- Все в порядке, все живы, - одними губами улыбнулась розоволосая. Наруто с усилием завертел головой оглядываясь.

  За поваленным стволом исполинского дерева, косо срезанного тем самым ударом Какузу, от которого его заслонила девчонка, которая пришла с Айдо... Наруто нахмурился... укрылась вся компания. Ино прислонила ладони с зеленой сферой к спине изрядно ободранного Сая, неподалеку от них заметно схуднувший Чоджи, страдальчески морщась, пытался пристроить поудобнее бинты на ладонях. А сверху на стволе, спиной к ним, устроился, скособочившись и опираясь на руку, капитан Ямато...

   - Почему мы здесь? - наконец, подал голос парень.

   - Нам... пришлось, - прошелестела Сакура, - Сай серьезно ранен, у капитана Ямато почти закончилась чакра, пока он держал... тебя. У меня резерв тоже пуст, только у Ино немного осталось...

   - А где... остальные? Какаши-сенсей? Айдо? - на последнем имени голос Наруто едва заметно дрогнул.

   - Какаши-сенсей и та девч... девушка, Таюя, сражаются. Они невероятны.... Как жаль, что я в свое время не согласилась, чтобы он меня учил, - почти прошептала Сакура. - Айдо... Он где-то там, - девушка кивнула за древесный ствол, откуда как раз долетел грохот очередного удара. - Мы пытались его забрать, но... к нему невозможно прикоснуться, - она покосилась на бинты Чоджи, как оказалось, скрывающие волдыри ожогов.

   - Ясно, - пробормотал Наруто и вдруг одним движением вскочил на ноги.

   - Наруто! - пораженно прошептала девушка. - Куда ты? Ты ведь только что!..

   - Пора закончить это, Сакура! - Наруто обернулся, улыбнулся всем сразу и показалось, что за поваленное дерево вдруг заглянуло солнце. - Не беспокойся, я знаю, на что способен!

  Парень взбежал по стволу и остановился рядом с Ямато. Лицо джонина сейчас было даже бледнее, чем обычно, а под глазами явственно обозначились мешки

   - Ты уверен в том, что делаешь, Наруто?

   - Да, - без тени сомнения бухнул джинчуурики.

   - Тогда тебе туда, - рука капитана вытянулась чуть в сторону, туда, где на краю пылевого облака, в котором мелькали золотые блики, сверкали разряды молнии и грохотали взрывы висели в воздухе четыре белоснежных крыла. - Это ее план и ее сражение.

   - Спасибо, Ямато-тайчо! - и Наруто спрыгнул вниз...

  Вблизи Таюя выглядела еще более внушительно. Джинчуурики невольно залюбовался на широко распахнутые крылья, которые трепетали, подчиняясь какому-то нездешнему ритму... и чуть не споткнулся об Айдо, все еще сидящего точно в той же позе, в которой парень увидел его здесь в первый раз. Девушка прикрывала красноволосого собой, так же, как и...

   - Что с ним? - невольно вырвалось у джинчуурики. Вопрос был задан без особой надежды на ответ, но Таюя все же расслышала его.

   - Рада, что с тобой все в порядке, Наруто! - она повернулась к нему и улыбнулась. От этого движения на правой стороне лица шевельнулся тонкий розовый шрам и мысли Наруто тут же приняли совершенно иное направление.

   - Зачем ты прикрыла меня... собой? Ты же пострадала... И как рана зажила так быстро?

   - Зачем прикрыла? Просто у меня с самого рождения не было семьи и так уж вышло, что мне дороги все ее члены, даже самые глупые и довольно странные... - Наруто озадаченно поскреб в затылке, но ни до чего умного не додумался. - А рана? Это просто!

  Девушка шевельнула крыльями, спускаясь чуть ниже и поворачиваясь спиной, и на открытом участке плеча под броней Наруто даже с такого расстояния смог различить вязь черных линий.

   - Теперь понял?

