– Мне нельзя, я на работе. А ты выпей, легче станет.

Сергей залпом выпил и тяжело вздохнул.

– Док, я должен вернуться домой. Откажись от того билета и закажи другой, на ближайший рейс. Я должен быть дома, как можно, скорее. На похороны не останусь. Папа меня простит.

Гершензон кивнул, сел за стол, взял трубку и позвонил. Он долго и горячо спорил, что-то доказывал, умолял и кричал. Потом положил трубку и виновато посмотрел на Сергея.

–Твой билет и так на ближайший рейс. Раньше вылететь невозможно.

– Проклятье! – процедил Сергей сквозь зубы. – Что же делать?

–Я не знаю. В любом случае, сохраняй спокойствие. Если у тебя случится инсульт или инфаркт, ты точно лететь не сможешь. Держись! Может, всё не так плохо. Врач, очевидно, подстраховался. Мы, врачи, все так делаем время от времени. Сколько ей лет?

–Двадцать три... – отозвался Сергей и вытащил из внутреннего кармана пиджака свадебную с фотографию. – Вот она, моя ненаглядная девочка... Моё счастье...

– О! – невольно вырвалось у Гершензона. – Изумительно красивая женщина!

– У неё красивая душа... Я безумно её люблю... И она меня.

–Ты говорил с ней уже? – поинтересовался врач. – После того, как она родила?

– Нет. Я все время был с отцом, – мрачно отозвался Сергей. – Надеялся, что он простится со мной, но увы... – Он помолчал, поднял глаза и удивлённо добавил: – Ты хочешь, сказать, Марк, что...

– Поговори с ней. Тебе станет легче. А может, и ей.

***

Сергей стал быстро набирать номер телефона. Врач деликатно вышел. Трубку поднял доктор Райхе. Сергей спросил его о самочувствии жены.

– Пока без изменений. Ни в лучшую, но и ни в худшую сторону. Это обнадёживает.

–Доктор, у Вас беспроводный телефон?

– Да, а что? – удивился тот.

– Могу я поговорить с ней?

–Боюсь, это невозможно. Это утомит её. Ей трудно разговаривать.

– Ей не надо разговаривать. Она будет слушать. Доктор Райхе, прошу Вас!

– Но, она, вероятно, спит.

– Значит, Вы поднесете трубку к её уху. Она услышит мой голос.

–Ну, если Вы так настаиваете... – нерешительно произнёс врач.

–Не настаиваю... Умоляю, доктор Райхе.

– Иду в её палату. Я скажу Вам, когда можно говорить.

Доктор Райхе вошёл в палату больной. Она спала. Возле кровати стояла капельница. Врач посмотрел на посиневшую от уколов руку пациентки и покачал головой. Затем приложил трубку к её уху и сказал мужу, что тот может говорить. Он не мог отказать ему в этой небольшой просьбе. В конце концов, это, может быть, последний разговор супругов.

– Девочка моя... – проникновенно проговорил Сергей. – Я знаю, что ты меня слышишь. Ты всегда могла меня услышать. Я всё знаю, малыш... Знаю, в какую беду ты попала, потому что я оставил тебя... Я не должен был тебя оставлять, любимая. Нам нельзя разлучаться. Мы с тобой одно целое, девочка. Обещаю тебе, что это было последний раз, когда я тебя оставил одну. Мы теперь всегда будем вместе, всю жизнь. Девочка моя, ты веришь мне? Веришь... Я люблю тебя больше жизни... Родная, ты же не хочешь сделать меня несчастным? Не хочешь, я знаю. Если ты оставишь меня, я умру. Единственная моя, счастье моё, ты ведь так не сделаешь? Пообещай мне, что ты меня не оставишь... Заклинаю тебя...

Доктор Райхе увидел, как распахнулись огромные изумрудно-зелёные глаза. В них стояли слёзы. Но это были слёзы счастья. Он мгновенно поднёс трубку к её губам.

–Я не оставлю тебя... – тихо отозвалась женщина. – Мы всегда будем вместе, любимый.

–Любимая... Я знал, что ты услышишь меня. Малыш, я вернусь послезавтра вечером. И больше мы никогда не расстанемся. Обещаю. Я буду работать дома, ты больше никогда не останешься одна, родная. Я обожаю тебя.

– Я тебя тоже, Серёженька.

–Как там наши мальчишки? Не хулиганят? – пошутил муж.

–Они чудесные... Мне их приносили. Они похожи на тебя.

