Мама и папа с подозрением посмотрели на директрису.

- И вы считаете, что это как-то взаимосвязано с убийством вашего деда?

- Я ничего не считаю. У меня вообще... - Милли приложила руку к голове и пригладила волосы. - Голова кругом идёт от всего происходящего.

- Не хотите ли выпить воды? - по отношению к представителям высших должностей Стерва была на удивление доброй. Мила вежливо отказалась.

- А если вам не трудно, вы можете проводить нас к той комнате? - с заботой в голосе осведомилась мама. Мила кивнула.

- Да, конечно. Нужно только узнать у завуча, где она находится.

Нельзя терять времени. Если нас с Мишей и Филиппом УЖЕ разыскивает магическая полиция, то надо придумать, как скрыться и поторопиться. Но от того, что скажет Серёжа, зависит многое, и нам надо обязательно это услышать.

- Надо попросить Полотно показать нам Серёжу во время того визита, - решила я. Медведь мне кивнул.

- Филипп, вы сделаете это сами или подскажете, как это сделать? Мне, как любознательному человеку, интересно было бы научиться латыни и обращаться к этому Полотну.

- Быстрее будет, если я сделаю это сам - так мы сэкономим драгоценнейшие минуты. Кем вам приходится этот Серёжа?

Эх, а я так хотела бы научиться взаимодействовать с Полотном... Но сейчас, видимо, не судьба... Тем более - Филипп прав, пока он будет меня обучать - пройдёт время, а нам всем надо успеть найти убежище, пока нас не нашли. Но... вдруг Серёжа придумает что-нибудь, что оправдает хотя бы нас с Мишей? Свидетельствовать за Филиппа Серёжа никак не может - ибо не знает о нём.

- Он - мой лучший друг.

- Canvas-Canvas, ostende nobis alius ordo custodiatur, quo venerat Marina Sergius (Полотно-полотно, покажи нам друга Марины Серёжу во время визита Стражей Порядка) - произнёс заклятие Филипп.

На пергаменте появилась Серёжина комната. Он сидел там один и читал какую-то книгу. Сосед по комнате по имени Володя, как обычно, отсутствовал. В дверь послышался стук.

- Войдите! - сказал Серёжа и отложил книгу. В комнату вошла директриса с моими родителями. Сопровождающие в доспехах остались снаружи, дабы не произвести угрожающего впечатления. Серёжа с недоумением оглядывал вошедших, поняв, что двое из них - капитаны Стражи Порядка, так как на них соответствующая форма и брошь на плаще украшает красный шестиглавый дракон.

- Здравствуйте, Сергей! - поздоровалась Мила. - Вы догадываетесь, почему к вам пришли Стражи Порядка? -

По поводу исчезновения Марины, Медведя и их друзей?

Молодец, Серёжа! Очень догадливый! С глупыми я и не дружила. Надеюсь, что его ум хоть как-то поможет избежать розыска.

- Да, совершенно верно, - отозвалась мама, вместе с папой садясь на кровать напротив. - Так тебе что-нибудь об этом известно?

- Нет, ничего... - Серёжа посмотрел на директрису,и взгляд Эмили, стоящей за спиной мамы с папой, сразу же изменился. Зло сверкнул. - Только я слышал, это как-то связано со смертью Родиона Филимоновича, - что?! Разве Митя мог ему рассказать?! В день перед путешествием после тренировок Светы и Лизы мы все разошлись по спальням, а Серёга был в это время в больничном крыле. Неужели Митя зашёл к нему и всё рассказал? Это, конечно же, здорово! По крайней мере, будет разница в показаниях с теми, что приводила Мила. Конечно же, Серёжины слова вряд ли кто-либо воспримет на веру - тем более, если он предъявит обвинения в адрес директрисы. Но тогда засомневаются и в словах Милы и впоследствии снимут с нас обвинения. - Митя навещал меня вечером накануне. Он сказал, что Марина и Медведь чем-то взволнованны. Я спросил: почему? Но так до конца и не понял его ответ. Просто не верится, что они могли сделать то, о чём он мне рассказал.

- Ну, скажи своими словами, - попросил папа.

- Он сообщил, что директриса начала их подозревать. Относительно смерти своего дедушки. Мила одобрительно улыбнулась уголками рта.

Я чуть не задохнулась от возмущения. Они действуют на одной стороне?! Как ей удалось переманить его?! Запугиванием? Колдовством? Второй вариант явно ближе к истине, ибо простое запугивание вряд ли б заставило его соврать настолько убедительно. Нет, этот не тот человек, которого я знала. Не мой лучший друг Серёжа. С ним что-то сделала Мила - иначе бы он так спокойно не лгал. Вот только что именно? Надо б узнать. На сначала - дослушаем разговор.

