Открыла глаза я под свистение каких-то птиц. К счастью, в моей походной одежде - куртке и штанах синего цвета было не холодно, и я не замёрзла. На моём плече пошевелилась Эвелин. Тоже проснулась.

- Доброе утро! - сказала она.

- Доброе утро.

Митя сидел рядом со мной, улыбнулся и помахал нам рукой. Мы помахали в ответ. К нам подошёл Медведь.

- Доброе утро! Как спалось?

- Отлично, - произнёс Митя, как будто и не было вчерашних ссор.

- Хорошо, - ответила Эвелин.

- Хорошо, а тебе бы хотелось, чтоб было иначе? - по привычке сострила я. Эвелин непонимающе переводила взгляд с меня на него.

- Нет, не хотелось, - ответил он, серьёзно глядя на меня. Похоже, он вновь на меня обиделся. Да, вновь. Как в пустыне и в том случае, когда я сказала, что никогда не легла бы с ним рядом. - Но мы все, - он провёл рукой, указывая на Рому, Лизу и Костю, - спали намного меньше, в поисках противоядия для неё, - он показал на Свету. И продолжил, не дав спросить мне про её самочувствие. - И кстати, давай сюда карту, - напомнил он мне, что теперь его очередь её носить. Я с недовольством вынула её из кармана брюк и протянула ему. Он грубо выхватил её у меня и отошёл к друзьям.

- Что между вами происходит? - спросила Эвелин, прикрывшись рукой, мне в ухо.

- А что у нас происходит? - также шёпотом переспросила я. Не хватало, чтобы в наши с Медведем отношения вмешивался личный психолог.

- Ты дерзишь ему. Хотя вчера вы держались вместе, были заодно.

На это я не знаю, что ответить. Серьёзно, объективных причин грубить Медведю у меня не было, просто получалось само собой, по привычке. Это из-за времён Института, где мы постоянно соперничали и язвили друг другу. Видимо, привычка дерзить Медведю ко мне уже приелась. Как и к нему - дерзить мне.

- Это долгая история, - ответила я, не желая вдаваться в подробности.

- Ну так расскажи.

Вот пристала! Не я хочу я вдаваться в нюансы наших отношений с Медведем! Сама разобраться в них не могу!

- Моя история началась, когда я родилась... - начала отшучиваться я. Эвелин рассмеялась.

- Ну, я серьёзно!

- И я серьёзно... - с весёлой иронией отозвалась я. - Понимаешь, это личное. Я сама не погу с этим разобраться.

Эвелин понимающе кивнула. Отношения - штука сложная.

- Будешь яблоко? - чтобы сменить тему разговора, спросила я.

- Давай, - согласилась она.

- И скоро пора отчаливать. Надо двигаться дальше.

Я достала из сумки ей яблоко, и она сказала:

- Спасибо! А куда вы идёте?

Хотя она спрашивала меня, ей бесцеремонно ответил Медведь:

- К волшебнику по имени Филипп, - он взглянул на меня вредным взглядом. Но, вместе с тем, в его глазах была обида и ещё что-то... Что я не могу объяснить. - Он должен нам дать ответ на то, как умер директор нашего Института Магии.

- И где же находится этот Филипп? - как и все, она сделала ударение на первой "и". - В пределах Визардлэнда? Медведь покачал головой и указал точку на карте, которую он держал в руках. - Нет. Вот здесь.

- Ого! Ничего себе! - воскликнула моя новая подруга.

- А Николай показал нам, где найти средство от Ликантропии, - сказала я, вперившись взглядом в Медведя. Мгновение мы с ним словно соревновались во взглядах, потом он отвёл глаза. Я указала почти в самый угол карты, находящейся в правой руке Медведя.

- Так далеко! - поразилась Эвелин.

- Вот-вот, - удручённо сказала я. Загвоздка-то в чём? Мы доберёмся до Филиппа, и нам нужно будет возвращаться в Институт. Но в то же время карта нужна будет Эвелин, чтоб идти дальше, к окраине страны Мидденлэнд. Единственный выход тут... - После визита к Филиппу мы пойдём с тобой за твоим средством, - сказала я. И вспомнив, что не одна должна принимать решения, спросила: "Никто не против?"

- Я лично нет, - радостно ответили Митя, Костя, Лиза и Рома. А Света либо спала, либо была без сознания. Раны на её ноге до сих пор не затянулись.

Медведь же только пожал плечами.

- Ну, раз все - за, то и я тоже.

