Прежде, чем снять с него цепи, Саманта обхватила его лицо руками, наклонилась и крепко его поцеловала. Это был долгий поцелуй. Сначала Сэм со страхом сопротивлялся, но потом Саманта почувствовала, что он сдался и ответил на поцелуй.

Чем больше они целовались, тем сильнее Саманта чувствовала, что он до сих пор её любит.

Это было именно то, что ей сейчас было нужно. Она приняла решение.

«Саманта, пожалуйста, – сказал Сэм, – освободи меня и уведи меня отсюда. Я не хочу с тобой расставаться, я просто хочу поскорее убраться из этого места. Пожалуйста…»

«Шшш, – прошептала Саманта, прикладывая палец к губам. – Я всё объясню позже. Я тоже хочу быть с тобой, но выбор у нас небольшой. Отсюда нам просто так не выбраться. Все входы перекрыты. Здесь сейчас тысячи вампиров, и выбраться отсюда не удастся. Поэтому пока ты должен мне подыгрывать, хорошо?»

«Подыгрывать? Ты о чём?»

«Сэм, – продолжила Саманта, гладя его по лицу, – я тебя люблю, и мне нужно знать испытываешь ли ты ко мне те же чувства».

Сэм посмотрел ей прямо в глаза. В его взгляде читалось удивление и страх.

«Я тоже люблю тебя, – сказал он, – и я готов последовать за тобой куда угодно. Просто освободи меня, пожалуйста. Мне неважно, вампир ты или кто-то там ещё. Я просто хочу быть с тобой».

Саманта улыбнулась. Её переполняли эмоции, которых она не испытывала вот уже несколько тысяч лет. Сэм тоже любил её.

«Хорошо, – сказала она, – тогда ты должен мне верить. Другого выхода у нас нет. Сбежать нам не удастся. Если я приведу тебя сейчас в зал, то он убьёт тебя, а я хочу тебя спасти. У нас только один выход».

«О чём ты говоришь? – спросил в недоумении Сэм. – Кто убьёт меня? За что?»

«Сэм, – быстро проговорила Саманта, – времени нет. Ты просто должен мне довериться. Ты хочешь быть со мной всегда? Подумай об этом. Это не просто слова, я говорю серьезно».

Саманта посмотрела Сэму прямо в глаза. Зелень его глаз тонула в голубом омуте глаз Саманты. Сэм потерял дар речи.

Саманта повторила вопрос, на это раз медленее, стараясь звучать как можно серьёзнее: «Ты хочешь провести со мной целую вечность?»

Сэм взял себя в руки, его дыхание успокоилось, и он внимательно посмотрел ей прямо в глаза. Он поняла, что Саманта не шутила.

«Да, – уверенно и серьёзно ответил Сэм. – Я хочу быть с тобой всегда».

Саманта улыбнулась.

«Ты будешь на меня злиться, но я хочу, чтобы ты знал, что другого выхода у нас нет. Если я этого не сделаю, ты погибнешь в любом случае, и мы больше никогда не будем вместе. Я делаю это для тебя. Для нас. Я уверена, что ты обладаешь силой, несвойственной остальным вампирам, и она поможет тебе выжить».

Саманта отклонила голову назад и позволила желанию овладеть ею. Она наслаждалась запахом его кожи, делая глубокие вдохи и чувствуя, как удлиняются её клыки.

Она увидела страх в глазах Сэма, когда он наконец-то понял, что она собиралась сделать.

Сэм открыл рот, чтобы что-то сказать, но было уже слишком поздно. Саманта не могла дать ему возможность передумать.

Она его хотела.

И это чувство будет длиться вечно.

Не успел Сэм издать и звук, как Саманта нагнулась к нему и почувствовала восхитительно изысканный солёный вкус. Её клыки глубоко вошли в его шею, и она пила и пила его кровь. Такой жажды Саманта не испытывала никогда.

Да. Теперь они могли быть вместе навсегда.

Кейтлин лежала на кровати, крепко обхватив руками ноги и уперев голову в колени. Так она провела последние несколько часов. Калеб давно улетел, а Сэра последовала за ним. Кейтлин не могла наверняка сказать, сколько прошло часов с тех пор, как она прогнала его. С момента их ссоры её буквально парализовало. Кейтлин просто лежала на кровати, не двигаясь и мечтая умереть.

