Кроме этого, Сэм дал ему возможность схватить Калеба. И сейчас, имея в руках такого заложника, Кайл был уверен, что рано или поздно Кейтлин сама окажется у его дверей. Нужно было выждать время. Кейтлин летела в его сети, как мотылёк на пламя.

Кайл снова улыбнулся. Его план удался.

Кайл всегда мечтал, чтолично убьёт Кейтлин, но теперь он ждал, как её собственный брат убьёт её на глазах у Калеба. Это будет незабываемое представление! Память об этом дне будет радовать его ещё многие годы. Какая замечательная смерть – погибнуть от руки собственного брата.

Убив Кейтлин, Сэм докажет свою преданность Кайлу и станет его самым преданным и надёжным соратником, на которого Кайл сможет положиться в своём завоевании мира. Кайл понял, что убийство Кейтлин будет выгодным ему по нескольким причинам.

И какое это будет счастье, когда она погибнет от оружия, к которому сама же и привела Кайла. На этот раз Меч поможет ему избавиться от неё навсегда.

Сидя в центре огромного зала, напоминающего сейчас пчелиный улей, Кайл наклонился и прошептал несколько слов Сергею. Вскоре после этого несколько вампиров сорвались с места и пронеслись сквозь толпу в поисках Сэма и Саманты.

Через пару секунд оба уже стояли перед его троном.

В зале наступила тишина: все стояли и смотрели на них. Не так часто Кайл вызывал вампиров, чтобы они лично предстали перед ним.

«Сэм из клана Чёрной волны, – медленно и важно сказал Кайл, – ты показал свою преданность в битве. За это мы останемся перед тобой в долгу».

По залу пронёсся громкий гул голосов, все одобрительно кивали.

Сэм оглядел толпу. Лицо его не выражало никаких эмоций, и так было с момента его обращения. Он выглядел так, как будто не совсем понимал, что происходит.

«Ты находишься в одном шаге от того, чтобы доказать свою преданность нашему клану».

Сергей приблизился к трону, держа в руках Меч.

Кайл наклонился и взял его, держа обеими руками. Меч ярко сверкал в свете факелов.

«Однажды к нам придёт твоя сестра. Её появление в этом зале неминуемо. И когда это случится, мы убьём её, – сказал Кайл, наклоняясь ближе. – Более того, ты убьёшь её этим Мечом».

Сэм посмотрел на него ничего не выражающим взглядом.

«Этим убийством, – продолжил Кайл, – ты раз и навсегда докажешь мне свою преданность. После этого ты получишь звание генерала, а также власть и богатства, о которых ты даже не мог мечтать.

Сэм из клана Чёрной волны, ты принимаешь мои условия?»

Сэм стоял молча и смотрел на Кайла, не мигая. Его лицо не исказила ни одна эмоция.

Кайл начал терять терпение. Спокойствие сменилось раздражением.

Вдруг Саманта вышла вперёд и низко поклонилась.

«Мой господин, – сказала она, – Сэм ещё не полностью оправился после обращения и до сих пор находится под влиянием впечатлений первой битвы. Он не совсем отдаёт себе отчёт и не всё понимает. Я прошу вас позволить мне переговорить с ним наедине и всё ему объяснить. Я обещаю, я вас не разочарую», – добавила она, вновь поклонившись.

Кайл глубоко вздохнул: «Хорошо. У тебя есть несколько минут. Если его ответ меня не удовлетворит, и ты, и Сэм жестоко за это поплатитесь, это я тебе гарантирую».

Саманта вывела Сэма в соседний зал. Закрыв за собой дверь, они оказались наедине, и Саманта попыталась быстро объяснить ему суть дела, говоря взволнованным шёпотом.

«Сэм, я хочу, чтобы ты меня послушал. Сконцентрируйся на моих словах», – просила она.

Он продолжал смотреть перед собой, такой же безучастный, как и раньше. Саманта не знала, насколько сильно повлияло на него обращение. Сложно было сказать, слышал ли он её вообще.

Она подошла к нему ближе, обвела лицо руками, наклонилась и крепко его поцеловала. Поцелуй был долгим.

Отстранившись, Саманта посмотрела в глаза Сэму. Ей показалось, будто на долю секунды он её узнал. Возможно, она смогла разрушить чары: «Сэм, мы находимся в смертельной опасности. Тебе нужно взять Меч. Тебе нужно сказать Кайлу, что ты убьёшь свою сестру».