–Родная моя... Я счастлив, что нас теперь четверо. Ты должна собрать всю свою волю, чтобы выздороветь. Обещай мне, солнце моё. Девочка, как только мы снова будем вместе, все беды пройдут. Как только я возьму тебя за руку, вся твоя боль уйдёт. Ты веришь мне? Но, до моего приезда ты должна быть сильной, малыш. Я мысленно всегда с тобой... Я ведь не поверил ни одному слову Игоря, когда он сообщил, что всё в порядке. Я знаю, ты не хотела меня огорчать, девочка, но я всё понял сердцем. Когда плохо тебе, мне тоже плохо, родная... Я люблю тебя, малыш... Потерпи только два дня. Я не могу приехать раньше. Это ближайший рейс. Но ты будешь меня ждать, правда? Ты всегда была терпеливой и умела меня ждать. Ты слышишь меня, девочка? Почему ты молчишь?

–Она уснула, – услышал Сергей мягкий голос врача. – Но уснула со счастливой улыбкой.

– Спасибо Вам, доктор Райхе. Я рад, что поговорил с ней. Мне стало легче.

– Не благодарите! Я ничего особенного не сделал.

***

Вечером Сергей позвонил Игорю на мобильный. Тот ожидал нагоняй, но босс говорил с ним дружелюбно, даже не заикнулся о лжи. Он сообщил, что звонит теперь из Хайфы. Они только что вернулись из Иерусалима.

– Игорь, при малейшем ухудшении её состояния, сразу же звони мне на мобильный!

– Да, босс. Вы простите меня, но

–Прекращай! Я знаю, что это Мила уговорила тебя не огорчать меня.

– Да, она просила меня молчать...

–Наивная девочка. Не понимала, что я всё почувствую сердцем.

–Могу я что-то сделать для Вас? – с искренней готовностью помочь, спросил Игорь.

– Из больницы не уезжай, не оставляй её одну.

– Я все время с нею. Лишь раз отлучился, когда Вы должны были позвонить.

– Я очень тебе благодарен... – растроганно отозвался Сергей. – Когда я вернусь, отправлю тебя в отпуск на пару недель.

– Это ни к чему. Я не устал. Когда вернётесь, Вам надо будет заботиться о жене. А я займусь работой, всю основную нагрузку возьму на себя.

– Спасибо. Ты славный парень, Игорёк, – с теплотой в голосе ответил Сергей.

– Это Вы хороший босс! – ответил тот почтительно. – Никогда не забуду, что Вы сделали для меня.

Сергей сглотнул слюну. Жизненный опыт научил его, что люди редко отличаются благодарностью. Этот парень исключение из правил. Сергей долго молчал.

– Слушай, я тут подумал... – заикнулся он. – Что это ты выкаешь мне? Я глубокий старик в твоих глазах?

– Нет, что Вы! – горячо возразил Игорь, потом весело, по- мальчишески рассмеялся и добавил: – Просто соблюдаю субординацию. Ты же мой босс, Серёжа!

–Так-то лучше. Ладно, бывай! У меня дел невпроворот. Звони, если что.

***

После похорон все родственники собрались в квартире стариков. За большим столом в гостиной сидели соседи и знакомые. Они пришли помянуть погибших. Когда люди разошлись, осталась только родня. Сергею было тяжело находится здесь. Он думал о том, что ещё несколько дней назад здесь жили родители, ходили по этим комнатам, смотрели телевизор за ужином, о чём-то говорили. Ему все время казалось, что вот сейчас распахнётся дверь кухни, и войдет мама с неизменно ласковой улыбкой и пожурит отца за плохой аппетит. Аппетит у него был хороший, но мама привыкла о нём заботиться с тех самых пор, как они поженились после войны. Папа тогда был измождённый голодом парнишка, и она жалела его. Сергею стало так плохо, что хотелось завыть. Но, почему? Почему так случилось? Почему они должны были так умереть? Разве не заслуживали они смерти в своей постели в окружении детей и внуков? Где же справедливость? К этой боли примешивалась безумная тревога за жену. Сергей места себе не находил. Георгий налил рюмку водки и протянул ему.

–Выпей! Ты совсем расклеился. Всё обойдётся. Мила молодая здоровая женщина.

– Господи! Как подумаю, что это из-за меня она сейчас в таком состоянии, убить себя готов! – мрачно отозвался Сергей. – Почему я не взял её с собой? Она так просила!

–Не казни себя! Ты ни в чём не виноват, братишка, – ласково произнёс Григорий.

Вошла Ирина с подносом, на котором стояла закуска. Она поставила его на стол и села рядом с мужем. У Сергея перед глазами что-то блеснуло и он обратил на неё свой взгляд. Затем брезгливо поморщился, увидев на ней брильянты матери. Неужели, нельзя было потерпеть до его отъезда? Мерзость какая... Георгий сконфуженно улыбнулся.