Приземляясь, Кейлин заметила то, что заставило её сердце перестать биться.

Она увидела Калеба и Сэру. Они целовались.

Целовались. От мысли об этом ей стало даже больнее, чем от удара Меча. Она не могла пошевелиться. Она не могла думать. Не могла дышать. Они целовались. Целовались.

А это значит, что они снова были вместе. Теперь недопониманий быть не могло. Калеб всё ещё любил бывшую жену.

Он отшвырнул Кейтлин, как надоевшего щенка, а теперь без стеснения демонстрировал свои чувства к Сэре.

Калеб ринулся к Кейтлин, и на этот раз она не убежала прочь. Она стояла, не двигаясь, онемев от шока и чувствуя, как ею овладевает ярость. Она была в ярости, и человеческая ярость не могла сравниться с этим новым чувством.

«Кейтлин, – начал Калеб, – всё не так, как ты подумала, позволь мне объяснить…»

Калеб приближался всё ближе и что-то говорил. Кейтлин молча подняла палец и указала на горизонт.

«УБИРАЙСЯ!» – сердито прокричала она.

Это был приказ, а не была просьба. Решение Кейтлин уже нельзя было изменить.

Калеб остановился, шокированный её жестокостью. Он видел, что Кейтлин была в ярости.

«Я СКАЗАЛА УБИРАЙСЯ! – вновь прокричала Кейтлин. – Я больше не хочу тебя видеть. Никогда, пока я жива!

Калеб выглядел шокированным и расстроенным, словно маленький мальчик, которого только что наругали. Казалось, он так много хотел ей сказать, но в то же время понимал, что она не будет его слушать.

Калеб уныло опустил голову. Повернувшись, он направился к краю стены, сделал два больших шага и спрыгнул с перил в темноту. Он летел, его гигантские крылья хлопали за спиной. Вскоре он скрылся в ночи.

Кейтлин заметила, что Сэра повернула голову и следила глазами за Калебом. Она выглядела взволнованной, как будто хотела последовать за ним. При этом она хотела остаться, ведь ей надо было что-то сказать Кейтлин до того, как она улетит.

Сделав несколько быстрых шагов, Сэра подошла почти вплотную к Кейтлин.

«Я тебя ненавижу, – медленно произнесла она. Если бы словом можно было убить, Кейтлин была бы уже мертва. – Я буду всегда тебя ненавидеть. Ты хотела отобрать у меня Калеба, но у тебя ничего не вышло. Ты не нужна ему. Ему нужна я и только я. Так было и будет всегда».

Кейтлин была в ярости и не удосужила соперницу ответа. В общем-то, ей нечего было сказать Сэре.

Крылья раскрылись у Сэры за спиной. Она была готова лететь. Прежде, чем спрыгнуть в темноту, она приблизилась вплотную к Кейтлин и прошептала ей на ухо: «У нас с Калебом есть то, что ты никогда не сможешь ему дать, и не важно, сколько времени у тебя есть впереди. Я уверена, он никогда не говорил об этом и не станет делать этого впредь».

Кейтлин посмотрела на неё с нескрываемой злобой, размышляя о том, что ещё могла сказать ей эта злобная женщина, чтобы ранить ещё больнее. Кейтлин казалось, что боль и так уже превышала все возможные пределы.

Однако следующие слова заставили её в этом усомниться, ведь Сэра сказала ей то, от чего Кейтлин онемела от горя:

«У нас с Калебом есть ребёнок».

Саманта шла по каменному коридору в сопровождении двух неуклюжих вампиров-охранников. Они шли совсем близко, но не решались вести её под руки. Она была выше них по званию, и они ни за что бы не решились вести себя неподобающе по отношению к ней. Несмотря на их рост и внушительные размеры, несмотря на то, что они были мужчинами, Саманта была лучшим воином, чем оба они вместе взятые, и охранники это отлично понимали.

Они вели её все глубже и глубже в подземелья, туда, где находилась камера Сэма. Саманта и её сопровождающие преодолели ещё один пролёт каменных ступеней, их тяжёлые шаги гулким эхом отражались от стен. В коридоре становилось всё темнее: его сводчатые стены освещал лишь тусклый свет одинокого факела.

