— Мистер Эймс… но…

— Вы хоть понимаете, что именно поставили под угрозу?! А уж если об этом узнают газетчики, то первым, чья голова окажется на плахе, будете Вы?! — Не обращая никакого внимания на попытки генерала вставить хоть слово, продолжил Майк, — уже есть три жертвы и Ваше счастье, что пока всё списывают на маньяка. Их будет гораздо больше, если Вы не сумеете отыскать его быстрее полиции. Кто ведёт дело в полицейском департаменте?

— Инспектор Томсон.

— Немедленно забирайте себе! Пусть им занимаются спецслужбы. С полицией я сам разберусь. И чтобы через час у меня на столе лежал развёрнутый отчёт о случившемся. Свободны.

— Есть, сэр!

Генерал ушёл, а Майк встал и нервно прошёлся по кабинету:

— Чёртовы идиоты! Говорил я им, что игры с геномом человека не доведут до добра!

Когда двадцать лет назад военные учёные начали разработку проекта «Аlfа amp;Оmegа», он категорически отказался в нём участвовать, мотивируя это тем, что генетика не его сфера. На самом деле, после своего неудавшегося эксперимента с Шерли, у Майка пропало всякое желание вмешиваться в человеческую природу. Но курировать проект на пару с его создателем Николасом Сандерсом- гениальным учёным- биогенетиком ему всё же пришлось, чтобы только-только начавшая набирать обороты карьера политического деятеля не покатилась под откос.

Суть проекта заключалась в том, чтобы вывести новую, отличную от обычного человека расу людей, заменив в третьей базовой паре человеческой хромосомы два вида нуклеотидов, выделенных из хромосомного набора волка.

В свете последних десятков лет, когда по всему миру шествовала так называемая сексуальная революция, когда семейные ценности шли лесом, брачные отношения никого не интересовали, рождаемость падала, а участившиеся камин-ауты известных людей проходили на «ура», делая из однополых пар чуть ли не героев, подобный эксперимент был в общем-то благим намерением. Особенно на фоне постоянной угрозы ядерной войны, между двумя могущественными государствами, зловещий призрак которой не первый год маячил над человечеством. Политики балансировали на грани, сохраняя хрупкий нейтралитет, но всем было ясно — малейшая искорка, может вызвать планетарный пожар. Учитывая все эти факторы, выжившим после ядерной зимы людям грозило вырождение.

В ходе длительных экспериментов Сандерс выяснил, что нуклеотиды хромосомного набора волков самые близкие к человеческим. Помимо звериной выносливости, весьма развитого для животных интеллекта, волки ещё и очень верные существа, чем по мнению учёного очень выгодно отличались от человека.

Вот только Сандерс забыл, куда обычно ведёт дорожка, вымощенная благими намерениями. Майк, на собственном опыте убедившийся, что значит спорить с Природой, попытался было отговорить Ника, которого неплохо знал и даже считал своим приятелем. Но тот ничего не пожелал слушать, и Майк подозревал, что помимо научного интереса, у Сандерса были личные причины для подобных экспериментов. За пять лет до этого, его супруга ушла от него к лучшей подруге, и Николас с тех пор слегка поехал крышей на почве супружеских измен и однополых отношений.

Эксперимент прошёл довольно удачно. Всего лишь после двух провальных попыток создать жизнеспособный эмбрион, Сандерсу всё же удалось заполучить искомое, на основе собственной ДНК и через девять месяцев родился первый младенец — альфа. А через несколько месяцев появился на свет и второй. С омегами-девочками дела обстояли несколько хуже. Только через четыре года, когда в специальном детском приемнике секретной базы подрастали уже семь альф, родилась омега.

На первый взгляд это были обычные человеческие малыши, но. Проведённые исследования показали, что все они по сути своей волчата. То есть в будущем, участникам проекта предстояло испытать все «прелести» гона, течек, вязок и прочее, свойственных обычным представителям этого вида. Но такой побочный эффект не показался чем-то из ряда вон выходящим — во всём остальном, дети росли и развивались, как и положено обычным человеческим детишкам. Они хорошо учились, обладали потрясающей выносливостью и обонянием, у них была великолепная память — на фоне всех достоинств, эти маленькие недостатки можно было подкорректировать. Разве что половое созревание у альф началось несколько раньше ожидаемого, что не скажешь об омегах.

