- У нас такая классная команда... Если бы еще не Наруто-бака... - Презрительный взгляд в сторону дернувшегося от колкости блондина. - Ирука-сенсей, - и заискивающий взгляд пай-девочки. - А почему его, - кивок в сторону Наруто, - повысили до генина? Он же завалил экзамен! - и смотрит обвиняюще, дескать, как посмели.

- Сакура-чан, - выпятил грудь Узумаки, - я выучил круто дзютсу и по... - и получает удар по башке.

Мда, зря он встал так близко к Сакуре.

Стоявший рядом Учиха даже немного поморщился от недовольства. Ему явно было любопытно узнать, как неудачник получил протектор шиноби Листа. Вот только гордость не позволяла спросить.

- Его повысили до генина, потому что он этого заслуживает. - Сухо ответил бывшей ученице. Рядом прислушивался к разговору Какаши, так что я не говорил ей того, что само просилось на язык.

- Но ведь он же завалил экзамен?! - продолжала недоумевать Розововолосая, не обращая внимания ни на мой тон, ни на реакцию своей "любви", - Вы не должны были...

- Повышение Наруто до звания генина одобрил Третий Хокаге. Ты считаешь, что он ошибся? - Холодно поинтересовался я.

- Да, он не должен был добавлять к нам Наруто, уж лучше бы нас было только двое, мы бы... - что именно должен был сделать Третий Хокаге, осталось тайной, потому что влез Собакин, прервав разглагольствование этой идиотки. По-другому и не скажешь!

- Мма... Нет нужды спорить о прошлом, его уже не изменить. Думайте о настоящем и ищите плюсы в том, что тебе окружает. - Мудро изрек Какаши.

Чья бы корова мычала, а твоя бы молчала.

Остальные задания даже упоминать не стоит, главное, что осталась просто прорва времени! Предвидев, что Хатаке может взять еще миссий, я хотел попросить Наруто об одолжении... Но он и вправду непредсказуем!

- Какаши-сенсей, а вы сегодня будете нас тренировать? - громко, и совершенно неожиданно для меня спросил Узумаки.

- Эмм, мма... Нет, пожалуй, сегодня не получится. Но зато я могу сказать, что вы отлично справились! - наиграно радостно выдал Пугало и изобразил улыбку одним глазом.

В аниме это смотрелось прикольно. Здесь это бесило. Сказал или сделал какую-нибудь глупость и улыбается... С-сука!

- Ну тогда мы можем идти домой? - Громко закричал Узумаки.

- Мма...- Протянул Чучело, - Я взя...

Наверное он хотел сказать: взял? ... Еще миссию?!

- Ура! - не стал слушать Наруто, - Жрать! - крикнул и убежал.

- До свидания, - изобразив обеспокоенность, торопливо попрощался и рванул за блондином.

Уже у раменной я нагнал Наруто.

- Стой!

- Хай! - руки по швам, а мордашка хитрющая.

Чего это он вдруг? Ладно, потом спрошу.

- Спасибо, - уперся руками в колени, - Поедим тут, заскочим домой, а потом на полигон.

- Ага!

- А теперь... - усмехнулся и повторил за Узумаки, - жрать!

Наконец я мог спокойно подумать. Днем мне задуматься не давал Наруто. Он все время старался меня отвлечь. Мальчик явно был из той породы людей, что заставят рассмеяться, даже если до этого тебе и улыбаться не хотелось. Просто одним своим видом он вызывал улыбку, хотелось улыбнуться ему в ответ.

Солнечный человек.

Пока блондин жевал рамен, я надумал заглянуть в "Пиалу" и уже на месте решить что, как и куда. Потому что вариантов было много, а вот планировку я запомнил плохо, да и второй этаж не видел.

- Ирука, - широко улыбаясь, позвал блондин, - а ты доедать не будешь?

- Наруто, ты не наелся? - повернулся чтоб заказать еще. - Теучи-сан, еще порцию.

Повар смотрел на меня удивленно, но с улыбкой, а Аяме хихикала в кулачок.

- Нет, не надо. - Наруто будто испугался своих слов и виновато опустил глаза.

Не смотря на это, я все же заказал еще чашку лапши. Наруто вяло поковырялся в плошке, но доел.

Попрощавшись с хозяином раменной и его дочерью, я подхватил мальчика на руки и усадил на шею.

- Знаешь, - негромко проговорил, - я конечно не богач, но одна плошка рамена меня не разорит. Уж поверь.

