При этом подчас нарушая закон Старших. Что может быть общего между некромантией и целительством? Ответ: Здешняя школа Жизни. При этом и не нужно проводить сложный ритуал по преобразованию энергии…

А это единственный известный способ для подобных трюков. Да, этот мир действительно очень необычен. Но я буду не я, если не докопаюсь до истины.

А меж тем рабочие как раз закончили первый этаж моего нового жилища и уже собирался приступать к строительству второго, когда грянул гром.

Когда я очередной раз пришёл в банк за очередной партией наличности, оказалось, что я банкрот!

Мне ещё что-то говорили, а я никак не мог понять, как всего за две недели мне удалось спустить более пятидесяти миллионов драгоценных. Ведь жил я довольно скромно!

Осев на любезно подставленное кресло, я стал размышлять. И постепенно картина начала складываться.

Да, тридцать миллионов за участок дороговато, но зато всего в пяти минутах неспешного хода до гильдии. Вот и хорошо, покупаю… Сто тысяч за сто грамм лунного серебра?! Грабёж! Хотя для контуров защиты периметра он идеально подходит. Мне, пожалуйста пять кило… Что? Как не можете сделать фундамент пятнадцать метров в глубину?! Копайте, я всё оплачу!

Сколько таких покупок я совершил за эти две недели, не оглядываясь на цену? Как раз и вышла нужная сумма. А я, как-то увлёкшись с покупками, забыл, что мой счёт не резиновый.

И вот я оказался у разбитого корыта, без средств к существованию. Ну, хотя бы никаких серьёзных затрат в будущем не предвиделось. Все материалы для дома давно куплены, осталось только оплатить работу строителей. Но дом нужно достраивать.

Что остаётся делать магу, у которого неожиданно закончились деньги? Правильно, найти работу. Желательно высокооплачиваемую и не далеко от Магнолии.

Поэтому заказ на некое чудовище, поселившееся в нескольких часах пути от города, я воспринял как знак свыше.

И пусть сумма контракта была небольшой, порядка пятидесяти тысяч, но правильно освежевав тушку, можно было бы продать алхимикам на компоненты и получить чистую прибыль в несколько раз больше.

Я вообще не понимаю, как Люси в каноне могла жить на одни вознаграждения с заданий. Ведь только проживание в небольшом домике обходилось ей ежемесячно в сотню тысяч. А ведь еда тоже стоит денег, не говоря уже о одежде.

Но вскоре я пожалел о своём решении отправиться на охоту.

Почему? Напоминаю, я ненавижу лес! К счастью пара Теней, которых мне удалось создать не привлекая внимание, довольно быстро нашли дичь, но причинить ей вреда не смогли.

Здесь пришлось действовать самому.

Моё бурное продвижение по зарослям не осталось незамеченным. И момент нападения позорно проморгал.

Знаете, не самое приятное ощущение, когда на тебя сзади с дерева прыгает тушка с острыми когтями, весящая около сотни килограммов.

Заклинания, наложенные на плащ выдержали, защищая мою тушку от повреждений, а вот сам он к сожалению нет.

Зато мне удалось разглядеть противника. Нечто в прошлой жизни похоже относилось к семейству кошачьих, но долгая жизнь в Чернобыле… или эксперименты здешних Химерологов, что для меня сейчас не так важно, превратили кису в ходячий набор зубов и когтей.

Тварь явно удивилась, что это добыча не помирает, а вместо этого сверлит её бешеным взглядом.

А что такого? Она совсем не страшная. Опасная да, но по сравнению с теми выкидышами некромантии, что иногда создавали юные “дарования”…

Я и сам скоро при желании смогу создать подобную кису, правда только после того, как строительство моего домика завершится, и я, наконец, смогу развернуть новую лабораторию.

А вот плащ я ей не прощу. И пускай у меня в подпространстве ещё с десяток, но у меня вновь обострение грудной жабы.

Первым делом рефлекторно провожу массовую ментальную атаку.

Взять ее под контроль у меня бы не получилось. Всё же она не была нежитью в полной мере этого слова, но постоянное давление на разум сказалось на её боевых навыках.