- А ты точно уверен, что он сказал тебе именно это? - осведомился папа. Даже если он и заподозрил в ответе Серёжи что-то неладное, это уже не снимет никаких обвинений с меня, Миши и Филиппа. И вряд ли отец догадается проверить Серёжу, не заколдован ли он. Проще уж обвинить свою дочь. - Ну да, что-то вроде того.

Теперь я сомневаюсь, что Митя его посетил. Скорее, его посетила Мила. Вопрос только: когда и каким колдовством она его обработала?

- Ладно, спасибо, - произнёс папа и встал с Володиной постели. Мать напряжённо вглядывалась в Серёжу. Очевидно, интуиция ей подсказала: что-то не так. Ну же, мам, давай! Просканируй Серёжу на предмет колдовства! Но она с сожалением отвела взгляд. Видимо, начиная верить в мою виновность.

- А что насчёт магов-охранников? - спросил папа у Милы.

- Они сегодня какие-то сонные. Говорят, кто-то подсыпал им вчера вечером снотворное зелье. Они проснулись, но до сих пор отойти от его действия не могут.

- А кто-то - это, я так понимаю, ты, милочка? - не удержалась я от того, чтоб спросить это вслух. - И интересно - если утром они ещё спали, то кто же нас провожал?

- Если хотите - мы можем поглядеть, - ответил мне Филипп. Я кивнула ему:

- Хочу. А потом желаю увидеть, что именно эта Эмилия сделала с Серёжей.

- Хорошо. Fabric-pictura, qui deducti sunt show Marina, Michael, et magi, vigesima et prima mensis Septembris pro amicis suis custodibus (Полотно-полотно, покажи, кто провожал Марину, Михаила и их друзей двадцать первого сентября вместо магов-охранников), - изображение на Полотне стало меняться. Вместо Митиной комнаты на нём появились окрестности ворот нашего Института и Мила, стоящая перед ними, говоря мне и ребятам:

- Я не говорю вам "прощайте"! Я говорю вам "до свидания"! Затем ворота закрылись, и Мила коварно улыбнулась. Произнесла какое-то неизвестное мне заклинание, возможно, что на латыни, направив вспышки на охранников. Те вмиг превратились в летучих мышей, которые тут же впорхнули ей на руки. Она с любовью стала осматривать их. - Цирцея, Афродита! - нежно проворковала она. Я удивлённо подняла брови. Она явно со странностями. Хочет завоевать мир - так ещё называет летучих мышей в честь древнегреческих богинь. - Я вас просто обожаю! всегда знала, что моя дружба с вами мне пригодится в делах, и вы будете помогать мне. А теперь летите в мою комнату. Пора мне будить настоящих охранников. Мыши послушались и взлетели ввысь. Мила какое-то время зачарованно смотрела им вслед. Видно, своих питомцев она действительно любит. В отличие от людей.

- Заклятие Истинной сущности, - прокомментировал Филипп, и мы с Мишей воззрились на него. - Эмилия использовала именно его, незадолго до этого превратив своих любимцев в магов-охранников. Она ещё в юности питала слабость к этим летучим созданиям, но наивный Родион думал, что это по доброте душевной. А ведь летучие мыши - один из символов тёмной магии.

Чувствую, Эмили с детства хорошо умела обманывать и притворяться. И наверняка, учась в Институте, она во многом была как я - с большой жаждой знаний, обусловленной желанием возвысить себя в собственных глазах и не только. Вот только я всегда мечтала спасти мир, а не захватить его. А она... сомневаюсь, что провал в замысле завладеть стихией огня, её остановит, тем более, что на меня, Мишу и Филиппа ведётся облава. Кто знает, на что способна Тёмная Колдунья?

- Ещё с институтских лет Эмилия так много времени проводила за книгами, что казалось, она пыталась опередить в своих знаниях древнейших из мудрецов, - мы с Медведем переглянулись. Мы тоже стремились во всём быть лучшими, однако не до такой степени. - Как я уже говорил, белая магия ей известна не хуже, чем тёмная. Возможно, какое-то время она была на распутье и не могла сделать выбор, изучая обе стороны волшебства. Но, как я вижу, она выбрала тьму, и та поглотила её, а Эмили стремится стать её королевой. Многие до неё пытались, кто-то пытается и сейчас...