- П-с-с, - стараясь не шуметь, начал я, - Гонщик может на себя ставить в гонке?

   - Если только на свою победу, - пожал плечами Вилли в ответ.

   - Сколько я получу, если поставлю на себя двадцать тысяч кредитов? - мой внутренний хомяк забился в припадке от одной лишь мысли о потере такой суммы.

   - Кха-кха, - посмотрев на меня непонятным взглядом, все же продолжил тот, - Тысяч сорок.

   - Дай ссылку на брокерский сайт, - услышав сумму, довольно кивнул я в ответ.

   С некоторой дрожью, поставил на себя ставку. Хоть я и уверен в своей победе, но всегда есть шанс непредвиденных форс-мажорных обстоятельств.

   - Эй! - отвлек от мыслей выкрик, - Мы начинаем? Или вам еще нужно пошептаться?

   - Конечно начинаем, - довольно ответил.

   <Дрон - режим съемки.>

   "Повелитель Горы сейчас готовится к гонке с Белым Гонщиком из Темного Леса!"

   Появившееся сообщение на стене в соцсети мгновенно перерепостило куча народу. В основном, это были подростки, но и некоторые стримеры не обошли это событие стороной. На сайт Темного Леса, где появилась информация о прямой трансляции, стали заходить жаждущие зрелища люди.

   - Го! - после звукового сигнала, не задумываясь, "прилип" антигравом к тросам и начал подъем на вверх.

   Повелитель, тем временем, использовав свой наплечный ранец, вырвался вперед. Его ускоритель, в отличие от моего, был предназначен для спринтеров, дабы увеличить собственную скорость. Как правило, в командной гонке такими вещами не пользуются, предпочитая поставить усиленный антиграв.

   <Ускорение -10%. Заряд -99%.>

   Не особо спеша вырываться вперед, подстроился сзади Повелителя. Пусть потратит свой заряд ускорителя, преодолевая трение воздуха. Я посижу у него на хвосте, смысл рисковать, когда на кону сорок тысяч?

   - Ты вообще собираешься гонять? - развернувшись, парнишка раздраженно зашипел.

   - Если я начну гонять, то ты полетишь вниз, - беззаботно ответил я, - Будет неинтересно, если все так быстро закончится...

   Явно разозлившись, Повелитель резко остановился. Наши щиты соприкоснулись и меня отбросило вниз, а его, соответственно, вверх. Мелкий паршивец! Используя антиграв и ускоритель, остановил падение. С некоторым трудом вновь набрал скорость.

   <Заряд - 95%.>

   "Да этот Белый Гонщик ничего не умеет!" - гневные возгласы школоты заполнили чат Темного Леса. Ольга, глядя на это непотребство, лишь вздохнула. Такой срач школьников на своем сайте она не видела уже давно. В очередной раз тяжело вздохнув, она начала банить особо буйных...

   - Как тебе? - стоило мне только вновь догнать этого шкета, как он самодовольно произнес. - Все еще не хочешь меня обогнать?

   - А зачем? - провокационно спросил я, - Тебе все равно не победить, насладись кратким моментом триумфа...

  Не успел я договорить, как он вновь резко затормозил. На этот раз я уже был готов к подобному.

   <Отключение щита. Опасность! Игнорировать!>

   На короткий миг почувствовав перегрузку и бьющие по телу потоки воздуха, влетел в щит Повелителя без особых проблем.

   - Ха! Знаешь, что будет, если я сейчас ударю по твоему ускорителю? - приблизившись почти вплотную, со смешком спросил я.

   - Но ты же мог пострадать... - не успел он до конца понять смысл моей фразы, как мой кулак, усиленный экзоскелетом, врезался в его ранец.

   - Треск! - под рукой крошится пластик.

   - Встретимся внизу, - помахав рукой и использовав ускоритель, я обогнал его, после чего, воспользовавшись тем, что противник замешкался, использовал тушку "Повелителя" как трамплин, включив щит.

   - Хлоп. - один школьник полетел вниз, а меня подбросило вверх.