Сэм посмотрел на Саманту, удивлённо мигая. Похоже было на то, будто он наконец-то осознал смысл её слов.

«Сэм, ты должен это сделать. Если ты этого не сделаешь, то они убьют нас. Когда Меч окажется у нас, нам нечего будет больше бояться. Когда ты убьёшь сестру, мы сможем избавиться от Кайла. Имея Меч, ты будешь намного сильнее него. Ты станешь новым лидером клана, а я буду рядом с тобой. Вместе мы достигнем невиданных высот.

Сэм, послушай меня!»

Саманта встряхнула его за плечи, стараясь вызвать в нём хоть какую-то реакцию.

«Повторяй за мной: Я приму Меч, – сказала она, глядя Сэму прямо в глаза. – Я убьют мою сестру».

Сидя на высоком и широком каменном парапете, Кейтлин смотрела на воду. Роза сидела рядом. Кейтлин нашла этот камень в отдалённой части острова, на берегу реки. Она решила, что, сидя здесь, сможет собраться с мыслями. Сейчас ей это было просто необходимо. Небо заливали розовые отсветы заката, и ей казалось, что она находится одна на краю земли.

В голове роились сотни мыслей. Ей нужно было принять столько решений, что она не знала, с какого начать.

Беременность. Её мир пошатнулся, когда она услышала эти слова. Она и не думала, что такое вообще могло быть возможным – с ночи, которую она провела с Калебом на пляже, прошло не более двух недель. Кейтлин шокировали слова Эйдена, когда он сказал, что беременность у вампиров проходит гораздо быстрее, чем у людей – им не нужно ждать три месяцы, чтобы точно убедиться, что ждут ребёнка, для этого хватит и трёх дней. Вампир не может забеременеть от другого вампира, это правда, но в ту ночь Кейтлин ещё не была полнокровным вампиром, и это было вполне возможно.

Кейтлин испуганно сглотнула. Кем будет её ребёнок? Человеком? Полукровкой? Настоящим вапиром? Какой она будет матерью? Она могла едва позаботиться о самой себе, да и сама толком не знала, кем была. Каким отцом будет Калеб? Будет ли он вообще участвовать в жизни ребёнка? Будет ли он жив, чтоб видеть, как растёт его малыш? А будет ли жива она?

Эти и другие вопросы не выходили у Кейтлин из головы. Тем не менее, все неспокойные мысли перекрывало осознание того, что Калеб находился в смертельной опасности. Слова Эйдена эхом звучали в её голове. Калеб в опасности… ему не помочь… запрещаю покидать остров…никогда не вернёшься…

Каждой клеточкой тела Кейтлин стремилась к тому, чтобы тот час же броситься на помощь Калебу и спасти его. Особенно сильно она желала этого после того, как прочитала его письмо и узнала о тех чувствах, которые он к ней испытывает. Как она могла вот так предать его после всего того, что Калеб для неё сделал?

С другой стороны, она не могла смириться с жертвой, на которую ей придётся пойти. Кейтлин вынуждена будет навсегда покинуть это место, её новый дом и дружную семью. Если верить словам Эйдена, она вообще может умереть, если ринется на помощь Калебу. Это значит, что она убьёт не только себя, но и своего ребёнка.

Могла ли она рисковать стольким, чтобы спасти Калеба?

А с другой стороны, как могла она не попытаться ему помочь?

Кейтлин сидела на камне. Солнце садилось за горизон, и слёзы текли у неё по щекам. Она проклинала собственное невезение, которое стало её роком. Каждый раз, когда в её жизни появлялось что-то или кто-то, кого она по-настоящему любила – новый дом, новая школа, новый друг, – её этого лишали. Жизнь дарила ей радости только для того, чтобы увидеть, какое счатье они принесут Кейтлин, и потом вновь лишить её их, окончательно выбив почву из-под ног. Единственной постоянной вещью в жизни Кейтлин были перемены.

Умом Кейтлин понимала, как ей следует поступить. Она должна была остаться ради себя, ради ребёнка, своего клана, своей расы и своей жизни.

Но сердцем она никак не могла смириться с мыслью, что ей придётся навсегда отказаться от Калеба.