Саманта была в бешенстве. Она сгорала от желания убить этих охранников прямо сейчас, но останавливала себя. Ей нужно было, чтобы они привели её к камере Сэма, ведь в первую очередь она должна была его спасти.

Кайл был глуп. Неужели он думал, что ей настолько дорога собственная жизнь и честь, что она вернётся в зал вместе с Сэмом и убьёт его на глазах у всей толпы? Он думал, что она станет пешкой в его игре, как все остальные. Нет, Саманта была другой. Если бы она пугалась всех и каждого, то не прожила бы тысячи лет. Она всегда делала, что хотела и когда хотела, пусть даже для этого необходимо было слегка нарушить правила игры.

Они повернули и вошли в очередной коридор. Он был темнее и глубже, чем все предыдущие. Подземелья под городской ратушью, принадлежащие её клану, были просто безграничны. Здесь можно было заблудиться и плутать, не находя выхода, годами. Именно поэтому здесь было очень удобно держать пленников. Ходили слухи, что некоторые легендарные вампиры уже тысячи лет провели за решёткой в этих подвалах. Лишь избранные знали все ходы и истинные размеры подземелья, а также все подробности четырёхтысячелетней истории вампирской расы, следы которой хранили эти стены.

И вот они пришли, остановившись перед аркообразной деревянной дверью. Один охранник схватил Саманту за руку, пока второй лез в карман, чтобы извлечь оттуда огромную связку ключей. Он выбрал один, вставил его в замочную скважину и повернул.

Как только Саманта услышала, как провернулся ключ, и увидела, как начала открываться дверь, она поняла, что пришло время действовать.

Одним быстрым просчитанным движением Саманта высвободила руку, откинула руку охранника в сторону, развернулась и ударила его ладонью в горло.

Хорошее начало.

Охранник упал на колени, схватившись руками за горло и выкатив от испуга глаза. Он пытался снова начать дышать, но у него ничего не получалось. За 3 000 лет жизни на земле Саманта научилась наносить удар по трахее ровно с такой силой, чтобы сбить с ног даже самого крупного противника. Через несколько секунд, как и предполагала Саманта, здоровяк завалился набок и ударился головой о каменный пол. Охранник был без сознания, но он был вампиром, поэтому убить его Саманта не могла, хотя её удар лишил его способности двигаться ещё на значительно продолжительное время.

Только она собралась развернуться, как почувствовала две огромные сильные руки у собсвенной шеи. Это был второй охранник. Он был проворнее, чем Саманта думала. Вампир крепко схватил её за горло и начал душить.

К счастью для Саманты, охранник был не таким проворным, как она. Он был силён, но малоподвижен. К тому же он был молодым и неопытным вампиром, поэтому его и назначили в конвой.

Саманта опустилась на колени, отклонилась в сторону, откинула ногу назад и потом резко поднялась, сбив его с ног. Его вес сработал против него самого. Охранник перелетел через её плечо и с размаху приземлился на каменный пол. Он был ошарашен. Только он собрался подняться, как Саманта наступила ему на горло и тут же раздавила его каблуком. Она не убирала ногу, давила и прижимала её к земле всё сильнее, пока он не перестал сопротивляться и не потерял сознание.

Саманта обернулась к двери. Оглядевшись, не шёл ли кто по коридору, она быстро вошла внутрь, плотно закрыв за собой дверь и заперев её на замок. Она знала, что скоро придут и другие охранники, но пока у них было немного времени.

В камере Саманта увидела Сэма. Одного взгляда в его глаза было достаточно, чтобы она позабыла обо всех трудностях, с которыми ей пришлось столкнуться на пути сюда. Сэм был прикован цепями к дальней стене. Бедный мальчик, за последние несколько дней его почти всё время держали закованным в кандалы. Сэм был бледен и беспомощен.

Ещё он был испуган. Он смотрел на Саманту во все глаза, пытаясь высвободиться из цепей и заговорить, но тряпка во рту не давала ему это сделать.

Саманта подбежала вплотную и вытащила кляп. Сэм сразу же начал нервно тараторить.

«Саманта, что, чёрт побери, происходит!? – быстро спросил он. – Я не верю глазам. Те люди вправду вампиры? А ты тоже вампир? Ты меня убьёшь? Скажи мне, что это всё сон».