Принц на белом коне

– Слушай, ты что-то совсем раскисла! – Алла сморщила свой хорошенький носик. – Всё думаешь о Димке? Нужен тебе этот бабник! Забудь!

– Я о нём забыла, – не совсем уверенно отозвалась Мария.

– Слушай, у моего Отто есть друг итальянец... Супер-мужчина! Бизнесмен, красавец, южный темперамент и всё такое...

– А ты откуда знаешь? – спросила Мария насмешливо.

– Вовсе не то, что ты подумала. Просто предполагаю.

Обе весело рассмеялись и принялись за чай. Алла лукаво взглянула на подругу и мысленно улыбнулась. Вот уж обрадуется Марио, когда она познакомит его с Машкой! Он одержим мечтой познать любовь русской женщины. Смешные они, эти иностранцы! Экзотику им подавай! А русские для них всегда экзотика – начитались о загадочной русской душе и пытаются разгадать её. Куда уж там – разгадают!

– А сколько ему лет? – невинно спросила Маша, прервав мысли подруги.

– Ну, он не первой молодости уже... – протянула Алла. – Под полтинник.

– Староват для меня! – Маша капризно повела плечами.

– Не дури! Они и в пятьдесят ой-ой-ой! Всё зависит от образа жизни, – возразила подруга. – Моему Отто сорок семь, а ты посмотри на него – гладкий, стройный, ухоженный! Разве что лысина подводит – ну подумаешь! Кстати, у твоего итальянца шевелюра – что надо! Любая женщина позавидует!

– Он ещё не мой! – Маша в полуулыбке скривила губы и гордо тряхнула длинными пепельного цвета локонами. При этом её голубые глаза загадочно блеснули. – Я ещё не решила, хочу ли с ним познакомиться.

– Пока раздумывать будешь – другая найдётся! Мужчины нынче дефицит. Знаешь, сколько одиноких дамочек вокруг вертится? И все умные, красивые и расчётливые.

***

По совету подруги, Маша не стала «выпендриваться» с одеждой: натянула потёртые джинсы, которые шли ей, и голубой, под цвет глаз, топик. Волосы заплела в косичку-колосок, слегка подкрасила губы светлой помадой. Взглянула в зеркало и довольно улыбнулась. Ну, кто скажет, что ей тридцать с хвостиком? Вообще-то уже не с хвостиком, а с приличным хвостом, самокритично одернула себя Маша. Она нахмурилась и тяжело вздохнула. Вспомнила своего Димку и все его подвиги с женщинами. Там, в России, он обещал завязать, клялся, что ему никто не нужен, кроме неё. Она поверила, поддалась на уговоры уехать в чужую страну. Их связывали три года брака и сын. Андрюшка был привязан к отцу, и Маша считала себя не в праве разлучить их. Да и положа руку на сердце, признавала, что всё ещё любит неверного мужа, готова простить его. Дима был, что называется, широкой натурой – добрым, щедрым, жизнерадостным, остроумным. Внешность ничем не выдающаяся: невысокий, худоватый, густые русые волосы подстрижены под ёжик. Но живые серые глаза заставляли забывать обо всём остальном – они излучали тепло, ум, интеллект, отражали все оттенки чувств этой свободолюбивой, вечно чего-то ищущей души.

В Германии супруги прожили вместе два года. Пока привыкали к новой стране, учили язык, обустраивали свой быт, Дмитрий вёл себя вполне прилично. Маша поверила, что он остепенился, оценил преимущества надёжного тыла, понял, что значит семья. Оба работали. Андрюшка ходил в детский сад. Началось с безобидной вечеринки. Их пригласил на день рождения двоюродный брат Дмитрия. Компания была небольшая, но весёлая. Дима, как обычно, вскоре стал центром внимания – природное обаяние, остроумные шутки, обезоруживающая улыбка, словно магнитом, притягивали к нему людей. Маша ревниво замечала обращённые на него заинтересованные женские взгляды. А муж, вдохновлённый этими взглядами, разливался соловьём, шутил, смеялся, танцевал. Домой возвращались поздно, по дороге молчали. Андрюшка уснул на плече отца. Маша из-под полуопущенных ресниц наблюдала за мужем. На его губах играла едва заметная улыбка. Маша хорошо знала её. Улыбка победителя, улыбка предвкушения флирта, удовольствия. «Миниатюрная брюнетка или полноватая шатенка»? – гадала жена. Она так и не узнала, кто именно. После вечеринки Дмитрий стал возвращаться домой с большим опозданием, ссылаясь на сверхурочную работу. Сверхурочная работа вскоре перешла в ночную смену, супруги почти не виделись. Продолжалось это пару месяцев, пока Маша ни собрала вещи мужа и ни выставила его за дверь. Дмитрий пытался оправдаться, наладить отношения, но тщетно: жена слушать его не хотела. Даже Андрюшка, который души не чаял в папе, смотрел на него хмуро, почти враждебно.

