─ До завтра?

─ До завтра, любимая моя...

***

Валерка подошёл к шезлонгу, в котором с закрытыми глазами сидел Илья, и коснулся рукою его плеча. Илья поднял веки.

─ Папа...

─ Сынок...

Валерка сел рядом на корточки. Его взгляд был затравленным. У Ильи закололо в груди. «Боже! Каково сейчас мальчику!»

─ Мама мне рассказала... – обронил парень.

Илья молча кивнул. Он был не в силах говорить об этом.

─ Ты теперь её бросишь?

─ Не знаю... Мне трудно разобраться в своих чувствах.

─ Я понимаю... Я сам не смог бы простить такое. – Валерка посмотрел на него в упор. – Но, ты должен знать... Для меня отец – это ты!

─ Сынок... – Голос Ильи предательски задрожал. – Мальчик мой...

─ Папа... Я люблю тебя...

─ Я тоже тебя люблю...

─ Я не хочу, чтобы ты оставался с мамой только ради меня... – продолжал Валерка. – Ты не можешь ей больше доверять. Да?

─ Да... Но, всё не так просто... У меня есть ты, сынок. Я не могу с тобой расстаться. И она не может. Мама очень любит тебя...

─ Знаешь, я хотел тебе сказать... Я еду учиться в Париж...

─ В Париж? Но ведь медицину можно изучать и в Германии?

─ Я буду художником, а не врачом.

─ Ты уверен, что хочешь именно этого?

─ Уверен. Я уже получил приглашение в художественную школу.

─ А мама знает?

─ Нет... Я хотел вам сказать, когда мы вернёмся.

─ Ну что ж? – Илья ласково улыбнулся. – В добрый час, сынок!

─ Ты не сердишься? – Валерка улыбнулся в ответ.

─ Нет... – Илья задумчиво покачал головой. – Наверное, ты прав... Каждый должен

пройти свой путь. Главное, чтобы ты был счастлив.

─ Ты самый мировой отец на свете!

Валерка порывисто обнял его. Илья ответил на его объятья и подумал о том, что всё разрешилось само собой. Сын едет учиться в Париж, они смогут видеться. А Вера... С ней он расстанется. Теперь никаких препятствий для развода нет. Осталось только объясниться. Хотя, так ли это необходимо?

─ Папа, пойдём к морю?

Илья кивнул. Оба понимали, что скоро предстоит долгая разлука, и хотели оставшиеся дни быть рядом.

***

Под вечер Илья вошёл в номер. Его охватило чувство пустоты, утраты. Самое светлое ушло из его жизни навсегда. У него теперь нет семьи. Эта мысль больно резанула по сердцу.

─ Нам надо поговорить! – услышал он голос жены.

Вера стояла у окна и с грустью смотрела на лазурное море. Казалось странным, что судьба её изменилась, а мир оставался прежним. Всё тот же ласковый берег, убаюкивающее пение волн, солнечные лучи, обливающие эту прекрасную гостеприимную Землю...

─ Да, пожалуй... – с прохладцей отозвался Илья.

Вера обернулась. Её лицо было красиво, как обычно. Бледность не портила его, а делала более утончённым. Жена оглядела его с головы до ног.

─ Полагаю, ты всё знаешь...

─ Я не слепой.

─ Догадываюсь, что ты думаешь обо мне! – Она скривила в полуулыбке рот.

─ Ничего хорошего.

─ Это взаимно.

─ Разве я был плохим мужем? – взорвался Илья.

─ Не плохим... – проговорила Вера и выдержала продолжительную паузу. – Но, не очень верным... – Её голос звучал с сарказмом. – Надо быть справедливой – ты изменял мне не со всеми подряд. Только с одной...

Илья побледнел. «Чёрт! Как она могла узнать?»

─ Теперь ты сможешь, наконец, уйти к ней. Карина это заслужила...

─ Откуда ты знаешь о ней? – задал он идиотский вопрос.

─ Не имеет значения. Поэтому, не будем бросать друг другу упрёки и расстанемся, как цивилизованные люди. Нас ничего больше не связывает.

Голос Веры прозвучал так хладнокровно, что Илье стало не по себе. Неужели, с этой снежной королевой он прожил долгие годы? Бесчувственная дрянь. Так подло обманула его и даже бровью не поведёт! Ему хотелось высказать ей всё, что он думает о ней, оскорбить, сделать больно, но он промолчал. «Я и сам виноват перед нею».

