– Нашли план базы, – стирая пыль, доложил штурмовик. – Он общий, никаких уточнений, только номера кабинетов и уровни, больше всего похоже на план эвакуации.

– Все внутрь, – отдал приказ Молот. – Варк, закрой входную дверь, не хочу, чтобы нас атаковали со спины.

Группа по одному просачивалась внутрь. Старались ступать осторожно, но вскоре облако пыли, поднятое двумя десятками ног, достигло верха, видимость упала до метра, а когда Варк закрыл за собой дверь, Файра не могла видеть ничего дальше вытянутой руки. В отличие от остальных, которых пыль совершенно не беспокоила, она не выдержала и чихнула, подняв почти полноценную пылевую бурю.

– Будьте здоровы, княгиня, – раздался в ухе голос Мечислава.

– Это что, знак внимания? – спросила полушёпотом Файра.

– Просто вежливость цивилизованного человека, вас подобной считать нельзя.

– Это почему? – взбрыкнула девушка. Её сильно задело подобное презрение. – Империя была самой просвещённой страной на планете! Здесь рождались великие художники, музыканты, поэты. Мы изобретали всё новое, которое потом растекалось по остальным странам, словно круги от брошенного в воду камня.

Молот посмотрел на её возмущённое лицо. Она ждала ответа, и он у него был.

– Цивилизация – это не только развитие науки и искусства, – наконец произнёс он, закончив изучать её лицо. – Это моральные качества людей, которые живут по тем или иным законам. Мы многое узнали об Империи. Я многое узнал о вас и ваших офицерах за последние месяцы. Вы жестокие кровожадные твари, которые готовы ради собственной выгоды, а иногда и просто так, от скуки, идя во вред даже собственным интересам, продать, предать, убить своего ближнего, который повернулся к вам спиной. Не это ли вы уготовили Нарсу фон Валену? Как мы сегодня выяснили, вы родились в таком обществе, но это не значит, что я считаю его цивилизованным. Эти мальчишки, – он указал на своих бойцов, – не слишком образованы, у них нет родословной, но в них больше чести и достоинства, чем в вас, княгиня. Мы поняли друг друга?

Файра слушала его речь молча, она только растерянно хлопала глазами. На секунду она увидела себя так, как он видит её, и это ей не понравилось. Но княжна в ней мгновенно подняла упавшее знамя, и приготовилась дать достойный ответ мужлану, который посмел разговаривать с ней подобным поучительным тоном, как он отвернулся. Даже не видя его лица, которое скрыто за забралом шлема, она поняла, что на нём презрение к ней, к её народу и ценностям.

– Варк, вскрывай, – отдал приказ Мечислав. – Всем внимание! Мы не знаем, что там и кто там, поэтому предельная осторожность, мы пришли сюда все вместе, и я хочу, чтобы мы вышли отсюда также вместе. Никакого геройства, никаких авантюр, делаем работу и уходим. Вам всё понятно?

– Так точно, товарищ майор, – синхронно гаркнули десять бойцов, и компьютеру пришлось понизить громкость выкрика, чтобы командир не оглох на левое ухо.

– Рег, княгиня на тебе, временно будешь прикрывать её, – приказал Молот. – Приглядывай за ней.

– Будет сделано, командир, – отозвался гигант.

Он был самым высоким из штурмовиков, почти два метра пять сантиметров, а ширина плеч больше метра. Любимец женщин, гроза Воданов, один из немногих выживших штурмовиков Гали. Прославился тем, что, контуженный, был взят в плен, но, очнувшись, разорвал верёвки и перебил весь экипаж катера – двенадцать человек – голыми руками, потом самостоятельно довёл его до берега к небольшому порту, который содержали члены одной из общин. Оттуда связался с Арсеньевой. Это был один из первых успехов вялотекущей войны на побережье.

Потянулись секунды ожидания. Варк не спеша ломал замок, с ним он возился дольше, чем с уличным. Наконец тот пискнул, уступив знаниям штурмовика, и дверь отъехала в сторону. Все мгновенно вскинули оружие и взяли на прицел проход. Но оттуда ничего не бросилось. За дверью оказался небольшой круглый зал метров восемь в диаметре, с десятком дверей и постом охраны посередине.

