Кончилось это вполне закономерно, величественный королевский дворец Азжол-Неруба не выдержал пренебрежения от своих якобы разумных жильцов и сложился как карточный домик. Помимо репутации последователей Тутена, эта катастрофа похоронила и предыдущего короля, поставив весь народ Нерубов в весьма неуютное положение.

   А дальше была цепь весьма странных, хотя и закономерных событий. Выборы нового короля отложили до окончания восстановления дворца, или вернее сказать строительства его заново. Эту в высшей степени деликатную работу поручили прославлявшему архитектору Азжол-Неруба, слава и талант которого был так велик, что привел его незадолго до этой катастрофы к титулу консорта одной не слишком влиятельной королевы. Мастер взялся за дело со всей тщательностью своего вида, сумев по воспоминаниям выживших дворцовых слуг соорудить идеально точный макет внутреннего убранства этого сооружения. А потом возродил дворец из пепла, сохранив даже некоторые элементы разрушенного памятника, например чудом уцелевший гигантский дворцовый купол и обелиски великих предков. Воссоздав внешний вид и внутренне убранство, архитектор не стал копировать инженерные решения четырнадцатитысячелетней давности, а максимально возможно применил новейшие достижения нерубов в строительстве и архитектуре. А вот окружающий дворец район, пользуясь своим статусом главного жука на стройке, архитектор просто снес и построил заново. Почти для любой другой цивилизации строения возрастом в пять - десять веков были бы величественным памятником старины, но в Азжол-Нерубе это были безвкусные новостройки, которые и вправду сильно отличались от дворца по стилю. Когда работа была закончена, она восхитила всех. Гармоничный ансамбль зданий в центре которого возвышался восставший из пыли дворец, признали шедевром все. Даже последователи Тутена хоть и были в ярости из-за сноса зданий, не остались равнодушны, отдав должное ансамблю и его зодчему. А звали этого мастера Ануб'Арак.

Интерлюдия 2

   Чернокнижник лениво наблюдал как празднуют те, кого он привел в этот мир. Только что орки захватил село, которое местные называли просто Большим. Прямо скажем: не велика победа, но Орда праздновала вовсе не захват какой-то деревеньки, просто именно здесь произошло первое крупное столкновение с армией людей. Людишки конечно дрались отчаянно, но что они могли сделать против неистовой лавины Орды?

   - Славься великий вождь Чернорук Разрушитель, что привел нас в эти благодатные земли!!! - Выкрикнул тост какой-то крепкий орк.

   - Слава! - Подхватили из дальнего конца бывшей казармы, а ныне пиршественной залы.

   - Да, могучий вождь! - Согласились из другого стола.

   - Именно, человечков легко разбили!!! - Одобрили приближенные к вождю командиры из центра.

   Да, победа далась малой кровью. Ведь несмотря на численный перевес людишек, удача в этом бою была на стороне Орды.

   Хотя какая тут удача, Чернорук падок на лесть, тщеславен и совершенно не разбирается ни в чем... кроме сражений. В этом ему нет равных.

   - Я хочу выпить за Орду! - Прозвучало справа от вождя Чернорука.

   - Тихо, тише, Молот Рока хочет сказать. - Раздался злой шепот с левого края стола.

   - Молчите, Оргрим будет говорить. - Цыкнул кого-то на шумных ордынцев с правого.

   - А ну заткнулись все, дайте героя послушать. - Рявкнул какой-то уважаемый воин в центре.

   Ну почти нет равных. - Оргрим мог похвастаться тактическим чутьем и талантом командира, не уступающим Черноруку. При этом был куда как проницательней и хитрей нынешнего военного вождя Орды. - Вот уж чего никому точно не нужно. Вождь должен в бою командовать, не даром он военный, а в остальных делах завсегда лучше разбирается шаман. Тьфу ты, какой к демонам шаман?! Колдун ! Главное вслух такого не ляпнуть, сам же ученикам новый статус палками вбиваю.

   Со своего места поднялся высокий мощный орк с длинными волосами, заплетенными в две косы, спускающихся до пояса. Оргрим Молот Рока выдающийся воин, умелый тактик и прославленный герой. А еще правая рука вождя.