─ Да, разведёмся, как цивилизованные люди... – кивнул устало. – Квартиру и всё, что в ней, я оставлю тебе.

─ Мне ничего не нужно. Я возвращаюсь в Россию.

Илья удивленно поднял брови. Потом до него дошло.

─ С ним?

─ Да... Эдуард предложил мне работу в театре... и брак.

─ Мои поздравления! – усмехнулся муж. – Быстро вы сговорились!

─ Обойдёмся без иронии? – сухо предложила Вера. – Эдик устроит Валерку в престижный ВУЗ. Он теперь большой человек в Москве.

─ Вот тут ты ошибаешься! Валерка с вами не поедет.

─ Неужели, ты надеешься, что я оставлю с тобой моего сына? – с издёвкой спросила жена. – Понравится ли это твоей любовнице?

─ Не превращайся в банальную бабу, Вера! Тебе это не к лицу! – холодно проговорил Илья. – Валерка едет в Париж учиться на художника.

─ Никогда!

─ Он поедет. Я обещал ему полную поддержку.

─ Чёрт бы тебя побрал! Как ты смеешь!? – возмутилась она.

─ Смею! Он был и останется моим сыном! И мне плевать, с кем ты его зачала! Я воспитал Валерку! Я отдавал ему душу! Он мой сын! – закричал Илья.

Вера тяжело опустилась на стул и закрыла лицо руками. Сама мысль о том, что Валерка не поедет с ней в Россию, приводила её в отчаяние. Она обожала его, ради него долгие годы жила с нелюбимым мужчиной, терпела его измену. Делала всё, чтобы мальчик ни в чём не нуждался! И что же? Теперь сын бросает её.

***

Они возвращались в самолёте вдвоем. Вера с Эдуардом улетели днём раньше в Москву. Расставание матери с сыном было тяжёлым. Валерке не хотелось вспоминать об этом, но перед его мысленным взором то и дело возникало заплаканное лицо мамы, боль, застывшая в её выразительных серых глазах. С отцом она попрощалась холодно, словно с едва знакомым человеком, который ничего не значил в её жизни. Илья думал о том, как сказать сыну о Карине. Стоит ли делать это сейчас, после того, как мальчик пережил страшное потрясение. Нет, не стоит. Они поговорят об этом потом, как мужчина с мужчиной. Валерка поймёт его... и простит... Затем его мысли переключились на Карину. Вот и дождалась... Илья невольно улыбнулся, подумав об этом. Долго же он шёл к ней... На это ушла почти вся жизнь. Но, теперь они будут вместе. Всегда вместе, как хотела того Карина.

Вечером Илья летел к ней, словно на крыльях. Сейчас он скажет. И она станет его женой. Илья представил, как засияют от счастья ласковые глаза любимой, восхитительная улыбка осветит её грустное в последнее время лицо. А нежные руки обнимут его шею. Он подхватит её на руки и будет кружить долго-долго и заверит, что всю оставшуюся жизнь будет носить её на руках и любить за чистое доброе сердце, преданность, верность. Скажет, что она его единственная женщина, попросит прощение за всю ту боль, что причинил ей.

Илья подошёл к знакомому подъезду и поднялся по ступенькам. Его удивила музыка, доносившаяся из квартиры Карины. И шум весёлых голосов.

«У неё гости? Кто бы это мог быть? Карина ведёт замкнутый образ жизни...»

Илья позвонил. Через несколько минут дверь открыла Карина. Она была очаровательна в бледно-розовом вечернем платье и ниткой жемчуга на шее. Радостная улыбка медленно сползла с её лица, когда она увидела Илью. Он растерянно смотрел на неё, недоумевая, почему она холодно встречает его, почему взгляд карих глаз чужой и немного виноватый. Всё разрешилось само собой. К Карине подошёл молодой длинноволосый мужчина и по-хозяйски положил холёную руку на её плечо. Она мягко улыбнулась ему.

─ Здравствуйте! Проходите, пожалуйста! – пригласил мужчина вежливо.

─ Проходи, Илья... – словно эхо, повторила Карина.

Он не двинулся с места, а только смотрел на них. «Кто этот человек?»

─ Куда подевались наши молодожёны? – раздался из гостиной задорный женский голосок. – Кариночка, Вадим! У меня созрел тост!

Теперь всё было ясно. Она потеряна для него. Илья почувствовал острую боль в груди, но пересилил её и натянуто улыбнулся.