Как он мог так поступить с ней? Ребёнок? Почему Калеб не сказал ей о нём?

А потом Кейтлин подумала о том, что Калеб не обязан был перед ней отчитываться. Они были знакомы несколько недель, а может быть даже дней. Кейтлин сама поразилась этой мысли. Ей казалось, что они были вместе уже много лет. Может быть, их отношения были даже более мимолётными, чем она предполагала?

Нет. Это было не так. Между ними были настоящие чувства, и Кейтлин видела это во взгляде Калеба. Она чувствовала, что он испытывал к ней настоящую любовь. В этом она не сомневалась. Но если так, почему же он не рассказал ей о тайнах своего прошлого?

Может, он просто ждал подходящего момента? На самом деле нельзя ведь даже сказать, что они встречались. Кем они были друг другу? Кейтлин казалось, что их любовь нарушала все законы, контролирующие отношения между влюблёнными, или что они перескочили несколько типичных стадий развития отношений. Их любовь была сильной и настоящей. В душе Кейтлин казалось, что она была соединена с Калебом невидимой нитью, и эта нить никогда не порвётся. Звучало это безумно, но так она чувствовала. Более того, Кейтлин была уверена, что Калеб разделяет её чувства по этому поводу.

Ему стоило всё ей рассказать. Если он действительно собирался провести с ней всю жизнь, ему стоило выделить время, чтобы сообщить ей эту новость. У нас с Сэрой есть общий ребёнок. Почему он не сказал ей всё, как есть? Почему он решил скрыть это от Кейтлин? Разве у неё не было права знать?

Интересно, кто он, этот ребёнок. Мальчик это или девочка? Сколько ему лет? Кейтлин казалось, что это мальчик. Были ли они с Калебом близки? А если нет, то почему?

Какие ещё секреты хранил от неё Калеб?

Эти мысли не давали Кейтлин покоя, пока она пыталась во всём разобраться. Какая-то часть её сознания хотела найти Калебу оправдание и простить его. Лёжа вот так на кровати, Кейтлин корила себя хотя бы за то, что не дала ему рассказать его версию истории.

Но другая часть, сильная часть Кейтлин, чувствовала себя обманутой. Что бы там ни было, но она застала их целующимися! Кейтлин видела всё собственными глазами, и это могло значить лишь одно: Калеб любил свою бывшую жену. Другого логического объяснения Кейтлин не находила.

Кейтлин лежала, свернувшись клубочком, и мечтала о том, чтобы просто исчезнуть. Бессмертие превратилось для неё в проклятье. Пережить сердечные муки было непросто, и у неё была целая вечность на то, чтобы вдоволь настрадаться. Возможно, не стоило просить Калеба обратить её. Возможно, надо было просто умереть тогда в часовне. Смерть была бы не так мучительна, как новая жизнь.

Кейтлин почувствовала, как что-то мокрое коснулось её лица. Это Роза тыкала носом и лизала ей щеку. Роза чуть-чуть поскуливала, чувствуя настроение Кейтлин.

Кейтлин погладила волчонка. Слава богу, у неё была Роза. Кейтлин не представляла, что бы она без неё делала.

Роза продолжала её облизывать, и Кейтлин села на кровать, пытаясь забыть грустные мысли. Она огляделась: и что теперь? Она знала, что внизу жил целый клан вампиров, который согласился приютить её. Возможно, они ждали возможности с ней познакомиться. Стоит ли ей показаться перед всеми?

В данную минуту Кейтлин не особо прельщали светские встречи. Любовная рана была ещё свежа. Ей нужно было побыть наедине с самой собой, чтобы разобраться в собственных чувствах.

Оглядевшись, Кейтлин остановила взгляд на небольшом старинном письменном столе, находящемся в углу комнаты. На нём лежал её дневник, её старый верный друг.

Точно, подумала она. Вот, что ей сейчас было нужно – ручка и листок бумаги. Они помогут ей во всём разобраться. Как всегда, всё произошло слишком быстро. Она могла едва припомнить события последних нескольких дней, не то, что события последних недель её жизни. Кейтлин нужно было всё вспомнить.

Подойдя к столу, Кейтлин села на антикварный стул и зажгла свечу, осветив её светом потёртый дневник. Она медленно перелистывала его страницы, вслушиваясь в тихий шелест. Кейтлин взяла ручку, подпёрла голову рукой и начала писать.