   - Я хочу выпить за Орду! - Повторил он поднявшись. - Неважно кто враг, неважно насколько он силен, неважно прячется он, или стоит перед нами. Наш народ одержит верх!!!

   - Да!!!

   - Слава Оргриму и Черноруку!!!

   - За победу!!!

   - Одержит верх, - повторил Оргрим жестом успокаивая сородичей, - потому что, несмотря ни на что, главное для орка это честь, доблесть и храбрость! И именно это делает нас теми кто мы есть - непобедимой Ордой!!!

   - За непобедимую Орду!!! - Грянул тост со всех сторон.

   Чернокнижник вместе с остальными встал из-за стола и выпил наполненный до краев кубок. Вот только мысли у него в голове были вовсе не торжественные. Правая рука военного вождя своим тостом напрочь испортил настроение верховному чернокнижнику Орды.

   Вот ведь хитрая сволочь, и слово против сказать нельзя. Честь, доблесть, храбрость, тьфу ты. Нет звучит красиво, вот только именно эти три лозунга громче всех кричали противники Пылающих Владык. Как будто испивший крови демонов орк становится бесчестным, теряет доблесть и превращается в труса!!!

   Главный колдун орков, чернокнижник Гул'Дан внимательно следил за реакцией простых ордынцев на тост Оргрима. Большинство простых рубак просто было радо выпить и покричать "Слава Орде", но до тех немногих, у кого мозг не только костный, сквозь хмель начал доходить смысл сказанных слов. Чернорук явно ничего не понял, да и тост этот однозначно толковать нельзя. Мало ли с чьими лозунгами его слова совпадали, но умный поймет, что Молот Рока пусть и не явно, но обозначил себя как позицию новых порядков.

   А ведь Оргрим в свое время отказался испить из чаши с кровью владыки Маннорота. И опять на первый взгляд все было пристойно. Красиво сказал, что такой чести достойны только вожди и ставшие колдунами шаманы, а он лишь простой воин. А еще побратим этого хитрого ублюдка Дуротан, ставший главой всех противников подчинения демонам. И самое плохое что от него просто так избавиться не получилось. Едва только объединенная Орда могла утонуть в междоусобице, если бы мы открыто напали на влиятельного вождя влиятельного клана Морозных Волков, а убить его тихо так и не получилось. Хорошо, что удалось оформить для всех несогласных переселение - по сути изгнание на север мира людишек.

   Гул'Дан впился взглядом в Оргрима. Но тот спокойно пил, ел и вел непринужденные разговоры с Черноруком.

   Он со своим побратимом может стать проблемой. Уважаемые, прославленные воины, к чьим словам прислушивается вся Орда. Хотя сам Оргрим не слишком опасен, он простой воин и ни его отец, ни дед, ни прадед не были вождями, да и предать Чернорука он не сможет. А вот Дуротан это куда серьезнее, надо все же его удавить.

   Откинувшись на спинку резного кресла, чернокнижник отстранился от окружающей действительности, полностью погрузившись в свои размышления.

   И как же они не понимают истинного могущества обратившей на орков взор силы? И демон с этими глупцами Оргримом и Дуротаном, но Нер'Зул?!! - Перед глазами Гул'Дана пронеслось видение учителя, когда тот только взял в ученики несмышленого орченка. Наставник, которого он всегда уважал, бесстрашный исследователь, откинувший замшелые шаманские традиции и первым открывший безграничные горизонты демонической магии. Видение сменилось на последний разговор с учителем, окончившийся жуткой ссорой. Тот же самый наставник, казавшийся в прошлом мудрейшим орком, но постаревший и начавший впадать в старческое слабоумие. - А как иначе можно воспринимать тот бред, что Нер'Зул нес о том что демоны никогда не дадут никакой силы, а только закабалят и обманут в конечном счете? Чтобы понять какая это глупость, достаточно посмотреть на вождей, испивших крови демонов.

   Гул'Дан окинул взглядом вождей орды. Чернорук Разрушитель, Килрогг Мертвый Глаз, Мор'Гхор Адская Пасть. Или тот, кого даже побоялись брать в мир людишек из-за полной неуправляемости - Гром Адский Крик. Сильнейшие из народа орков.