6.5

Раньше к связи во снах прибегать не приходилось — попросту надобности не возникало. Но теоретически и так было все ясно, сложностей не должно возникнуть. И в первую очередь следовало лечь спать.

Погасив в своей спальне свечи, Амир лег на кровать прямо в рубашке и брюках, раздеваться не стал. Ведь встреча во сне произойдет именно в таком виде, в каком уснешь. Да вот только сон все не шел и не шел. Мысли в голове крутились одна за другой. Начиная с желания поскорее разделаться с изрядно надоевшим Вейраном и заканчивая беспокойством за совершенно безголовую младшую сестру. Но неумолимо все размышления возвращались к зеленоглазой незнакомке…

Какая она настоящая? Пусть на балу даже отвести взгляд от нее не мог, но явно же это под влиянием ментальной магии. А на самом деле вероломная девчонка наверняка заурядная до зубовного скрежета. Да, красива, но этих красивых толпы. И даже жаль, что то странное чувство, будто перед ним особенная, уникальная, как для него созданная — лишь иллюзия. Но и сами эти сожаления глупы. Не бывает так.

Амир закрыл глаза. По мысленному приказу вся циркулирующая по телу тьма сосредоточилась на своем проявлении вовне — метке избранницы. Отклик был совсем слабым, почти незаметным. Но все же был. Получается, догадка верна, едва девушка заснула, ее защита ослабела. Вот и замечательно.

Невидимыми тонкими нитями через пространство протянулась магия тьмы, соединяя призрачные реальности. Несколько мгновений вокруг царил лишь мрак, но вскоре он расступился, открывая незнакомую комнату. Амир прекрасно осознавал себя, пусть и физически сейчас спал в собственной спальне. Здесь оказался лишь полупрозрачным, совершенно нематериальным.

Все свечи погашены, окно зашторено, и пусть глаза привыкли, но все равно сложно что-то разглядеть… Ничего, сама тьма и поможет. Магия послушно отозвалась, тут же проясняя видимость.

Небольшая спальня. Довольно роскошная, но в меру — хозяева дома не бедствуют, род, похоже, весьма процветающий. Уже хоть что-то. Жаль, окно зашторено, и нематериальным никак его не открыть, а то бы по пейзажу можно было как-то прояснить, где он сейчас находится. Впрочем, это он и так узнает.

Амир решительно направился к кровати, но резко остановился в полушаге. Да что же за наваждение такое… Снова на миг как оглушило…

Девушка спала. Разметавшиеся локоны даже во тьме словно бы мерцали золотистым светом. Белоснежная кожа казалась идеальной, и черная метка на левом плече только подчеркивала это совершенство. Знак дракона пульсировал, чувствуя присутствие обладателя. Амир и сам отчетливо ощущал отклик своей магии. Но все внимание его занимала спящая девушка.

На балу она казалась безудержно притягательной. И только теперь стало ясно, что, на самом деле, он не воспринял тогда и сотой доли этой истинной притягательности. Зато увидел ее сейчас… Но что же такого завораживающего в спящей незнакомке? Гармоничная красота? Соблазнительные изгибы тела под тонким покрывалом? Хрупкость и беззащитность?.. Все это вместе и что-то еще, пока совершенно неуловимое…

А ведь заранее опасался, как бы всю душу из обманщицы не вытрясти, едва до нее доберется. Но теперь куда больше привлекали совсем другие порывы…

Амир даже головой покачал, чтобы отогнать наваждение и прийти в себя. Что с ним вообще такое? Стоит истуканом, взгляд не сводит со спящей девушки, как какой-нибудь восторженный юнец никогда не знавший женщин. Это же явно ненормально.

Ясно… Это все метка. Других вариантов нет. Наверняка именно метка избранницы и делает образ девушки настолько заманчивым. Уже от одной этой мысли сразу стало проще. Приятно осознавать, что ты не сходишь с ума, а это просто магия так влияет.

Все, хватит терять время. Связь во сне ненадолго, слишком слаб сигнал метки, так что нужно поторопиться. Пусть коснуться физически не получится, но в этом и нет надобности. Магия все сделает сама.

По его приказу метка вмиг отозвалась, еще сильнее запульсировала, во все стороны поползла тьма, окутывая спящую. Несколько мгновений, и девушка резко открыла глаза. Сразу увидела его, перепугано ахнула, села и тут же вскрикнула еще громче. Ну да, пробудилась она только сознанием, сейчас была полупрозрачной, как и он сам, а физически так и продолжала спать.