   "Можешь гордиться, Артур, победил ребенка". Ы-ы-ы, совесть, ты о чем? На кону сорок тысяч и вечер бесплатного бухла! Да за такую халяву я, если надо, всю его школу побью! "Скряга"...

   Глава 2.

   - Моя голова... - простонал я. Наверное, не стоило столько пить...

   Встав на четвереньки, еле как дополз до ванной. Добравшись до встроенной в стену аптечки, выглядевшей как зеркальная панель, не сдержал очередного стона. Моя голова! Положил руку на поверхность панели и часть панели ушла в сторону, открыв вид на стаканчик. Проглотив парочку таблеток из тары, буквально почувствовал, как становится лучше. Все же фармакология сделала гигантский шаг вперед! Местные пилюлькины научились не только убирать похмелье, но и лечить нормально простуду!

   - Прекрасно! - теперь можно подумать и об ужине, но не успел я сделать и шагу к кухне, как получил сообщение о звонке.

   <Входящий вызов. Ольга.>

   - Да? - не включая видеопередачу, как можно бодрее начал.

   - Тебя можно поздравить? - спокойный голос Ольги мне сразу не понравился.

   - С чем? - как можно невиннее спросил я.

   - Ты заработал себе определенную репутацию, - с ухмылкой продолжила та, - Той кучи мата школоты, что я вычистила за ночь с сайта хватило бы на словарь.

   - Э-э-э? - немного потрясенно удивился, - Все так плохо?

   - Как тебе сказать... - на удивление дружелюбно ответила Ольга, - Мы заработали немного престижа на этом батхерте, но твоя репутация в определенных кругах... "Пиип, пииип и пииип." Это я читала дословно...

   - Гы-гы-гы, - положив руку на затылок, признался я, - Ни черта не понял. Я таких слов даже не знаю...

   - Тебя назвали не самым хорошим человеком, - с тяжелым вздохом пояснила она, и, помедлив, продолжила, - Ко мне пришло предложение поучаствовать в создании Вирт-Сига. Я собиралась отказаться, но, думаю, будет неплохо, если ты недельку не будешь мелькать перед агрошкольниками. Пусть страсти поутихнут, а то мне надоело расчищать форум...

   - Вирт-Сиг? - с некоторым недоумением переспросил я.

   - Боже, откуда ты вылез? - с непонятной интонацией вздохнула Ольга, - Вирт-Сиг это смесь фильма и игры. Кинематографические игры, если быть точной. Смотря фильм, человек может выбирать, как поступит главный герой по своему вкусу. Так понятнее? Или мне объяснить, что такое фильмы?

   - Ха-ха, - немного смутился я, - А-а, Вирт-Сиг! Тебе нужно было просто внятнее говорить...

   - Ну-ну, - явно не очень поверила Ольга, - Так, что? Ты согласен?

   - Звучит интересно, - согласился я.

   - Отлично! Тогда у тебя есть тридцать минут...

   В спешке одевшись, с бурчащим желудком помчался к своему байку. Лишь устроившись в сидении, понял, что лучше было бы вызвать такси. А пофиг. На это нет времени.

   - Бжи-бжи, - заведя мотор, вылетел.

   Откровенно говоря, я был весь в предвкушении. Посмотреть, как делают игры или даже снимают современные фильмы, мне было очень интересно. А уж поучаствовать во всем этом... Правда, я не сильно представлял, что меня попросят делать, но это было не так уж и важно. Главное, прочувствовать сам процесс создания с нуля чего-то нового, которое еще потом просмотрит куча народу. И такой энтузиазм совсем не из-за красивых актрис! Совсем нет...

   Введя курс полета в навигатор, решил все же посмотреть, что такое этот Вирт-Сиг. Если убрать лишнюю шелуху, то получалось что-то типа визуальной новеллы с эффектом присутствия...

   - Он согласился? - с удивлением переспросила Кицунэ, - Ты ему что, не сказала кого нужно будет отыгрывать?

   - Он не спросил, - лаконично ответила Ольга.

   - Ы-ы-ы, это он зря...

   - Мы давно уже вас ждем! - именно с этими словами меня затащили в гримерку. Темноволосый парень, одетый в белые шорты и майку, суетился словно я должен был придти еще вчера.