Эх, Эмилия... - сокрушённо произнёс Филипп. - Fabric-romanum, ostende mihi placet quod pilentum et filia ejus, quae induxerunt et quasi vinculum plaustri heri et Michael Marina (полотно-полотно, покажи мне, пожалуйста, извозчика и его дочь, которые вчера везли на повозке Марину и Михаила), - провозгласил он, и на Полотне отобразилась следующая картина:

Григор и Люда, вполне живые, сидят за столом и ужинают. В центре стола стоит тарелка с яблоками - наверняка это те, которые я им дала. Я с облегчением вздохнула - по крайней мере, они не отравлены. Но потом испугалась, услышав начало разговора, который завязала Людмила:

- Я чувствую, как Тёмная Колдунья взывает к нам! - низким голосом провозгласила она. В глазах её мерцал странный блеск. И,кажется, раньше они были карими, а сейчас - холодно-голубые. Как и у всех присутствующих в комнате. Что?! Я не ослышалась?! Тёмная Колдунья?! Её называют так те, кто ей служит - ну, в большинстве своём... Изначально малая девочка и её отец не могли ей служить - наверняка у них даже нет способностей к волшебству. А сейчас их глаза горят, как у заколдованных! Следовательно, вот какая магия была в яблоках! Мила не хотела нас отравить! Она хотела, чтоб мы с Медведем стали её служителями! Но не вышло - Миша вовремя заподозрил неладное в этих яблоках, и мы не съели из них ни кусочка. И получается, что, подарив яблоки, я обеспечила Милу новыми слугами! Наверняка она найдёт им применение! И возможно, что ей известен секрет, как дать толику волшебства тем, кто им не владеет.

- Да! - согласился отец Людмилы. - У нас нет способностей к магии, но я прямо чувствую - она способна нам дать их!

- Тогда не будем тянуть! - сказала его жена. - Уже завтра мы все отправляемся в путь. Прямо идти в Визардлэнд опасно, поэтому поедем через другую страну.

Все согласились. Эх, это я во всём виновата. Зря не додумалась до того, что в яблоках может быть что-то не так.

- Всё, хватит! - обратилась я к Филиппу. - И спасибо.

- Omni jure, satis! (Всё, хватит!) - и Полотно постепенно начало превращаться в обычный пергамент. Эх, если бы не я... Милли не получила бы новых прислужников для своих тёмных делишек.

- Эх, Эмилия! - всё сокрушался Филипп. Из нашего рассказа он понял, что Тёмная Колдунья - это она. - Тебе так нужна власть... Но зачем?!

А зачем млекопитающим нужен воздух?! Без него они не могут дышать, следовательно - и жить. А Милли уже настолько далеко зашла в своих познаниях, в своей магии, что не мыслит себя без могущества. И для обретения ещё большей силы, влиятельности и больших возможностей ей нужно иметь тех, кто будет ей верно служить. Может быть, Посвящённые в Цитадели были тоже заколдованными? Вполне возможно, хотя это не факт.

- Ей нужно могущество, - ответила я, догадываясь, что Филипп и сам имеет представления по данному вопросу и задал его чисто риторически.

- И для этого убить своего собственного деда... - казалось, что от расстроенности Филипп постарел лет на десять, хотя он итак был довольно дряхлым. Мне хотелось как-то приободрить, поддержать его, но у меня не было слов для этого - мы ведь едва с ним знакомы. Вместо этого я начала тихим голосом:

- Всё ради силы. Если убить какого-либо мага, можно с помощью ритуала присвоить себе его силу. Она говорила, что является главной подозреваемой в убийстве. Вдруг это потому, что она использовала обряд Присвоения?

- Вряд ли она столь глупа, - отозвался Медведь. - Она понимала, что к ней обязательно явятся Стражи Порядка и будут расследовать дело. В таком случае они обнаружат то, как она забрала у него магическую энергию. Это слишком уж очевидно. Но вместо того, чтоб гадать, я предлагаю узнать всё наверняка. Филипп, а к Полотну можно обращаться только лишь на латински?

- К сожалению, да.

- Тогда попросите его, пожалуйста, показать нам, что было, когда к Миле впервые явилась полиция.

Разумное решение. И думаю, после показанного на Полотне, нам всем троим будет ясно, зачем она нас задействовала. Филипп вздохнул.