Маша поделилась с подругой своей бедой. Алла была чуть старше, практичная, умная, рассудительная женщина. В её жизни не было места чувствам – когда-то она поняла, что это очень дорого обходится. Образованная, привлекательная, уверенная в себе, она чётко знала, чего хочет – благосостояния, комфорта, стабильности. Алла решила жить за границей и тщательно выбирала партнёра по брачным каталогам и объявлениям, пока не отыскала Отто. Она не бросилась в замужество, словно в омут, а основательно узнала будущего мужа, всё взвесила и, наконец, решилась. Отто подходил ей по всем параметрам – интеллигентный, респектабельный, обеспеченный. И он был в восторге от своей будущей жены – главное его достоинство.

Женщины познакомились в детском саду, куда ходили их дети, как-то незаметно подружились. Сначала просто перезванивались по телефону, пару раз вместе бродили по магазинам, водили детей на занятия рисованием. Алла стала частой гостьей в доме Маши. Дмитрий, несмотря на всё своё обаяние, никогда ей не нравился. Алла сразу раскусила, что он неисправимый бабник, и жалела подругу. Когда Маша слёзно сообщила ей, что рассталась с мужем, Алла веско заявила, что это ещё не конец света, и решила помочь ей устроить судьбу.

***

Алла заехала за Машей ровно в пять, на своём сером BMW – недавний подарок мужа. Как договорились, за Андрюшкой присмотрит няня, которая останется с Верочкой, дочкой Аллы от первого брака. Женщины подъехали к особняку и вошли. Маша в который раз с восхищением оглядела изысканную обстановку. Всё в доме говорило не только о достатке, но и вкусе. Навстречу им выбежала темноволосая девчушка с сияющими карими глазами и улыбкой во весь рот – точная копия матери. Малышка церемонно, как взрослая, поздоровалась с Машей и торопливо потянула Андрюшку в свою комнату. Алла предложила выпить по чашечке кофе, пока приедет Отто. Женщины устроились напротив друг друга в уютной столовой, сияющей чистотой. Няня принесла поднос с кофейником, двумя чашками и печеньем, приветливо улыбнулась и ушла к детям. Маша была смущена всей этой роскошью, няней и образом жизни подруги.

– У Марио в Германии свой дом, – заметила Алла, словно читая её мысли, – только намного больше нашего. И собственная фирма по продаже недвижимости. В прошлом году он овдовел. Его единственный сын учится в Сорбонне.

– Знаешь, мне страшно! – Маша улыбнулась. – Вдруг, я ему не понравлюсь?

– Глупая ты! –Подруга усмехнулась. – Он в восторге будет!

Она оказалась права. Марио весь вечер, что они провели в ресторане, не cводил c Маши восхищённого взгляда блестящих чёрных глаз. Он не ожидал, что она окажется совсем юной женщиной, такой неискушённой на вид и робкой. Маша, и правда, немного робела, даже не подозревая, как выигрывает от этого. В этом немолодом уже, но всё ещё красивом южанине заиграла кровь, проснулись рыцарские чувства. Он вёл себя со сдержанным достоинством, ухаживал за своей дамой, предвосхищая любое её желание. С затуманившимся от присутствия молодой женщины, ностальгии, а возможно, и вина взором Марио рассказывал об Италии, своем маленьком домике на берегу моря и великолепных виноградниках, которыми владел. Маша заворожённо слушала его и мыслями уносилась в незнакомую солнечную страну, куда он мечтал вернуться через десяток лет. Отто с Аллой говорили о чём-то своём и понимающе улыбались, поглядывая на парочку. Марио был высоким подтянутым мужчиной с гривой жгуче-чёрных волнистых волос, живописно ниспадающих на широкие плечи. Строгие черты лица его смягчались, когда он улыбался Маше. Улыбка была тёплой, с едва заметным оттенком сомнения, нравится ли он своей собеседнице. Время от времени он нервно теребил длинные тонкие пальцы смуглых холённых рук. Одет был просто, демократично, как обычно одеваются в Германии – в джинсы и вельветовую рубашку, но всё фирменное и дорогое. Одежда сидела на нём безукоризненно.