- Но...

- Не нужно доедать чужие объедки. Ты ведь не нищий, чтоб так делать?

- Нет, - вздохнул, сложив руки у меня на голове и судя по давлению, сверху положил голову.

- И чего ты вздыхаешь? Жалеешь?

- Нет! - возмутился Наруто и тихо, но не зло пробурчал, - Ирука-бака* (дурак).

- А я все слышал, - весело сообщил и рассмеялся. Ответом мне был еще один тяжкий вздох.

На полигоне я дал мальчику задание и сказал, что если не вернусь до четырех, чтоб он сам шел домой.

- Иру-у-ука-а-а... - жалобно протянул блондин.

- Ну, чего ты? - щелкнул я легонько Наруто по носу, - Я постараюсь вернуться, как можно раньше. Надейся на лучшее, но готовься к худшему. Так говорил один мудрый человек.

- Кто? - заинтересовался мальчик, - Кто-то из каге?

Я пожал плечами.

- Может быть. Не помню.

Собрав дома бумаги и канцелярию я помчался к Соре в гости. Пока я мерил, записывал и думал что с этим всем делать, за мной хвостиком следовал держатель "Пестрой пиалы" и его старшая дочь.

Юмико была похожа на подростка: симпатичное лицо, нескладная, угловатая фигура. Хотя... Она же им и была.

Ссутулившись, Юмико пыталась спрятаться за отцом, когда тот показывал помещения.

Поначалу Сора очень обрадовался и всячески хвалил мой Проект, пока внезапно не затормозил и не сказал:

- Эмм, Умино-сама, а как же быть с вашими клиентами и посетителями? Они привыкли здесь встречаться,- тише, - оставлять заказы и грузы. Они могут, - запнулся мужчина, подбирая слово, - оскорбиться. А мне бы не хотелось стать причиной недовольства этих людей.

- Эээ, - не понял я, - А о ком конкретно вы говорите, Сора-сан?

Как скоро выяснилось, ни обстановка "Пиалы", ни ее затрапезный вид не были случайностью. Здесь встречались представители криминального мира. Кто-то ведь должен был провозить запрещенные товары. Кто-то должен был оставлять заказы на кражу документов и свитков с дзютсу, заказы на убийство или пление тех или иных людей. Здесь же, при нужде, через бармена оставляли небольшие грузы или послания. Представители теневой стороны мира шиноби щедро платили за свое удобство и относительную конфиденциальность. Здесь не было драк или разборок, это была нейтральная территория. Сюда приходили договариваться, и здесь старались избегать конфликтов. А убогий интерьер заведения был скорее плюсом - лишние люди сюда не ходили.

Мда, значит, не будет решительного ремонта первого этажа. По крайней мере пока. В конце концов, это свинство - так относится к постоянным клиентам... Особенно, с учетом того, что они могут обидеться. Поэтому сначала - ремонт второго этажа!

После осмотра помещений, инвентаризации мебели и набросков дизайна второго этажа я наконец-то смог пойти на полигон... Но я уперся в упругий полупрозрачный барьер.

- Не понял... Это еще что такое? - Потрогав преграду, почесал в затылке.

Мне не рады? Вряд ли. Почему же я не могу пройти? Хм, а ведь Наруто всегда был рядом, когда... Точно! Он был, как пропуск.

- Мда. - Постоял минут 20, поглазел, да и пошел домой.

Стемнело, а Наруто все еще не было. Я уже хотел было идти за ним на полигон, но мальчик явился сам.

- Ты обещал! - крикнул он с порога.

- Тише, - я повесил жилет обратно в шкаф, - меня барьер не пропустил.

- А раньше пропускал, - насупившись, глянул на шкаф Узумаки, - даттебайо!

- Раньше ты всегда со мной был, - взъерошил желтого ежика. - Без тебя я на полигон не мог попасть. Я пришел, а пройти не смог. - Взял из рук Наруто корзинку, - А я уже за тобой идти хотел.

Наруто захлопнул рот, но было видно, что он все еще обижен.

Позже мы нашли описание подобных этому барьеров и моя догадка оказалась верной. Барьер был настроен на мальчика, как кровного родственника того, кто ставил защиту. И посторонний мог войти лишь с сопровождающим.

- Прости...

- Давно простил, - искренне улыбнулся я и резко перевел тему. - Слушай, а мы ведь давно никуда не ходили.