- Хорошо... Чувствует моё сердце что-то недоброе... - но он не стал продолжать свою мысль и начал читать заклинание. - Fabrica pictura, ut ostendat, quod cum primum magistratus mortem Rodion Filimonovich Aemilia (Полотно-полотно, яви нам, что было, когда к Эмилии впервые пришла полиция по поводу смерти Родиона Филимоновича), - произнёс Филипп, и на пергаменте вновь начало выявляться изображение.

Всё тот же самый директорский кабинет, вот только на посту сидит Мила. Одежда на ней уже другая - та самая, которую мы с ребятами видели в день своего ухода: чёрная, траурная, выражающая то, как Милли якобы скорбит. На веках подводка - тоже тёмного цвета. Не было ничего светлого на её белоснежной коже. Глаза блестели зелёным цветом, а лицо выражало глубокую печаль. Если бы мне ничего не было известно - как в тот день, когда я посочувствовала ей и приняла её предложение - мне б сейчас даже стало жаль её.

Напротив неё сидел... мой отец, капитан Стражи Порядка! Рядом - стояла моя мать.

У меня аж перехватило дыхание. Кто ж знал, что именно они - представители самых высокопоставленных чинов - займутся делом смерти Родиона?!Значит, из-за этой грёбанной Милы я не увиделась со своими родителями единственный раз за пять с лишним лет?! Теперь я её ненавижу ещё сильней!

Впрочем, мама и папа - не единственные, кто её посетил. У дверей на всякий случай стояли четыре воина в доспехах, чтобы опрашиваемая - Мила - не сумела сбежать. На маме с папой доспехов нет - только фирменный тёмный плащ Стражей Порядка, закреплённый брощью с красным шестиглавым драконом. Такой символ носят верховные представители магической полиции. Под плащом - костюм с красным и серебряным цветами.

- Скажите, Эмилия Фокс, вам известно то, что вы являетесь главной подозреваемой в деле убитого? - начал опрос мой отец. У него короткие тёмно-каштановые волосы и грубоватые черты лица - работа не позволяет быть ему сентиментальным.

- Конечно! - горестно отозвалась та. Кажется, что ещё чуть-чуть - и на её глаза навернутся слёзы. Не думаю, что у неё действительно такое состояние, скорее - она притворяется. Да, из неё б вышла мировая актриса! - Ведь только я имела возможность навещать дедушку без приглашения! Даже завучу этого не дано.

Тут зазвенел звонок. Именно таким образом директоров всегда оповещают о чём-то важном. Мила нажала специальную кнопку в столе, и звон прекратился. Включилась связь, подобная домофонной, которая есть у обычных людей.

- Простите, можно я поговорю? - шёпотом осведомилась Мила у Стражей Порядка. Мама с отцом кивнули. - Я вас слушаю, - сообщила Мила тому, кто звонил.

- Эмилия, это - завуч, - послышался голос Марии Петровны. - Я знаю, что у вас в кабинете магическая полиция, и у меня есть, что им сообщить. Думаю, им это будет весьма интересно услышать. Вы ведь пропустите меня?

Мила вопросительно взглянула на маму с папой. Переглянувшись, те вновь кивнули.

- Да, конечно, - отозвалась директриса и произнесла "Omnes magicae claustra conducto" (снимаю все волшебные преграды), отчего в кабинете исчезли все магические барьеры и отворились засовы. Эмилия знает латынь... Ну, я не удивлена. С её амбициями невозможно не обладать любознательностью. Через минуту двери открылись, и Стражи в доспехах разошлись в стороны. В кабинет вошла Мария Петровна с весьма встревоженным видом.

- Эмилия, - взволнованно начала она. - Я пришла сюда сообщить то, что заметили все: сегодня из Института пропало семеро учеников.

Что?! Значит, Мила не рассказала никому о том, какое же дело всем нам назначила?! А ещё наобещала пятёрки по всем предметам! Так, если мы начали путешествие двадцать первого сентября, а сейчас - девятое октября, то по возвращению нас с Мишей ждёт как минимум наказание! Учителя вряд ли поверят в то, что нас "прогуляться по миру" отправила именно Эмилия Фокс! Хотя... можно поднапрячь мозги и придумать какую-нибудь правдоподобную легенду о причине нашего исчезновения и почему вернулось только двое. Если всё будет логично и без нестыковок - авось, нам поверят. Хотя... не факт - скорей посчитают хорошо продуманной выдумкой.