Проблемы начались, когда самому старшему альфе Адаму — почти двухметровому, отлично развитому во всех отношениях юноше, исполнилось шестнадцать лет. Он уже три года как вошёл в половозрелый возраст и инстинкт размножения требовал своего, но его омега была ещё сущим ребёнком, поэтому ни о какой вязке и речи не шло. Благодаря специально созданным препаратам, понижающим половое влечение, Адам вёл себя довольно смирно и агрессии не выказывал. Если бы не случай. Преподавательница математики, служившая на базе в чине капрала. Кто же знал, что в период овуляции у женщин меняется запах! И альфы прекрасно чуют его!

Тревогу подняли сами дети, услышав доносящиеся из комнаты Адама душераздирающие крики. Прибежавшим людям с большим трудом удалось оттащить разъярённого альфу от полумёртвой, жестоко изнасилованной им девушки. Адам бушевал ещё несколько часов, но его всё же удалось усмирить. Дело замяли, а девушку- капрала, после лечения, отдали Майку. Сейчас у неё другое имя, она счастливая замужняя мамочка с двумя детишками и даже при всём желании, женщина не сможет вспомнить произошедший с ней кошмар.

Казалось бы, вот он- первый тревожный звонок, что всё идёт не так. Но к нему опять никто не захотел прислушаться, хотя добившись равного количества альф и омег, безбожно уничтожая альфа-эмбрионы, проект всё же закрыли.

В результате на данный момент, не считая уже повязанного Адама, на базе было шесть половозрелых альф из первой контрольной группы, омеги которых были слишком малы для вязки. Вторую и третью группы составляли совсем ещё дети.

Майк уже давно ожидал нечто подобное и даже удивился, что этого не произошло раньше. Помимо зашкаливающих гормонов, разбудивших инстинкт размножения, юные альфы обладали недюжинной силой, помноженной на звериную хитрость и человеческий разум. Как им удалось обвести вокруг пальца охрану объекта и сбежать, это Майку, как главному куратору, ещё предстояло выяснить. Пятерых удалось поймать почти сразу же. А вот шестого, самого старшего из беглецов, всё же упустили. Ларсу было всего восемнадцать, но это не делало его менее опасным для людей. Судя по всему, у него начался гон, он искал себе пару и не находил её, в ярости разрывая несчастных девчонок на части. Будучи на базе, в привычных условиях, альфа прекрасно осознавал, что его омега ещё маленькая и нужно просто подождать. Но сейчас на воле, лишённый привычных подавителей, окружённый множеством различных запахов, Ларс просто слетел с катушек, и звериная сущность напрочь перекрыла в нём человека. Его нужно было найти как можно скорей. Полицию в это дело, Майку вмешивать очень не хотелось, а вот Шерли мог бы помочь.

— Джилл! Да очнись же ты наконец! — кто-то усиленно тряс её за плечи, вынуждая вынырнуть из наркотического дурмана.

Джилл редко позволяла себе что-нибудь крепче марихуаны, во избежание привыкания, но сегодня был именно такой случай. Встреча с Шерлианом, особенно его последнее высказывание совсем выбили её из колеи.

— Ну чего тебе? — она лениво приоткрыла глаза, узрев перед собой физиономию Винса, — отстань ради бога, мне сейчас не до тебя.

— Тебе всегда не до меня. И вообще — ты опять за своё?! Ты же мне обещала!

— Отвали, Винс! Ты не мой дедушка! Твоё место у дверей кабинета. Говори зачем пришёл и проваливай.

Винс так обиженно засопел, что Джилл даже стало его немного жалко.

— Ладно, не злись. Я пошутила. Ты у меня самый лучший! Просто день выдался ужасный. Труп ещё этот!

— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить.

— О чём? О трупе?

— Пошли со мной. Только тихо! — он приложил палец к губам и направился к двери.