Артур кивнул.

— Чародей Френэ рассказывал что-то. Кажется это были ангелы, но некоторые свитки почему-то описывали их как существ с головой льва.

Ларс рассмеялся.

— На древних пергаментах их действительно так изображали. Но это, конечно, всё враки. Варталы были ангельской ратью, сформированной из вальсунков и ноксов, которые подчинялись непосредственно Архангелу Ульминору, сильнейшему существу в Оси после падения Титанов в Трезубце. Он и вся его рать перешла на сторону Элинады. Да, чуть не забыл, кроме демонических отродий и ангелов, особняком стоит ещё один важный класс существ. Возможно, ты слышал о них. Это, так называемые, Божественные Твари.

— Слышал, но так и не понял, кто они такие.

— Неудивительно. Тварей всегда было мало, а некоторые не отличались визуально от тех же Малкиров[3]. Однако это лишь видимость. Тварей, как и высших демонов, принято делить на группы, условно названные колесами. Нет нужды говорить, что они — более могущественные существа, нежели демоны, будучи сами по себе источниками и преобразователями магической энергии.

— Молодец, Такер, — с удовлетворением кивнул Валентин. — Ты прекрасно справился с ролью учителя. Итак, сегодня я намерен призвать внутри Схемы Сихариса одного из архидемонов. Это будет низшее, седьмое «колесо», но даже оно послужит примером невообразимой свирепости и мощи.

— Варлок, — вмешался Артур, — Я, видимо, чего-то не понимаю. Как вы можете призвать кого-либо из Туманики, если Сферы Защиты ограждают Саул Тай от Великой Оси? Разве это возможно?

— Сообразительный мальчик, — улыбнулся старик. — Из тебя мог бы получиться неплохой адепт. Итак, отвечаю на твой вопрос. Действительно, мы не можем никого призвать через барьеры. Но это нам и не требуется, поскольку Хиоку Кеккай закрыли все четыре Аспекта разом…

— Вы имеете в виду, что демоны всё ещё находятся в Саул Тай? В более тонких Аспектах?

— Умненький мальчик. Удивительно, что ты не попал в Магикор при отборе. Как известно, Саул Тай состоит из четырёх Аспектов, связанных воедино. Самый плотный из них — Материальный уровень, в котором обитают смертные. Далее идёт Астрал — пространство эмоций и чувств, разрушающих сознание извечными переживаниями. Затем следует Ментал — поле идей и мыслей, которые мы можем назвать одним словом «разум». И, наконец, Эклиптос — пространство сновидений — самый тонкий уровень среди всех. Однако, стоит понимать, что терминология «далее идёт» или «затем следует» не совсем верная. Не нужно ранжировать Аспекты в аксиоматике трёхмерного пространства. Следует понимать, что все они взаимно пересекаются и расположены одновременно в одних и тех же пределах.

Артур кивнул.

— Это как если смешать вино с молоком в пропорции один к двум. Молока будет больше, но невозможно отделить его от вина.

— Интересная аналогия, но тоже не совсем верная. Впрочем, суть ты уловил. Теперь вернемся к теме урока. Итак, несмотря на то, что Аспекты взаимно пересекаются и зачастую законы одного уровня следуют из законов предыдущего, давно известно, что каждый Аспект имеет свою собственную уникальную структуру-логику. На этом и построен сам принцип Сфер Защиты. Они изменили структуру тонких уровней, сделав её снаружи непроницаемой. Однако в тот момент, когда Лученосцы создали плетение Хиоку Кеккай, в тонких Аспектах всё ещё находились инородные сущности. В ту же секунду, они, наверняка, с ужасом осознали, что угодили в ловушку, из которой самостоятельно не способны выбраться.

— Инородные сущности? Это вы демонов так назвали? И много их там?

— Достаточно. Не забывай, что в Смутные Времена они постоянно вторгались в Саул Тай из всех миров Оси. Ныне же, многие из них застряли в Ментале, Астрале и, возможно, Эклиптосе. Демоны не могут вернуться домой, зато их вполне можно призвать в материальный уровень, что приводит нас к очередной проблеме. Их нужно обнаружить! А это, скажу вам, весьма сложная задача.

Артур удивлённо покачал головой:

— Почему?