Амир даже сказать ничего не успела, она вскочила с кровати:

— Ты что, убил меня?.. — совершенно потрясенно смотрела на свои полупрозрачные руки. — Я теперь дух?..

— Нет, не убил, хотя скрывать не буду, очень даже хочется, — ответил Амир совершенно спокойно. Да только хотелось уж точно не убивать. Пусть стоящая перед ним девушка и была эфемерной, но, тьма побери, это ничуть не смягчало эффекта… Тонкая ночная сорочка облегала слишком откровенно, приковывая взгляд и порождая в мыслях весьма однозначные образы. И уж очень сложно было от них избавиться.

— Тогда что вообще происходит? Почему мы…такие?

— Потому что в реальности оба спим, и сейчас воплощены лишь наши сознания, — Амир постарался все же отвлечься от навязчивых видений, не время сейчас для этого. — И если не хочешь такой навсегда и остаться, придется ответить на мои вопросы.

Она тут же весьма дерзко вскинула голову, скрестила руки на груди.

— То есть ты заявился мне угрожать? Шантажируешь?

— Это тебя еще и удивляет? — раздражение не заставило себя ждать. Но уж лучше злиться, чем зачарованно любоваться, как последний болван.

— Да в общем-то не удивляет, я еще на балу поняла, что ты крайне далек от совершенства в общем и благовоспитанности в частности. Нормальный адекватный человек не стал бы наведываться в чужие сны, да еще и с угрозами.

— Тебе не кажется, что в данной ситуации претензии предъявлять должна вовсе не ты? — такая наглость раздражала еще больше. — И что же Вейран тебе пообещал за эту аферу?

— Чего? — будто бы даже искренне не поняла она. — Какой еще Вейран?

Как мастерски притворяется. Ничего, не проблема, нужно просто задействовать метку. Уж магия заставит говорит правду.

— Не делай вид, будто не понимаешь, о чем я. Ты завлекла меня ментальной магией, неким заклятьем присвоила метку избранницы и тут же сбежала, опасаясь моего гнева. И если ты не в сговоре с Вейраном, то что тогда? Самой пришла в голову столь гениальная идея? И ты рассчитывала, что все сойдет с рук?

Она на миг смотрела на него в полной растерянности. Похоже, будучи нематериальной, не ощущала, как сильнее пульсирует метка.

— Извини за нескромный вопрос, ты лечиться не пробовал? Ну там, от паранойи или хотя бы от чересчур богатой и явно больной фантазии… — похоже, хотела добавить еще что-то столь же нелицеприятное, но все же сдержалась, с усталым вздохом ответила: — Слушай, я знать не знаю никакого Вейрана. И, вот честно, тебя хочу знать еще меньше. Мне твоя метка и даром не сдалась, так что забирай ее хоть прямо сейчас, и разойдемся, как в море корабли.

Она издевается? Или настолько непроходимо глупа? Даже странно, что воздействия на метку не ощущает. Не может же быть до такой степени необученной, ведь как тогда все на балу провернула. Да и как сейчас умудряется гасить зов его магии, чтобы он ее найти не мог? Нет, что-то тут определенно не сходится…

Но Амир все же постарался говорить спокойно:

— Метку нельзя убрать. Она у избранницы исчезнет только при замужестве с другим. И хватит уже делать вид, что ты ничего не знаешь и не понимаешь. Один раз тебе удалось меня обмануть, но больше я подобного не допущу.

Подошел к ней вплотную, и пусть не мог коснуться, но сейчас это было лишь на пользу здравомыслию. Воздействие на метку достигло своего пика. Выбора у девчонки нет, хоть как сможет говорить лишь откровенно, все, что думает.

— Значит так, объясняю один раз и повторять не стану, — холодно произнес он. — Ты присвоила мою метку и тебе это так не сойдет. Магические хищения караются законом, так что прекрасно знаешь, какая участь тебя ждет. Я, так и быть, снизойду до компромисса. Ты сдаешься мне, во всем меня слушаешься. Взамен я не только сам тебя не трону, но и не выдам властям, да и к тому же ты попадешь в Чертоги на правах избранницы.

— Вот дала бы тебе орден за такое великодушие, но как раз на днях все закончились, — такое впечатление, что его слова чем-то даже разозлили ее. — Ты сказал, что повторять не станешь, а я не поленюсь повторить. Мне не нужны ни твоя метка, ни ты сам, ни эти ваши Чертоги. Сами себе играйтесь в этой песочнице абсурда, но меня, уж пожалуйста, не вмешивайте.