- Урра! - радостно вскричала Эвелин и обняла меня. Быстро же мы стали подругами! Я широко улыбнулась, закрыв глаза. Если она заберёт у меня Митю, то я не буду против. Тем более, что Митя мне не принадлежит. Митя - не вещь, чтобы кому-то принадлежать.

- Ладно, ребят, мы договорились. И что мы сейчас будем делать? - поинтересовалась я.

- Снимать штаны и бегать, - ответил Медведь. Я ухмыльнулась. Ну, почему Медведя обижают мои подколы, а меня его колкости - нет? Может, мои подколы не такие дурацкие? Да нет, и у меня дурацкие были. Неужели он ко мне что-то чувствует? - Собираем свои монатки и идём в дорогу.

Недолго мы собирали свои вещи и пошли в путь-дорогу. Шли мы пешим ходом, ибо на мётлах неудобно летать между деревьями - зацепимся ещё за ветви! Через некоторое время Света пришла в себя, чему я очень обрадовалась.

- Марина, а кто такие вургалэнды? - спросила она, лежа на руках у Ромы. - Мы с Лизой пару раз о них слышали, но до конца так и не поняли.

- Не путайте с вурдалаками, - предупредила я. - Это жуткие существа. Они нападают обычно ночью и съедают людей. Их кожа настолько толстая, что их невозможно одолеть в сражении.

- Даже оборотню? - усомнилась Эвелин.

- Я не знаю, я ведь не специалист, - хоть я и любознательная отличница по всем предметам, я не могу определить, насколько опасны оборотни для вургалэндов. - Но во всяком случае, эти существа опасны даже для диких зверей.

Эвелин хмыкнула. Хоть я и ценю её самоотверженность ради всех нас, это не значит, что надо переоценивать свои возможности.

- Эвелин, - сказала я ей. - Я не знаю, но возможно, эти существа способны съесть даже оборотней.

- Вот и посмотрим, - ответила мне она. Она нисколько не хочет казаться мне слабой. Да и не кажется, учитывая то, что она защитила нас всех от Максимилиана. - Если я встречу этих существ, я покажу, кто кого.

Мне не хотелось этого говорить, но мне заранее жалко Эвелин. Нет, я не думаю, что её съедят - не хочу заранее думать о худшем - но мне жаль, что она ради людей, которые только лишь раз сохранили ей жизнь, готова броситься из огня да в полымя. Мы с ней знакомы всего один день, а она уже многое сделала для всех членов Негласного Отряда. Убила двух оборотней - свою подругу и Макса, своего соратника, вожака своей стаи... Для меня это - многое, "не баран чихнул", как говорится... И если нам, не дай Бог, встретятся вургалэнды... Я не хотела бы, чтоб она с ними связывалась. Пусть даже она и победила бы их... я не хотела, чтоб она как-то пострадала. Мы с ней сдружились за одну ночь, но я не посмела ей высказать свои опасения. Это означало бы, что я считаю её слабее, чем она есть. А я не хочу обижать её. Как в случае Светы с Лизой.

В шесть часов вечера мы все остановились на отдых. Нам необходимо поспать. Впереди будет тяжёлая ночь. И неизвестно, какие чудища встретятся нам впереди.

Рана у Светы до сих пор почти не начала заживать, и она еле могла ходить, поэтому её с удовольствием носил на руках Рома. Он оставил её возле дерева, неподалёку от которого все и притулились.

Я принялась читать книгу о вургалэндах. Хотя мне они попадались и в совершенно другой литературе, сегодня я решила почитать энциклопедию, которая посвящена только непосредственно им.

"Вургалэнды - это такие существа, которые похожи и на слонов, и на бегемотов одновременно, - говорится в книге. - У них слоновий хобот, очень толстая кожа, огромные бока и сильные большие лапы, так что очень мало, кто может одолеть их в бою. Многие погибали в их пасти. Вервольфы, вампиры и даже относительно маленькие драконы. Не говоря уж о волках, медведях и лисах."

Я не представляла себе, с чем мы столкнёмся сегодня ночью. Но, бьюсь об заклад, это будет что-то ужасное.

- Не волнуйся, - обнимала меня Эвелин. - По крайней мере, вы будете в безопасности, - утешает меня она, в обнимку со мною читая книгу, не представляя, насколько я прикипела к ней и насколько тяжело мне будет терять её. Уже приближалась полночь. Моё сердце колотилось, как бешенное.