   - Нет, - честно ответил парень, а Таюя насмешливо фыркнула: 'Бака!' и вновь повернулась к туче пыли.

   - Почему ты не дерешься? - подошел чуть ближе Наруто.

   - В этой форме вся энергия уходит на Доков, я даже летать не могу по-нормальному. Поэтому сейчас за меня сражаются другие. А еще я точно убью Айдо - это были мои любимые штаны и майка. А эта форма их спалила... - едва слышно пробурчала девушка, но тут же продолжила в полный голос. - Хорошо, что ты появился. Мне потребуется все закончить, а ты прикроешь Айдо. На всякий случай. Договорились?

   - Та... Таюя... - нахмурился джинчуурики. - Пожалуйста... позволь мне сделать это! Я так долго к этому шел и просто не могу отступить! Ради Айдо... и... и Саске...

  При звуке последнего имени девушка скривилась.

   - Хочешь помочь? Хорошо, давай сделаем это быстро. Только два условия. Первое - спрячь руку за спиной и второе - не вздумай шарахаться в сторону, понял?

   - Что ты хочешь?.. - недоуменно переспросил было Наруто, но в этот момент особо сильный взрыв, прогремевший в воздухе, смел пылевое облако в стороны и сдернул покров тайны с этой битвы...

  К этому моменту призванных существ осталось только двое - Сердце Ветра на одного из Доков стало вполне достойным разменом. Но вот остальные участники постепенно смешались в одну огромную беспорядочную кучу. И если оставшимся Докам (вернее, их хозяйке) было в общем-то все равно, с кем именно сражаться и они не выбирали противников, то вот Какузу, наоборот, старался начать драку с кем-нибудь из пятиметровых здоровяков, откровенно пользуясь преимуществом в подвижности и увертливости, в то же время стараясь не встречаться с Какаши, в любой момент могущим всадить в каменное тело нукенина Лезвие Молнии. В свою очередь, Хатаке избрал рассветовца главной целью. Именно поэтому в данную секунду драка сгрудилась на скромном пятачке, где участники едва могли развернуться. И вот сейчас сражение вдруг зависло в состоянии неустойчивого равновесия, в тот самый момент, когда предыдущий удар уже окончился, а новый - еще не начался. Но мгновение минуло... Одновременно сверкнули желтая и бело-голубая молнии, в середине толпы раздался взрыв, в разные стороны рванули клубы тумана от прекратившегося Призыва и из облака по параболе спиной вперед вылетел Какаши. Он упал на землю, пару раз безвольно перекатился, но все же смог затормозить и замер, опершись на руку. С такого расстояния понять, что с ним, было невозможно и Наруто дернулся было на помощь, но в этот момент облака повторно расступились в стороны и прямо на парня с девушкой вырвался Какузу. Больше не теряя времени, он рванул по прямой к оставшийся противникам. А постепенно рассеивающееся облако не потревожило больше ни одно движение. Нечему там было двигаться...

  В первый миг после прекращения призыва Таюя охнула и просела в воздухе на три метра - вторая пара крыльев мгновенно исчезла без следа. Ее тело начало было покрываться полупрозрачной аурой, но девушка усилием воли остановила это, сохранив тот минимум защиты, который был на ней до этого и четким, не раз отработанным на тренировках движением завела погасшую нагинату за спину. На кончике ее лезвия сверкнула искорка и начал раскручиваться очень знакомый джинчуурики шар...

   - Ты хотел все закончить? Вперед, не спи!

  Наруто бежал навстречу Какузу. Справа и следа от него неслись клоны, уже выполнившие свою функцию и сейчас просто маскирующие оригинал, в руке, заведенной за спину крутилась Спиральная Сфера Ветра, тихий свист которой заглушался грохотом встречного ветра в ушах, а парня не покидало глубинное ощущение абсолютной правильности происходящего. Словно сегодняшний, совершенно безумный день, принесший всем столько побед и поражений, открытий и потерь - заканчивается именно так, как должно. И осознание этого факта наполняло душу джинчуурики спокойствием и уверенностью.