Хвост медленно останавливается. Рано радоваться. Жизнь, как же! Размечтался. Ты не наивный ребёнок, запоем читавший фантастику и мечтающий о встрече с братьями по разуму. Обнюхаться, но проверить надо.

И полсинны исследую данные, собранные при посадке. Размер планеты, гравитация, состав атмосферы, температурные снимки в разных диапазонах, радиационный фон… Разумной жизни, оставляющей заметные следы — не обнаружено. Это не исключает шансы неразумной жизни, в том числе — неорганической, но вряд ли подобное заинтересует борткомпьютер. Так всё же, что нас остановило?

Самое обидное, что прямых, ясных и чётких указаний на причину остановки — нет. «Дальнейшее пилотирование без вмешательства капитана невозможно». Очень информативно! А это сообщение система выкидывает если ошибка неклассифцируема по длинню-у-ущему списку! И рекомендации по проверке узлов и систем, которые могут выдавать эту ошибку тоже представляют собой внушительный список.

По логам выявить её тоже не удалось. Возможно, удастся позже. А пока у меня есть три основных системы, которые нужно проверить прямо бурр из носу! Первое, и самое главное — это энергообеспечение. Энергии нет — и я могу спокойно выходить без скафандра на поверхность. Меня не успеют спасти. На энергии завязано всё. Второе — это жизнеобеспечение в целом. Даже при наличии энергии, но при неполадках в каком-нибудь узле смерть может оказаться крайне мучительной. Так что выход на ту же поверхность будет самым лучшим и простым выходом. Ну, и третье. Это всё же проверка компьютерной автоматики. Это самое простое и неспешное. Без автоматики я могу прожить здесь пару гисов, пока прилетят и заберут меня. Жизнь моя будет скучной, но будет. Итак, начнём. Вывод на экран схемы электроснабжения, тестовая инструкция, одеть рабочий комбинезон — и побежали!

Первый рабочий амах. Главное, что я могу сказать — это полностью штатный режим реактора. Ни радиационный, ни электрический, ни температурный фон не изменились. Выдаваемая мощность полностью соответствует штатным режимам. Утечек, протечек — не выявлено. Снимаю маску и непроизвольно принюхиваюсь. Знаю, что нюхать здесь категорически воспрещено, но привычка! Пахнет металлом, пластиком, асбестом и прочей ерундой. Возвращаюсь, собираюсь поесть! А то уже лапы подгибаются. Ах, как пахнет! Спасибо родной системе, позаботилась об уставшем компаньоне. Забираю сочное, хорошо прожаренное мясо, наливаю очередной стакан бурра… О, а под мяско пошло куда лучше! Как я и ожидал, проблема не в синтезаторе, проблема в моих рецепторах. Кстати, это тоже проблема. Выход из криосна был совершён максимально бережно и осторожно, но проверить состояние организма не мешает. Я укладываюсь у самой тёплой стенки, ем, пью, и незаметно соскальзываю в сон….

Сегодня вообще снилась какая-то дребедень. Мешанина каких-то узлов, агрегатов непонятного назначения, я бродил по ним, страшась того, что выскочит Фредди Крюгер. Что-то меня кошмары преследовать стали, надо будет сходить к доктору. Казалось бы, если в течение первых пяти минут Фредди не выскакивает — либо сон должен поменяться, либо я должен перестать бояться. А я полночи лазал по этим долбаным бесконечным тоннелям, полночи трясся, как осиновый лист, ожидая выхода Фредди… И полз дальше! Понятное дело, проснулся я безумно «выспавшимся» и «отдохнувшим».

А, нет! Выспался! То есть, когда вскочил и помахал руками-ногами — почувствовал себя замечательно!

Ой, какая прелесть! За окном — тучки! Ура! Сегодня не будет этой изнуряющей жары, не будет этих грёбаных запахов, я спокойно поработаю!

Первое, что я делаю — это принюхиваюсь к яичнице с колбасой, которую тут же сам и сделал. И что? Яичница — нормальная, а колбаса — дешёвая. Хотя покупал, вроде, «Велкомовскую», дорогую. Понятно, больше «Велком» не беру. Второе, что я обнюхал — это свой костюм. А вот он пахнет очень приятно, дорогая ткань… Только чистить пора, пыльный, а пахнет — мной.

В общем, если я надеялся, что запахи от меня куда-то денутся — это я зря. Нет, явно что-то не в порядке с нервной системой. Надо к доктору!

- Свет, я завтра записался к врачу, - поприветствовал я нашего главного менеджера по персоналу.

- Нет, перезапишись на пятницу. Завтра у нас придут каталоги, карточки надо разбирать, кроме того завтра не будет Ольки, сядешь за восьмое окошечко.

- За восьмое? За восьмое, пожалуй, сяду. Миш! Пусти за комп, я запись к врачу отменю!

Сегодня полегчало. То ли действительно жара так действует, то ли я притерпелся, то ли просто попустило. Но запахи сегодня на меня действовали не так оглушающе, как вчера. А после работы — обычные заботы молодого, преуспевающего банковского служащего. Первым делом — в магазин. Так, не забываем, «Велкомовскую» не берём. А какую берём? И вот тут я попал в такой ступор! Я смотрел на колбасу и мне страшно, до боли где-то в заднем проходе хотелось её понюхать! И эту, и вон ту, и вот ту тоже! Но она была отделена от меня толстым стеклом витрины. И… что делать? Не просить же продавщицу «Дайте понюхать вон той колбасы»?

