Как это часто бывает, мое желание исполнилось самым непредсказуемым образом. Мы выбежали из леса на поляну, и тут же наткнулись на серого волка 12 уровня. Повезло еще, что хищник был один, а‑то вряд ли были бы хоть какие ни будь шансы хотя бы убежать.

Совершаю рывок вперед, и вцепляюсь в мохнатый бок противника, параллельно мой напарник сжимает челюсти на левой задней лапе волка. В следующий миг, мы оба отлетаем словно пушинки, а взбешенный зверь совершает прыжок, во всю ширь распахнув пасть усеянную длинными желтыми клыками.

Не знаю каким чудом мне удалось извернуться, но страшные челюсти сомкнулись не на шее, а на правой передней лапе. По телу прокатилась острая боль, а зеленая полоса здоровья резко ушла в желтую зону. Мой ответный укус, снял не больше пяти процентов жизни, зато напарнику повезло больше.

Запрыгнув на спину увлекшегося волка, лис сомкнул зубы на его шее. Тут же мое тело перестали терзать, (как раз вовремя, полоска успела еще раз уменьшиться и покраснеть), раздался злобный рык, и мне представилась эксклюзивная возможность понаблюдать за самым необычным родео в мире.

Подняться на лапы удалось только со второй попытки, и мне пришлось в очередной раз благодарить разработчиков игры, ведь в реальном мире, после укуса челюстями подобного монстра, лапа в лучшем случи сломалась бы. Как бы не хотелось отомстить, но мое вмешательство могло помешать напарнику, да и волк, парой ударов лап, мог меня прикончить, даже не заметив этого.

«какого черта я вообще его атаковал? Похоже что охотясь на слабых противников, потерял связь с реальностью, возомнил себя самым сильным и неуязвимым».

Медленно но уверенно, зеленая полоса волка сперва пожелтела, затем покраснела, а в конце, зверь отчаянно взвыл, и рухнул на землю, после чего превратился в облачко искр.

Подхожу к напарнику, все еще сжимающему в зубах волчью шкуру, и пихаю его мордой в бок. Лис, (после боя получивший 10 уровень), осторожно открыл один глаз, осмотрелся, распахнул второй глаз и вскочив на лапы радостно завилял хвостом. Мне даже как‑то неудобно стало, ведь он меня уже не в первый раз спасает, и при этом продолжает вести себя так, будто я вожак.

«вот буду еще такие глупости совершать, могу не только сам с жизнью распрощаться, но и напарника за собой утащить».

Опустив голову и прижав уши, медленно бреду к краю поляны. Скоро наступит ночь, а значит игроки выйдут из игры, и запланированная мной акция останется незамеченной.

Постепенно, моя полоса здоровья восстанавливалась, а к тому моменту, когда мы с напарником вышли к лугу, где паслись вездесущие зайцы, и более редкие кабаны, о стычке с волком уже ничто не напоминало.

Некоторое время нам пришлось сидеть на опушке, прижимаясь к корням деревьев, пока наконец последний двуногий, не ушел с луга в сторону города.

«пора».

У меня уже вошло в привычку, давать себе мысленные команды, надеюсь что это не перерастет в настоящую шизофрению.

Найдя взглядом кабана четвертого уровня, (ростом он был вдвое больше меня, и даже выше того волка), неспешно приближаюсь к нему на расстояние рывка, и подгадав момент, когда жертва отвернется в другую сторону, бросаюсь в атаку. Кое как, мне удалось запрыгнуть на спину зверя, что бы впиться зубами в толстую шею.

Кабан дико завизжал, начал подпрыгивать на месте и брыкаться ногами во все стороны, но к моему немалому везению, ему так и не пришло в голову упасть на спину.

Не знаю, как долго я катался на диком сородиче свиней, но в какой‑то момент, после очередного прыжка, туша приземлилась не на ноги, а на брюхо, а затем по глазам ударила тусклая серебряная вспышка, и появилось сообщение:

«молодой кабан убит.

Получен опыт: 20. до следующего уровня: 2539».

Тряхнув головой и зажмурив глаза, я добился того, что земля под лапами практически перестала дрожать. Количество опыта за одного кабана радовало, но вот затраченное на его убийство время, заставляло задуматься об актуальности идеи вернуться к муравейнику.