Молот сделал Бойцам знак двигаться вперёд и пошёл за ними.

– Ждите здесь, – бросил он Регу.

Файра, которая приказа не слышала, хотела сделать шаг следом, когда на плечо легла лапища в чёрной перчатке и удержала её на месте.

– Жди, – раздался в гарнитуре незнакомый голос.

Экс-княгиня послушно замерла. Она смотрела, как мужчины и женщина медленно двигаются по залу, каждый контролировал свой сектор, никто никуда не торопится, не суетится, не лезет в сектор напарника, все движения выверены и отточены.

– Территория безопасна. Пошли, – раздался в гарнитуре Файры голос бойца, он легонько подтолкнул девушку в спину.

– Полегче, – прошипела она, поднимаясь с пола, стараясь отряхнуть пыль, покрывающую одежду. Теперь она снова была грязной с ног до головы.

– Извини, не рассчитал, – спокойно ответил штурмовик.

Девушка решила, что он вполне искренен, и решила не усугублять ситуацию.

– Извиняю, – довольно тепло ответила она и пошла в зал.

Поскольку помещение было больше и, похоже, до сих пор вентилировалось, пыли здесь оказалось гораздо меньше.

Она сразу направилась в сторону командира, который что-то обсуждал с женщиной-бойцом, которая, судя по всему, была ещё и его заместителем. «Интересно, между ними что-то есть?» – Мысль шальная, но зацепила, к тому же женщина довольно привлекательная.

Штурмовик, которого командир называл Варгом, возился с пультом охраны. Файре хватило одного взгляда, чтобы понять: этот пульт никогда не оживёт. От панели управления остались одни ошмётки, прочный металл рвали и, скорее всего, когтями.

– Работала с такими? – заметив её интерес к пульту, поинтересовался Мечислав, оказывается он уже несколько минут стоял рядом с неподвижной Файрой.

– Работала, но этот пульт своё отслужил, – охотно ответила девушка.

Командир штурмовиков набрал на клавиатуре, вделанной в запястье скафандра, комбинацию кода, и щиток исчез.

– Что ещё знаешь об этом объекте? Где врата?

Девушка покачала головой:

– Никто не знал, кроме моего отца, его брата и ещё нескольких придворных, что курировали проект.

– Но ты же следующая императрица, – в голосе мужчины проскользнул сарказм.

– Вот если бы я ей стала, тогда я бы владела полной информацией, – парировала собеседница.

Молот кивнуло и подошёл к Варгу:

– Ну что?

– Есть результат. Пульт уничтожен безвозвратно, – начал доклад штурмовик, – но это была просто тупая злая сила, исполняющая приказ, но не способная на импровизацию. – Варг протянул Молоту диск с памятью. – Записывающая аппаратура не пострадала.

Мечислав достал из кармана Еву:

– Сможешь проиграть?

И тут Файра не поверила своим глазам. Мгновение – и рядом с ним материализовалась девушка, трёхмерная, выглядевшая как настоящая, только чуть прозрачная, так в фильмах изображали призраков. Темные волосы, раскосые глаза, стройные ноги, юбка чуть ниже колен. Экс-княгиня сделала шаг вперёд и ткнула пальцем в бедро незнакомки, палец погрузился в тело. От неожиданности она вздрогнула, хотя подсознательно к этому приготовилась. Надо сказать, голограмма была великолепной, а сама девушка – очень красивой.

В глазах Файры проскользнул похотливый огонёк: если бы та была живой, инквизиторша обязательно постаралась бы заполучить её в свою постель. Она питала слабость к брюнеткам и никогда не считалась со средствами, если желала обладать чем-то или кем-то.

– А вот этого не надо делать! – возмутилась девушка. – Я же не пою тебе песни прямо в ухо, вот и ты соблюдай мою территориальную свободу.

– Ты? Это ты со мной разговаривала? – растерянно спросила Файра.

– Я. Меня зовут Ева.

– Файра фон Касс, – рефлекторно представилась княгиня.

– Ева – искусственный интеллект, – пояснил Мечислав. – Ты можешь прочитать данные с этого диска?

Ева провела рукой над ним, из маленькой узкой ладошки с длинными изящными пальцами выскочил лазерный луч, который мгновенно начал считывать дорожки.