Бартоломью поправил фиксатор-пластырь на носу и немного прогнусавил в ответ:

- Диос тер Артои.

Готье присвистнул и подался вперед.

- И что за причина?

- Мериэм Грацис.

- А у тебя губа не дура, Иванс. Заришься на нашу мисс Вселенная. С чего ты вообще решил, что она свободна?

- Я ничего не решал. Я не думал об этом. Просто разговорился...

- Вижу...И похоже договорился, - Джиннай тихо засмеялся, растягивая только правый угол рта. А потом достал из стола сигарету и прикурил.

- Включить фильтр. - Дым выходил из приоткрытого рта. - Теперь мне ждать гостей, Барт?

- Предполагаю, что да.

- И это будет не Диос?

- Думаю, нет...

Готье затянулся сильнее, отчего огонек сжег оболочку сигареты до середины и резко выдохнул. Плохо. У Гектора был козырь - он спас ему жизнь. Таким красивым джокером можно крыть остальные карты очень долго. Хотя, теперь и у Готье есть своя Дама Пик. Знать, что Диос импульсивен и эмоционален - маленькая победа.

- Что ж, буду ждать. А ты держи язык за зубами, Дон Жуан неоперившийся, - и тыкнул в его сторону почти докуренной сигаретой. - Надеюсь, ты сам все прекрасно понимаешь...

- Там был еще Лирой. Ли Кахори.

Готье сжал переносицу изящными пальцами и затянулся до фильтра.

- Все веселее и веселее...Ладно, иди, делай отчеты, а меня оставь. Великому и ужасному нужно подумать. - Джиннай бросил окурок на пол, откуда его сразу забрал утилизатор. За несколько лет работы, Бартоломью Иванс привык к характеру своего тирана-начальника и знал точно, что бояться нужно не его гнева, а его раздумий. Сегодня он отчетливо уловил запах жаренного.

Диос, как и обещал, стоял утром в коридоре квартиры Мериэм для получения очередного отчета. Тело ныло, но не из-за драки с Ивансом, а потому, что по приезду в резиденцию получил сначала от Гектора, а затем и от отца. И что за привычка бить по голове? Потирая затылок, он молча ждал, когда Мериэм принесет файл.

Наконец-то она вышла в своей студенческой форме и протянула накопитель. Диос взял его и хотел задержать ее пальцы в своих чуть дольше, но Эм отдернула руку.

- Архив 8.092283. Отчет передан в 08-00. Подтвердите.

- Подтверждаю. Мериэм Грацис. Код 0019012263.

Диос отключил запись на своем сенсоре и убрал все во внутренний карман спортивной куртки.

- Я хотел бы извиниться за вчерашнее...

- Мне кажется, приносить извинения нужно не мне, господин тер Артои. Извините, но я спешу.

- Я могу подвезти.

- Мне удобней на своей машине.

И Эм направилась к выходу. Но разве можно так легко остановить Диоса!? Этот человек всегда с трудом воспринимал слово "нет". Поэтому ее рука снова оказалась в плену его крепких пальцев, он нежно, но настойчиво притянул ее к себе и коснулся губами виска. По телу Эм прошел электрический разряд, она замерла и с ужасом почувствовала, как вспотели ее ладони. Но Диос не собирался ее отпускать. Он медленно опустил губы к ее уху.

- Я думаю о тебе каждую секунду, Эм. Неужели ты веришь, что я мог бросить единственного достойного противника моему сердцу? Противника, укравшего его,- его шепот словно проникал под кожу, зажигая там капли крови, которые еще помнили, что такое его объятия. Мериэм рванулась вперед и оказалась свободна. Но она знала. Теперь она знала, что эта свобода - лишь иллюзия. Ее тело отвечало только этим губам.

Диос, не спуская с нее глаз, спокойно вышел в холл.

- Я приеду завтра, в это же время, мисс Грацис, - и лукаво улыбнувшись, вышел к лифтам. Мериэм закрыла дверь и прислонилась к холодной поверхности лбом. Тело постепенно разгоралось, как костер от легкого ветерка. Она никак не могла подчинить его своему разуму - Диос тер Артои был ее наркотиком. Разве эта зависимость не может быть с обоих сторон?

- В эту игру ведь можно играть вдвоем, Ди...

Голограмма солдата с пробитой грудной клеткой замерцала и погасла. В помещении включился верхний свет и Блэй снял сенсорные очки. Его плазменный пистолет еще горел красным, пока не переключился в ждущий режим. Блэй протер рукой вспотевший лоб. И хотя он был лучшим в стрельбе и давно сдал квалификацию, такие тренировки выматывали его прилично. Убрав пистолет, он расстегнул кожаный браслет и помассировал запястье. Еще понадобится не одна тренировка, чтобы руки привыкли к тяжести оружия.

До нового года у него остались только факультативные занятия, и он мог бы, конечно, не ходить, но оставаться дома было слишком тяжело. Отсутствие Рори угнетало всех, а его вдобавок ко всему прочему, угнетало присутствие Гектора в жизни Маев.

- Блэйлок, тебе тут послание.

Блэй взглянул на своего одногруппника. Тот весело ему подмигнул и продолжил орать на весь зал.

- Тебя вызывают в резиденцию Артои. Срочно.

Блэй хмыкнул и отвернулся, спокойно собирая свои вещи.

- Эй, Блэй, я не шучу. - Парнишка быстро подошел к нему. - Послание с желтым кодом.

Блэй закинул спортивную сумку на плечо и ответил:

- Какое нетерпение. Ладно, сообщи, что я уже в пути, - и вышел из зала.

Все семейство Май собралось, а точнее было собрано Гектором для обсуждения ряда вопросов, которые могли быть решены и по визору, но Тору нужно было создать видимость сближения с семьей его невесты, а все для того чтобы...

- Извините, господин тер Артои. Повторите, пожалуйста, последнее предложение.

Гектор слегка улыбнулся и ответил Блэю, глядя в глаза. Сегодня в нем не было ничего человеческого.

- Для укрепления связей наших семей я забираю вас, мистер Блэйлок Май, на свой корабль класса "Исследователь" для прохождения практики в космических условиях. Также вы будете сопровождать меня на Терратрии. Вы же свободны до нового года?

- Свободен, но...

Гектор дернул бровью, а отец кашлянул. Мама и сестра сидели молча, уставившись на Доминиона. Блэй перевел взгляд снова на Гектора и, чуть повысив голос, продолжил:

- Но, третьего октября у Лироя Кахори день рождения и, учитывая, что я присутствовал все тринадцать лет, то планирую присутствовать и четырнадцатый раз. Мне кажется, сдвиг поездки на три дня возможен без потерь.

- А мне кажется, не вам это решать, Блэйлок. Собирайте вещи. Завтра мы отбываем.

- Чертова Машина! - Блэй резко встал на последней фразе и вышел из-за стола, проявляя крайнее неуважение. Но ему было, хаос побери, наплевать. Как только за ним закрылись двери, со своего места поднялась и Рори.