Фыркнув собственным мыслям, осматриваюсь вокруг выбирая новую цель. Кабанчики либо жевали траву, ни на что не обращая внимания, либо укладывались спать прямо там, где раньше стояли.

Разбегаюсь и прыгаю на спину монстру восьмого уровня, который внешне похож на мясную гору. Тут же в ночное небо устремляется испуганно озлобленный визг, и меня сперва подбрасывает вверх, (да так что чуть зубы не вылетели), а затем началась бешеная гонка.

В отличии от более маленького сородича, этот кабан, совсем не собирался покорно дожидаться своей смерти, но и упасть на спину что бы меня стряхнуть, (или раздавить если не успею спрыгнуть), он не догадался. В результате, взбешенная гора мяса бегала по кругу, часто сталкиваясь с сородичами, нанося им немалый ущерб, и насмерть топча случайно попавших под копыта зайцев.

Кажется за время катания, я несколько раз видел серебряные вспышки, а мой «транспорт», даже перешел на новый уровень, (что не прибавило ему мозгов). Но вот кабан взвизгнул особенно громко, его передние ноги подломились, и зверь врезался мордой в землю. Я едва успел разжать челюсти и оттолкнуться лапами, что бы не оказаться придавленным тушей перекувырнувшегося через голову монстра.

«большой кабан убит.

Получен опыт: 45+15. до следующего уровня: 2479».

Делаю несколько неуверенных шагов, и мои лапы запутываются, и я падаю на бок. Мир вокруг дико кружится, земля и небо пытаются поменяться местами, и все это происходит под грохочущие удары моего собственного сердца, которому вдруг стало тесно в груди.

«нет, шестьдесят очков, это конечно хорошо… но лучше я займусь охотой на зайцев».

Через пару минут, кто‑то начал тыкать меня мордой, и пытаться трясти лапами.

Видимо во время «скачек», мне слишком сильно встряхнуло голову, так как далеко не сразу я вспомнил, что единственным существом, которое может обо мне беспокоиться, является мой напарник. Стоило сфокусировать взгляд на морде, украшенной парой острых ушей и тускло светящихся в темноте глаз с вертикальными зрачками, как меня начали радостно облизывать.

Сил сопротивляться не было, а любая попытка подняться на лапы, пресекалась в зародыше. В результате, пришлось проглотить гордость, и позволить сородичу о себе позаботиться.

Пока я лежал, успел обдумать последнее происшествие. Как бы не обидно было признавать, но даже являясь монстром более высокого уровня, я уступаю по силам и выносливости существам, превосходящим меня размерами. Впринципе это логично, ведь довольно странно со стороны выглядела бы ситуация, когда мышь пятого уровня побеждает медвежонка третьего или четвертого. Так что, дабы не погибнуть по собственной глупости, придется искать противников «своей весовой категории», по крайней мере до тех пор, пока мой уровень не будет на порядок выше чем у тех же кабанов.

На востоке только — только забрезжил расцвет, а на одной из лесных полян, находящейся неподалеку от города, где ежедневно десятки игроков начинают свой путь по игровому миру, уже вовсю «кипела» жизнь.

Лисы и зайцы первых уровней, беспорядочно носились в разные стороны, однако не покидая определенного участка, будто огороженного невидимой стеной. Но внимательный наблюдатель мог бы заметить, что в картину всеобщего хаоса, не вписываются две детали.

Рыжие лисы, размерами сильно превосходящие сородичей, выбрались из‑под раскидистого куста, (служившего ночным укрытием), и пару раз зевнув, затем потянувшись и встряхнувшись всем телом, приступили к планомерному истреблению зайцев. Благодаря двухзначным уровням, им хватало одного удара лапой, что бы жертва рассыпалась серебристыми искрами, оставляя после себя кусок мяса или шкуры, которые впрочем не вызывали никакого интереса.

Стоило жертвам на одной поляне закончиться, как пара рыжих хищников, торопливо перемещалась на соседнюю, где процесс повторялся. После того как все зайцы в округе заканчивались, (игроки долго ругались, получая задания добыть десяток шкур, и не находя ни одного ушастого), приходила очередь слабых кабанов, (не выше третьего уровня), а иногда даже волков одиночек, (не выше шестого уровня). В самую последнюю очередь, обладатели хитрых мордочек, острых ушек и пушистых хвостиков, наведывались к жилищу красных муравьев, уходя оттуда глубокой ночью.