— А теперь посмотрим, — повысил голос Златопуст Локонс, — как вы с ними справитесь! Постарайтесь победить ну или не хотя бы не проиграть. Действуйте с фантазией, и у вас всё получится!

С этими словами он открыл клетку.

Дальше начался настоящий хаос.

Два проказника схватили за уши Невилла и взвились с ним под потолок. Штук пять-шесть, разбив окно и осыпав осколками стекла последний ряд, вылетели из класса. Остальные принялись крушить все, что попадало в их проворные ручки с яростью разъяренного носорога. Били пузырьки с чернилами и залили весь класс, рассыпали корзину с мусором, рвали в клочки книги и тетради, срывали со стен картины, швыряли в разбитое окно и учебники. Не прошло и пяти минут, как весь класс сидел под столами. Только бедняга Невилл, держась за люстру, болтался под потолком.

Единственные, кого пикси не трогали, были Гарри и Том.

Развитый инстинкт самосохранения требовал от мелких вредителей держаться от двух сильных Тёмных подальше.

— Чего вы испугались? Действуйте! Гоните их обратно в клетку! Это ведь только пикси, — глумился над гриффиндорцами довольный Локонс.

Наконец, урок стал подходить к концу, и Том решил заканчивать.

- Мистер Поттер, вы не покажете классу, как надо успокаивать пикси?

Гарри хмыкнул и, внимательно посмотрев на вожака стаи летающих вредителей, показал пальцем на клетку, а затем провёл пальцем по шее.

Лидер пикси намёк понял, и уже через минуту вся стая вновь была внутри клетки.

- Плюс двадцать балов Когтеврану. А теперь урок окончен. Идите.

Так подошёл к концу первый урок ЗОТИ Тёмного Лорда.

========== Тайная комната. ==========

Новый учебный год вывалил на голову когтевранца множество проблем.

Одной из самых больших из них стали уроки Тома. Только к концу Гарри, понял, какого монстра он создал.

Если Локонс был простым самовлюблённым дураком, который не мог создать ни одного заклинания, то новый Златопуст оказался настоящим садистом, которому нравилось мучить своих учеников.

На взгляд юного мага, изощрённый ум бывшего Тёмного Лорда не уступал в своей изощрённой фантазии амулету.

От его уроков по развитию творческого мышления хором взвыли все ученики.

Любимым приёмом Локонса на уроках было неожиданно натравить на учеников какую-нибудь тёмную тварь и посмотреть, как они будут с ней бороться.

При этом за нарушение дисциплины или за ошибки Златопуст не снимал баллы, а сразу бил по провинившемуся боевыми заклинаниями.

Увернулся или отразил? Хорошо. Сиди дальше. Пропустил? Ну, полежи на полу до конца занятия.

Надо ли говорить, что дисциплина на занятиях ЗОТИ была идеальной, а к концу недели ученики уже рефлекторно на любой подозрительный шорох посылали ступефай, предварительно закрывшись щитом?

От такого неожиданного превращения ЗОТИ из второстепенного предмета, на который из-за постоянной смены учителей можно было плевать, в жизненно важный, факультеты дружно шипели, но исправно грызли гранит науки.

Надо признать, что методы Тома были поистине зверскими, но при этом несли огромную пользу.

И всё же, по мнению мальчика, Локонс слишком уж увлёкся новым развлечением.

Например, однажды после занятий Том на полном серьёзе пожаловался Гарри, что ему не дали привести в школу оборотня для “демонстрации” третьекурсникам гриффиндора.

Но сходящий с ума Тёмный Лорд был не единственной проблемой Гарри.

Вторую проблему звали Колином Криви, который в этом году поступил на Гриффиндор и оказался пламенным фанатом Гарри.

Мальчик буквально не давал ему прохода. Он, похоже, выучил наизусть расписание уроков Гарри. Колин был на седьмом небе от счастья. Раз десять в день он произносил: «Как дела, Гарри?»

Самое страшное, что никакие угрозы физической расправы, никакие нелегальные проклятия, накладываемые на него когтевранцем, не помогали Гарри избавиться от преследователя.

Он даже старался записаться в “Щит”, но глава клуба заблаговременно дал чёткие указания на его счёт, пообещав тому, кто притащит к ним этого клеща, лично отвести Локонсу на перевоспитание.

Ветераны клуба прониклись и старались обходить назойливого первокурсника стороной.

В самом “Щите” дела обстояли очень хорошо. Его численность благодаря первому курсу приблизилась к сорока членам.

Правда, Малфой стал постоянно пропадать на тренировках по квиддичу, но на любые намёки на то, что если ему некогда, то его с радостью освободят от обязанностей клуба, яростно шипел сквозь зубы и тянулся за палочкой.

Чуть меньшей проблемой была Джинни Уизли.

В отличие от Криви, радостную девочку под оглушительный скрежет зубов Рона приняли в “Щит”.

К удивлению мальчика, маленькая гриффиндорка оказалась достаточно сильной ведьмой, да и вообще была очень общительным ребёнком, хотя и не блистала особым умом, но по сравнению с Шестым была маленьким гением.

При этом в присутствии Гарри она забавно краснела и смущалась, хотя и старалась вести себя как обычно.

Всё же летняя переписка не прошла для неё даром. Мальчика подобная реакция забавляла.

Хотя есть что-то из её рук Гарри всё же не рискнул бы.

Также к “Щиту” присоединилась и Луна Лавгуд, обычно на занятиях выполняя роль тени президента клуба.

Девочка отлично прижилась на Когтевране. В первый же день в Хогвартсе её соседки дали ей кличку “Лунатичка”. Её даже кто-то так называл… До завершения занятий.

А потом пришёл большой и страшный Поттер, которого боятся даже безмозглые пикси и с которым предпочитали не связываться даже пятикурсники, скромно поинтересовался у Луны, не обижает ли её кто-нибудь. Та ответила, что нет, но нарглы украли её ботинки, после чего юный маг пообещал, что если нарглы не вернут обувь девочки, он позаботится о них ЛИЧНО.

Нарглы с первого курса последовали примеру пикси. А именно прониклись и быстро вернули девочке её обувь.

С тех пор Полумна каким-то мистическим образом всегда находилась вблизи юного мага.

При этом девочка, в отличие от Колина, не преследовала его, а просто оказывалась там, куда Гарри направлялся.

С Гермионой отношения вроде более менее наладились, по крайней мере они старались вести себя как обычно, хотя даже сейчас где-то на периферии ощущалась некая напряжённость.

Ещё из положительных моментов нового учебного года можно было бы назвать то, что Шестой Уизли и Лонгботтом за полёты на ржавом корыте, по ошибке именуемом автомобилем, всё же получили своё.

И если рыжий за свои грехи оказался в цепких лапках профессора Спраут, которая использовала Уизли по прямому назначению, а именно месить компост, то Невилла с помощью обильного количества лести, взбодренной обещаниями примерно наказать вандала, приватизировал себе Том.

Гарри даже не мог сразу сказать, кто из гриффиндорцев оказался в более незавидном положении.

Если Уизли теперь просто ходил по школе, благоухая неповторимым ансамблем запахов различных видов свежего навоза, то Невилл, несмотря на то, что внешне после отработки с Локонсом выглядел неплохо, каждый вечер подвергался настоящему психологическому насилию.

Причём без малейшей Легилименции.

Гарри однажды ради интереса посетил отработку и Златопуста и после этого понял, что Том - чистое зло.

Тот, посмотрев на Лонгботтома, с улыбкой на лице вынес свой вердикт:

- Будешь писать адреса! - с таким видом, будто оказал гриффиндорцу величайшую честь. А потом началось.

-…Та-ак, вот письмо Глэдис Гаджен, дай ей бог здоровья, одна из самых преданных моих поклонниц…

Минуты ползли не быстрее улиток. Через полчаса юный маг решил покинуть кабинет ЗОТИ, оставив Невилла и Тома наедине в столь интимном деле, как разборка корреспонденции Локонса.

В общем, жизнь когтевранца текла без существенных осложнений. Учёба проходила легко, “Щит” работал как часы, тренировки шли своим чередом, у него даже оставалось достаточно времени на общение со своей невестой. И, кажется, даже директор не вынашивал коварных планов.