Скорость и координация движений существенно упали, что позволило не бояться нарваться на внезапный удар.

Не переставая давить на разум твари, начинаю постепенно подбрасывать в его подсознание фантомы. Взревев, зверь начал яростно атаковать неожиданно появившихся противников.

Увернувшись от пары неуверенных выпадов, изучаю её стиль боя, и не найдя в нём ничего полезного, я понял, что пора кончать. Ничего примечательного я в ней не нашёл. При этом желательно не оставлять на шкуре лишних повреждений.

Сказано, сделано. Пусть взять под контроль я её не мог, но вот на импульс боли прямо в мозг моих навыков хватило с запасом.

После повторного ментального удара тварь ещё пару секунд стояла, а затем беззвучно осела на землю.

Оглядев трофей, я убрал тушу в пространственный карман и с тоской поплёлся домой.

Мне снова предстояло пересечь этот чёртов лес! Пожалуй это было куда неприятнее самого боя. Но пора было двигаться назад. Скоро в гильдию должна была вернуться Эрза, а эту арку я пропускать не собирался.

Не каждый день удаётся прибрать к рукам бесхозного демона.

========== Титания. ==========

Сигнальная сеть, наложенная на северные ворота Фиора, доложила о появлении в городе “Божественного” мага в тот момент, когда я, сидя за дальним столиком, мирно, насколько это вообще возможно в штабе “Фей”, заканчивал завтрак. И пара отдыхающих под столом собратьев по гильдии нисколько не портили мне аппетит.

Сами виноваты. Не стоило затевать драку в опасной близости от моего столика. Когда на мой завтрак чуть не свалилась немытая туша, я немного перестарался. Думаю, этим братьям по разуму придётся провести здесь ещё часика три-четыре, пока “Паралич” не спадёт.

К моему несказаному удивлению, находящиеся в тот момент поблизости маги восприняли эту выходку одобрительно. Похоже, не я один считал, что защита своего оплаченного завтрака - это святое.

Всё же странный народ эти “Феи”. Странный, но мне они нравятся.

Быстро отправив в рот остатки съестного, я стал зачаровывать окружающее пространство в ожидании появления Эрзы. Ну, вот и пришло время познакомиться с знаменитой Титанией.

Несмотря на тщательную предварительную подготовку, я еле успел к появлению нашей легендарной Валькирии.

Вестником её возвращения стал влетевший в помещение смертельно перепуганный Локи. Оказавшись внутри, главный мажор гильдии, не обращая внимание на минуту назад отшившую его Люси, со всех ног бросился к вновь выясняющим между собой отношениям Нацу и Грею:

- Беда! Эрза вернулась, - заорал на ползала один из сильнейших звёздных духов.

Вытянувшиеся лица приятелей было невозможно описать словами. Такую смесь удивления, страха и паники я не встречал за всю свою сознательную жизнь.

В этот момент дверь снова распахнулась, и в зал вошла красноволосая девушки в кирасе и латных перчатках, небрежно держащая в руках огромный рог, метра три с половиной в длину, раньше, судя по всему, принадлежавший как минимум Годзиле.

Все находящиеся в этот момент в зале как по команде застыли по стойке смирно. Воцарилась мёртвая тишина.

А я, воспользовавшись моментом, в наглую пялился на живую легенду “Хвоста Фей”. После чего был вынужден констатировать, что хоть Эрза девушка и красивая, но к сожалению несколько не в моём вкусе.

Возможно здесь оставил свой след неудачный опыт общения с сестрёнкой, но я почему-то крайне подозрительно отношусь к тем, кто может мне дружеским похлопыванием по плечу сломать руку.

И вообще, паладины не должны быть девушками! Тогда их куда проще сжигать, зная, что генофонд человечества теряет только самых тупоголовых своих представителей. А вот бить массовыми проклятиями по строю из таких вот амазонок - так и нервное расстройство получить недолго.

Но похоже, Эрза восприняла мои оценивающие взгляды по своему.

Быстро отчитав присутствующих здесь магов за не слишком пристойное поведение, Титания неспешно направилась ко мне. От вида склонившейся над моим столиком воительницы, моя душа тихо сползла в пятки. Над ухом раздался властный голос: