- Тебе было плевать на это двадцать лет.
- Было. Я всего сам добился. Без его помощи. Я стал лучшим, Джесси. Круче только горы, - Рик усмехнулся, выдохнув порцию густого сизого дыма. - Я никогда не ошибался.
- Все ошибаются.
- Я - нет.
- Ты ошибся, Рик. Прими это, возьми на себя ответственность. Тебе следует перетащить происшедшее в настоящее, отыграть его заново и поставить точку.
- Это то, чего хочешь ты? - Рик задумчиво потер переносицу. - Отыграть происшедшее заново?
- Я говорил о тебе...
- Встретиться с тем отморозком и поставить точку. Тебе бы полегчало?
- Рик, ты снова...Уже поздно. Давай...
- Я приду завтра.
- Я не уверен...
- В это же время. Ты херово выглядишь, проводить тебя?
- Нет. Я в порядке.
- Страшно представить твой беспорядок. Я поймаю такси. Идем.
***
18 мая 02:30
- Не спишь, док?
- Блин, Рик... сколько времени?!
- Луна взошла и серебрит деревья в Центральном парке...Прости, я думал, ты весь извелся.
- Я не извелся. Я ждал тебя двадцать минут, как и положено в подобных случаях, после сделал пометку, что ты не явился, и ушел домой. Имей в виду, мой секретарь выставит тебе счет в половину стоимости сеанса.
- Сперва злился, потом волновался, не мог уснуть, и тут я со своим звонком. Правда, детка, прости.
- Иди ты к черту.
- Малыш, я больше суток без сна, сделал почти три тысячи километров, и меня, между прочим, пытались убить.
- Что?! Кто?
- Какая-то девчонка на бензоколонке, подала не кофе, а ослиную мочу, чуть не вырубился на пересечении семьдесят четвертой и пятьдесят седьмой.
- Куда ты ездил, Рик?
- Ищу...одного человека, я ему задолжал. Остановился в местечке под названием "Приют старика Боба", при других обстоятельствах старик Боб стал бы последним человеком, у которого я бы искал приют, но... се ля ви. Я уже завалился спать и вдруг подумал: "А док-то, верно, глаз сомкнуть не может".
- Мог бы предупредить.
- Не мог. Поверь.
- Ладно...я действительно уже не спал.
- Сны?
- Угу.
- Что снится?
- Разное...
- Расскажи.
- Не стоит.
- Детка, я звоню черт знает откуда и, возможно, клоповник старика Боба станет моим последним приютом. Давай, представь, что я - горячая линия, полная анонимность.
- ...
- Ну?
- Обычно...снится, что я в помещении, там много людей, и я знаю, что кто-то из них - я, но не знаю, кто именно. Я пытаюсь угадать...а потом начинаются ощущения.
- Ощущения?
- Я испытываю удовольствие, и мне стыдно.
- Малыш, ты даже во сне жуткий пуританин.
- Рик.
- Что? У тебя уши краснеют от одного слова "секс".
- Дело не в этом.
- Знаю, детка. Хочешь, почитаю тебе сказку на ночь?
- Сказку? Это шутка?
- Не-а, - Рик зевнул, - тут на тумбочке кто-то книжку забыл, а у меня завораживающий голос, мне не раз говорили. Включи громкую связь и ложись на бочок.
- Это...
- Очень мило с моей стороны, я знаю.
- Рик, ну...
- ...где тут...половину страниц выдрали, и я не хочу знать для чего, шрифт...ладно...итак.
Голос у Рика и, правда, был приятный, он шуршал в трубке, заполняя спальню, и Джесси уже на втором предложении прикрыл глаза, улыбаясь.
- ...зато уроки надо будет учить до конца. Ну что ж, решено: если я Мейбл, останусь здесь навсегда. Пусть тогда попробуют, придут сюда за мной! Свесят головы вниз, станут звать: "Подымайся, милочка, к нам". А я на них только посмотрю и отвечу: "Скажите мне сначала, кто я! Если мне это понравится, я поднимусь, а если нет - останусь здесь, пока не превращусь в кого-нибудь другого!" Тут слезы брызнули у нее из глаз.
- Почему за мной никто не приходит? Как мне надоело сидеть здесь одной!
С этими словами Алиса глянула вниз и, к своему удивлению, заметила... *
***
21 мая, 13:00
- Алло?
- Привет.
- Рик...мистер Нортон, продолжайте заполнять анкеты, я скоро вернусь... - хлопнула дверь. - Рик, ты сменил номер?
- Ага, кто у нас мистер Нортон?
- Ипохондрик. Я звонил тебе.
- Док, у тебя какое-то нездоровое окружение... No importa para me. Mas tarde? A que hora?
- Испанский?
- Прости, не тебе... Представляешь, в школе нас злостно обманывали, дескать, Рио-Гранде - естественная водная преграда, великий рубеж, а на деле...
- Ты что...на границе с Мексикой?!
- ...просто грязная пересохшая канава, - послышались крики и треск. - No se preocupen, señores! Todo bien... но охраняется так, будто с той стороны на Техас вот-вот двинется армия Саурона.
- У тебя неприятности?
- Джесси...а мне понравилось тебя убаюкивать, ты посапывал в трубку, как волшебный ежик.
- Когда ты планируешь вернуться к терапии?
- Она соскучилась?
- Она осознает, что ты в ней нуждаешься.
- Вот как. Я спросить хотел...скажи: если бы ты встретился с ним снова...на равных условиях...если бы смог отыграть все заново, что бы ты сделал?
- ...
- Джесси?
- Я не знаю.
- Но ты думаешь об этом.
- С профессиональной точки зрения я вел себя единственно верным образом, но как...обычный человек...
- Получал удовольствие?
- И, возможно, так бы оно и было до самого конца.
- Думаешь, тебе нравятся жесткие игры?
- Я уже не знаю, что думать, - Джесси усмехнулся. - Тогда я впервые в жизни чувствовал себя таким...таким...
- ... возбужденным?
- Рик, ты там бежишь, что ли? Рик?!
- ...небольшая смена дислокации...к слову, справа по борту у меня "Еl revolver" - лучшее мексиканское пиво в округе, какая жалость, что я в пролете...уф! Настойчивые господа!
- За тобой гонятся?
- Детка, признаться, никогда не думал, что это может быть настолько эротичным.
- А? Что?
- Твоя неопытность. Ты ни хрена про себя не знаешь. Слушай внимательно, сейчас будет сеанс простых истин от дяди Рика...и я надеюсь привнести свет до того, как... Черт! Mierda! Me dejen pasar! - с минуту в трубке грохотала сочная какофония звуков, как будто Рик продирался сквозь шумный восточный базар. - В сексе, малыш, как в еде, у каждого свои предпочтения, которые узнаются методом проб и ошибок. Но в процессе узнавания следует сохранять ясность ума. Скажем, как-то мы с друзьями по молодости вкурили адскую смесь, и нас потянуло на пожрать, за час мы смели все, что откопали в доме. А в доме тетушки Салли было до хера всего: я лопал авокадо, Джесси - это зеленое безвкусное дерьмо орангутанга - лопал и постанывал от радости. И ладно бы остановился на нем, так нет - умял пачку арахиса, а у меня аллергия на арахис, тут, кстати, и пришел конец веселью, вернулась тетушка и вызвала скорую... Disculpe, señor, necesito su coche! Так вот...ясность ума - первое условие, а второе - повар. Как она...? Боже, эта тачка должна помнить Сэма Хьюстона...
- Повар?
- Представим, что ты определился в своих вкусах, ты знаешь, что предпочитаешь чай, а не кофе, знаешь, что ненавидишь луковый суп, ты все знаешь про себя, и тут появляется... повар твоей мечты, человек, который готовит так...короче, он может опилки с клейстером потушить, а ты оближешь пальчики и попросишь еще. Что уж там говорить про луковый суп! С этим человеком ты можешь расслабиться. Он будет знать, что тебе понравится deme-creme, даже если ты никогда не пробовал его прежде. Будет знать, что туррон - твой любимый десерт, хоть ты, наверняка, и слова такого не слышал...он будет знать тебя лучше, чем ты сам себя знаешь...
- Думаешь, существует такой человек?
- Да куда ж вы...?! Джесси...я сейчас буду малость занят... давай...двадцать пятого...когда ты можешь?