— Всё просто. Они укрываются множеством иллюзий, развеять которые способен лишь очень изощрённый ум. Немногие маги в наше время могут это сделать. Кроме того, чародей до последнего момента не знает, кто же скрывается за иллюзиями и сможет ли он подчинить волю демонического отродья. Ошибка в таком деле может привести к печальным последствиям. Вот почему, обычно этим занимаются весьма странные личности, отщепенцы среди магического братства, которым плевать на свою жизнь. Впрочем, те суммы, которые они получают за работу, с лихвой окупают их усилия. Даже слабый демон на черном рынке обойдется вам в пятьсот дублонов.

Итак, как же происходит процесс подчинения демона? Для начала, как я уже сказал, его нужно обнаружить, классифицировать и подавить волю. Обычно для этого используются двеомеры ментальной магии. Когда демон больше не способен бороться, чародей-менталист совершает специальный ритуал Метки. Метка — это магический маяк, который отныне связан с демоном, не позволяя ему скрыться от воли хозяина. Ритуальная формула каждой метки наносится на какой-нибудь предмет, обычно на свиток или на пузырёк. Далее чародей может оставить демона в покое и идти по своим делам, ведь тому уже не спрятаться. А в случае необходимости достаточно произнести магическую формулу, чтобы призвать сущность к ритуальному предмету.

— То же самое было и на турнире?

— Абсолютно. Как оказалось, среди эльфов был чародей с таким свитком. Метка азгалука притянула его на арену, чтобы повеселить толпу.

Варлок перевёл дыхание и продолжил:

— Кажется, с теорией мы покончили. Пора приступать к ритуалу.

Валентин достал из кармана своего балахона пожелтевший свиток. Цепкий взгляд Артура различил каракули, напоминающие забытую клинопись.

— Чтобы демон не разрушил лабораторию, а то и весь замок, я вызову его внутри Пентаграммы Сихариса, вокруг которой мы установим Щиты Кельвина. Помните, адепты, на мага, взявшегося осуществить призыв, накладывается огромная ответственность. Силы любого человека достаточно ограничены, поэтому особенно важно рассчитать правильное время, в течении которого вызванная сущность будет находиться в Мире. Если расчёты окажутся неточными, с большой долей вероятности демон может вырваться на свободу. И в этом случае многие погибнут. К слову сказать, в долине с архидемоном седьмого колеса в открытом противостоянии способны справиться только магистры. Так что, засуньте свои юношеские чаяния куда подальше, безопаснее будет. Итак, приступим к самому интересному.

— Варлок Валентин, — встрепенулся Юлиус. — Позвольте мне помочь вам начертить схемы укрепления. Так будет быстрее.

Чародей подумал и кивнул:

— Хорошо, Джун. Возьми на себя Западную Малую Печать и две Печати Кельвина. Сбалансируй ими центр Сихариса, чтобы создать там магическое притяжение. Я займусь всем остальным.

Юлиус радостно кивнул и бросился выполнять поручение старого мага.

— Смотреть противно, — прошептал Ларс, с презрением глядя на Джуна. — Всё время старается выслужиться перед стариком, чтобы получить высокие баллы за урок и семестр.

Артур пожал плечами, а затем широко зевнул.

— Эй, что с тобой, воин? — удивился Ларс. — Неужели тебе не интересно? Ты, к твоему сведению, наблюдаешь за приготовлениями к очень сложному Призыву?

— Да я всё понимаю. Просто не выспался. Вчера весь вечер изучал принципы управления потоками синтры. Так что сейчас, честно говоря, меня мало волнуют демоны, если, конечно, они не нападут на Кион-Тократ.

— Лучше сплюнь. Уверяю тебя, с этим демоном ты не захочешь сражаться.

Артур улыбнулся. Его рассмешило серьёзное выражение лица Ларса.

Прошло минут десять, когда Валентин велел собраться вокруг пентаграммы. Все приготовления были завершены, и глазам Артура предстал затейливый рисунок, собранный из различных, казалось бы, не связанных между собой, частей. Чёрные линии на полу переплетались в причудливую схему, внушавшую уважение и трепет.

— Эта схема, — прошептал Ларс, — позволяет возвести Тройной Щит Кельвина с элементами пси-контроля. Очень сложная штука, уверяю тебя. В ней используется аж три Сети, скреплённые Формами Невидимой Стены. Надеюсь, когда-нибудь я смогу поставить такой же. Валентин лучший в области суммонологии.