что нельзя смешивать и нужно пить одним залпом.
- Вилли, - забрав тару, решил представиться бармен.
- Артур, - кивнул я в ответ.
- Приехал погонять? - глянув на шлем, поинтересовался Вилли.
- Если бы, - кинув взгляд на пивной бочонок за барной стойкой, с тяжелым вздохом отвечаю, - В каком-то смысле работа.
- Чем занимаешься? - не без интереса спросил тот.
- Престиж команды поднимаю, - почесав затылок, смущенно признался я, - После одного интервью капитан моей команды немного разозлилась и послала сюда, хотя знает стерва, что я немного боюсь высоты...
Кицунэ не повезло еще больше - ее послали не гонять, как она хотела, а куда-то в Японию раздавать автографы местным фанатам. Что в этом такого страшного? Я и сам не понял, но рожа у нее была убитая.
- Постой-ка, - скинув с себя сонный вид, встрепенулся Вилли, - Ты же Белый Гонщик из Темного Леса!
Этот дурак орал на весь зал. Гул от разговоров мгновенно затих. Обернувшись, увидел, что посетители пялились в нашу сторону. Блин, не хотел привлекать внимания называется.
- Мог бы не орать об этом, - раздраженно ответил, - Думаю, тебя на улице еще не услышали...
- Прости-прости, - неискренне извинился тот, не пряча улыбку, - Просто в нашу глушь не так уж часто заглядывают профессиональные гонщики...
- П-ф-ф, - фыркнул я на его не прикрытую лесть. Я - профессиональный гонщик? - Чего хочешь?
Не поддавшись на его слова, решил не юлить, а спросить в лоб.
- У меня племянник грезит гонками, - не став отнекиваться, заговорил Вилли, - Забил на учебу, и все свободное время проводит в СД.
- И? - все же спросил я,уже, в общем-то, догадываясь, о чем пойдет речь.
- Было бы неплохо проучить его, - хитро улыбнувшись, договорил, - Спустить с паршивца спесь - пусть идет учиться, школота.
Обдумывая предложение, я не нашел в нем ничего такого. Думаю, с Эфирным Клоном я с легкостью справлюсь с ребенком, к тому же подъем наверх не будет таким уж скучным.
- Идет, - увидев довольное лицо бармена, продолжил, - Но ты взамен нальешь мне столько пива, сколько я смогу выпить...
- Идет, - протягивая руку, он словно в насмешку договорил, - Только если сможешь победить...
Пожав руки и проигнорировав его последние слова, я с некоторой грустью подумал, что сегодня нажрусь на халяву. Почему с грустью? Бухать в одиночку последнее дело, но внутренний хомяк уже подсчитывал халяву...
- Народ! - пока мой хомяк буйствовал, бармен вновь заорал на весь зал, - Белый Гонщик из Темного Леса вызывает Повелителя Горы. Он сказал, что надерет задницу этому мелкому гаденышу! По его словам, эта школота будет плакать, глядя ему в спину!
С каждым словом Вилли чувство подставы все увеличивалось, а под конец появилось желание задушить засранца. Вот падла!
<Рев толпы.>
- Ставлю на мелкого сто! На Повелителя полтинник!..
После некоторых возгласов людей, все надежды на легкую гонку испарились. Посетители уже звонили, по-видимому, в местный тотализатор, делая ставки! Причем ставили не на меня! Посылая лучи "любви" скалящемуся Вилли, надел шлем. Я еще выжру твоего пива на приличную сумму, скотина...
- Да не дергайся ты, - беззлобно начала эта сволочь, - Обгонишь это мелкого засранца, возомнившего о себе невесть что, а потом ко мне. Я угощу тебя самым лучшим пойлом на много километров вокруг...
Проигнорировав Вили, захожу в браузер в поисках информации.
<Орбитальный лифт Сибирь. Ас гонщик - Повелитель Горы.>
Только прочтя эту строчку, начал готовиться к неприятностям. Выдохнув, нажал на псевдоним гонщика.
<Повелитель Горы или Александр Нагиев - подающий большие надежды молодой гонщик. В семь лет занял третье место в юниорском чемпионате мира среди одиночек. Считается одним из самых перспективных новичков этого года. По слухам...>
Со странички вики на меня с вызовом в глазах смотрел смазливый пятнадцатилетний подросток, держащий в руках золотой кубок юниорской лиги. Это будет геморройно, вот почему я не узнал об этом месте поподробнее? Ведь обещал же себе не лениться и узнавать о трассе заранее!
Ладно, чего уж теперь. Нужно настроиться на гонку. Пока я занимался самобичеванием, народ стал подтягиваться в кафе.
- А где можно найти этого вашего Повелителя? - решил я уточнить у бармена, смирившись с подставой, - У меня нет желания ждать его весь день.
- О, не беспокойся, - замахал руками Вили. - Ему уже сообщили, уверен, он мчится сюда на всех парах. Не каждый день ему бросает вызов про.
'Может, даже хорошо, что так все получилось?' - мелькнула мысль. Обогнать аса трассы, привлечь внимание и при этом бесплатно отпраздновать победу. Если повезет, подцеплю какую-нибудь красавицу и тогда день закончится просто идеально.
Замечтавшись, не сразу замечаю, как гул разговоров затихает. Развернувшись к выходу, наткнулся на светловолосого парнишку в темно-синем СД, окруженного сразу тремя девушками в школьной форме! Я уловил взгляд одной из них на парня и в голове сама собой появилась простая мысль - 'Чтоб у тебя не вставал!'. Парень был явно популярен среди девушек, но при этом он демонстративно не обращал на них внимания!
- Это ты Белый Гонщик? - обратился этот казанова ко мне.
- Ага, - просто ответил, - А ты Повелитель Коры? Тьфу ты, Норы?
Не в силах сдержаться, съехидничал. Блин, завидовать мелкому шкету, как низко я пал! Успокойся, Артур! Подумаешь, он популярен у девчонок и совсем не ценит этого. Это не повод...
- Милый, ты проигнорировал нашу компанию ради этого? - одна из девчонок, прильнув к нему, попыталась обнять парня.
- Не мешай, - оттолкнув руки девчонки, произнес он, - Повелитель Горы - я покажу почему меня так называют.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и вышел наружу. Тон, жесты - он словно специально пытался вывести меня из себя, выказывая пренебрежение. Словно считая всех окружающих мусором...
Как это ни странно, но такое поведение привело меня в себя. Парень нарывается на взбучку. Теперь понятно, почему Вилли недолюбливает его. Трудно любить человека, который одним своим видом просит кулака.
Поднявшись со стула, тоже вышел на улицу, за мной потянулись и посетители. Вот так, окруженный небольшой толпой, я дошел до основания орбитального лифта. Гигантский заасфальтированный блин, из которого выходило переплетение железных на вид проводов. Рядом с платформой стояла полицейская будка. Похоже, этот объект все же охраняли.
- Правила гонки просты, - спокойно дождавшись, когда я подойду начал шкет, - Первый кто свалится вниз - проиграл.
<Анализ. Шанс успеха - 99,9%.>
Парень нисколько не волновался, только вот глядя на все это представление, я не сдержал улыбку. Шлем, конечно, это скрыл. Обдумывая сложившуюся ситуацию, я пришел к парадоксальному выводу: с такими условиями у парня нет и шанса на победу.
- Ты уверен насчет правил? - немного разочаровавшись в простоте победы, решил уточнить я, - Может, введешь дополнительные?
- Вам меня не запугать, - холодно ответил тот, явно не так поняв мои слова.
Не стал настаивать - как говорится: каждый роет себе яму сам. Решил немного на всем этом подзаработать. Найдя глазами в толпе бармена, подозвал его к себе.