В результате я купил курицу. Все они воняли одинаково, так что взял самую среднюю по цене, да и успокоился. Толкнул тележку дальше, а сам немножко поразился. Я в «Ашане» не первую сотню раз. Но никогда не думал, что здесь СТОЛЬКО запахов! А главное — все незнакомые! И пугающие! Да что это со мной? Нет, точно надо нос ваткой затыкать.

Набрав тележку, я отстоял очередь в кассу, стараясь не принюхиваться к стоящим впереди людям. А когда чего-то очень стараешься не делать — то что? Правильно! Вольно или невольно именно об этом и думаешь. Я и принюхивался. Но пахло только… тканью. Разумеется, ведь все люди одеты! Нет, подождите! Должен быть запах пота, запах тел, да много чего! Лето! Жара! А тут — только ткань. Только запах одежды. Да что за фигня со мной? Ффффух! От кассирши пахло духами! Хоть какой-то человеческий запах, а то уже совсем забеспокоился — доживу ли до завтра?

Дома поставил вариться курицу, рис, яйца и — за комп! Первым делом — работа. Инструкции, сводки, политическая обстановка, комментарии пользователей, работа в соцсетях… Это потому, что по опыту знаю: стоит включить игру, и прощай курочка! А тут… Ага, пахнет! Можно снимать бульончик. Почистить яичко, покромсать, порезать зелени, бутер с колбаской, пивко, а вот теперь можно и в танчики.

Звонок раздался неожиданно.

- Лёха, это Митяй! - раздался в трубке пьяненький голос соседа. - Слышь, друган, прости, что беспокою, но мне так ща херово….

Я зажал трубку плечом и снова вывел тактический экран боя. Уупс! Похоже, опоздал. От снаряда «Леопарда» я вылетел нафиг.

- Митяй, заканчивай мне по ушам ездить. Чего тебе надо?

- Лёх, ну, дай на бутылку, а? Или бутылку. Я ж верну, ты ж меня знаешь!

Я знал. Кажется, из всех тех разов, что сосед у меня просил «на бутылку», он возвращал раза два. И то, как мне кажется, больше для того, чтобы иметь возможность потом сказать «Ну, я же отдам!»

Денег на бутылку было не жалко. Жалко было всё этого: сопливых причитаний в трубку, проигранного боя, испорченного настроения.

- Митяй, если бы не ты с твоей бутылкой, у меня бы танк бы не подбили!

В трубке посопели.

- Ну, Лёх… Извини…

И — гудки.

Вот тут мне так стало стыдно…. Там человек точно так же, как я, сидит, мучается…. Но у меня хоть компьютер есть, а у него даже бутылки нету.

Я встал, достал пятьсот рублей, вышел на лестничную площадку и позвонил в дверь. Митяй открыл, поднял на меня виноватые глаза.

- На! Держи.

Он опустил взгляд, трясущимися руками схватил бумажку….

- Лёха! Ты мой спаситель! А я тебе по гроб жизни буду благодарен!

- Ты мне лучше не звони пару часиков, - довольно невежливо бросил я и сбежал побыстрее в свою квартиру.

На душе было гадко. Не знаю, почему. Вроде бы ничего такого не сделал, и не виноват ни в чём, а всё равно так мерзко…

Играть после этого не хотелось. Я немножко прибрался, помыл посуду, выключил свет и улёгся с телефоном… Нет, не почитать. Точнее, почитать, но…. В конце концов, я молодой мужчина, и это вовсе даже не запрещено! Закончив, я отложил телефон, повернулся на бок и… И чуть не вскочил.

Потому что перед внутренним взором явственно предстали бесконечные лабиринты и ощущение притаившегося в сплетениях трубопроводов Крюгера. Так что я решительно достал пачку «Мелаксена», запил две таблетки водой и снова вернулся в кровать.

Уют, тепло, запах чистого одеяла, покой… Надо мной — потолок, едва освещённый огнями за окном. Я лежал в темноте, постепенно проваливаясь музыку небесных сфер...

Я открыл глаза и вскочил, тяжело дыша. Мне приснился странный сон.

Я сел, лизнул лапу, протёр глаза. Встал, сходил к поилке, налил чистой воды, полакал. Легче не стало. Тяжелее тоже не стало. Я выспался, если только можно так сказать. Нет, валяться на полу всё-таки некомфортно, есть же удобная кровать. А то снится разное….

Мне снилась какая-то фантастика, что я попал на какую-то обитаемую планету и иду среди местных, а меня никто не узнаёт. Никто не удивляется, что среди них идёт ракханг, а самое обидное, что я так увлёкся этим ощущением, что не запомнил из сна почти ничего! А ведь там столько всего было. Мир, огромный, живой, пахнущий… Я попытался вспомнить запах и понял, что из всего сна запомнился только запах какой-то ткани. Ну, вот… Побывал в чужом мире и ничего, кроме ссаной тряпки — не унюхал.

Сейчас мне хорошо. Я опять один, в надёжном и уютном корабле, знакомом до последней шерстинки в хвосте. Я даже провёл лапой по стене. Хорошо всё же, что это только сон. А здесь — никакой ответственности, никаких сложных игр, когда нужно строго соответствовать не тобой придуманным правилам. Здесь всё размеренно, чётко, известно и понятно. Например, сейчас мне предстоит завтрак.